在我國史書裏，上古時代談論飲食，不隻關涉美學。畢竟民以食為天，曆史上的大部分時間裏，百姓都在求溫飽。
記錄飲食就是在記錄曆史，所以格外多一份樸素，多一份自然。
關於上古時中國人吃什麼，傳說很多。夏商周時的許多吃食，隻能根據一些後世記載來猜測。
托《封神演義》的福，紂王——也就是商朝的帝辛——大概是除了“堯舜禹湯”中的那位商湯外，民間最知名的商朝君主了。大家都說紂王窮奢極欲，“酒池肉林”——大概，這也是古代普通人能想到的最奢侈的畫麵吧？
紂王不隻愛吃肉，好像還愛拿肉做文章。
在封神係列故事裏，為了刁難後來當了周文王的西伯姬昌，紂王曾將姬昌的兒子伯邑考做成肉羹逼文王吃。
這事還真見於史書。《史記·殷本紀》裏記載，紂王將伯邑考烹成肉羹讓文王吃，還說“聖人當不食其子羹”；看文王吃了，紂王很得意：誰說西伯是聖人？“食其子羹尚不知也！”
這故事極為恐怖，類似的段子不隻中國有，大概上古不同文明中都有吃人的傳說。
刨掉其中血腥、殘忍的部分，我們至少知道了一點：商朝已經有肉羹這種吃法了。商朝人不隻吃肉羹，他們似乎已經意識到吃肉羹要調和滋味——這就已經超出基本的充饑需求，開始講究味道了。
《詩經·商頌·烈祖》說：“亦有和羹，既戒既平。”後麵還有若幹詞句，似乎那會兒就有以和羹比喻諸侯和諧的意思。那意思是，商朝人已經掌握了調和肉羹的方法。與此同時，古人已經用“調味”來比喻政事了——在古代，吃真是件大事呢。
還是《史記·殷本紀》裏說，紂王曾經醢了九侯，脯了鄂侯——醢，是剁碎為肉醬；脯，是將肉切成條狀後製成肉幹。挺嚇人，但若我們忘掉紂王的扭曲做派，關注下細節，大概就能注意到一點：商朝人已掌握肉醬和肉脯的製作技術了。
“脯”這個字後來不隻適用於肉食，醃漬曬幹的果肉也叫“脯”，比如果脯。
紂王喜歡酒池肉林。《史記·殷本紀》裏說，紂王喜歡“為長夜之飲”，看來他是個耐力型酒鬼。
考古發掘證明，商時已有喝酒用的爵、斝與角。
“斝”這個字後來在《紅樓夢》裏出現過，是在描寫妙玉的茶器時。那時還有存酒用的罍、壺、卣、樽——後來蘇軾寫《前赤壁賦》，“舉匏樽以相屬”中的“樽”指的就是這個。後世都說，紂王因酒色亡國。後來三國時孫權喜歡夜飲，剛直的張昭勸諫他，就舉了紂王作為反例，可見上古人已經知道酗酒實在要不得。
《尚書》裏還有《酒誥》，這大概是我國最早的禁酒令。據說周朝以殷商為鑒，認為酒喝多了“大亂喪德”，勸百姓引以為戒，應該“純其藝黍稷”——專心種植黍稷，才是民生的關鍵啊！
說到黍稷，就觸及我國古代人民生命的根本了。曆來，我國人民求個好年景，是謂“五穀豐登”；說一個人無知，是謂“五穀不分”。
五穀是中國食物的根。黍稷又是五穀之首。黍是黃米，稷是百穀之長，有人說它是不黏的黍，有人說它是粟，有人說它是高粱。
穀物裏還有一種叫“粱”，就是小米。粟是粱之不黏者，後來似乎用來代指所有糧食。
《論語·微子》說，孔子的弟子子路遇見隱者，對方“殺雞為黍而食之”。雞肉配黃米，想來很香，且有田園風味。後來孟浩然所謂“故人具雞黍，邀我至田家”，源頭就在這裏。
除了黍、稷，五穀中還有麥、菽與麻。我們對麥都熟悉，菽是豆子，麻有籽，可以充饑。《列子·楊朱》裏說了個故事：有貧民覺得麻籽可以吃，鄉裏土豪吃了，嘴疼肚子疼，根本受不了。
五穀對百姓很重要，故此凡跟人民搶五穀的都招人煩，人民吟唱詩歌，都要請它們別搗亂。
《詩經·小雅·黃鳥》雲：“黃鳥黃鳥，無集於榖，無啄我粟……黃鳥黃鳥，無集於桑，無啄我粱。”
《詩經·魏風·碩鼠》則說：“碩鼠碩鼠，無食我黍……碩鼠碩鼠，無食我麥！”
黃鳥和碩鼠會糟蹋百姓的作物，人民看著煩心，拿這兩種動物來諷喻坑害勞動人民的位高權重者也理所當然。
上古時貴人的飲食技藝還不算發達，但也在慢慢形成飲食文化。按《周禮·天官塚宰》的說法，食物的準備與供應自有專業人士負責。
如膳夫掌管王、後與世子們的飲食。有所謂“凡王之饋，食用六穀，膳用六牲，飲用六清，羞用百有二十品，珍用八物，醬用百有二十甕”——吃東西都要講究整數，似乎挺考驗膳夫的算術。
當時的六牲是馬、牛、羊、豕、犬、雞。
按漢朝鄭玄的注解，六清是六種飲料：水、漿、醴、涼、醫、酏。漿是料汁，微酸，含酒精；醴是薄酒，偏甜；涼是糗飯加水製成的冷飲；醫是加酒煮成的粥；酏是再稀一些的“醫”。