【原文】
時會聚宮下博士諸先生與論議[1]，共難之曰[2]：“蘇秦、張儀一當萬乘之主[3]，而都卿相之位[4]，澤及後世。今子大夫修先王之術[5]，慕聖人之義，諷誦《詩》、《書》百家之言[6]，不可勝數。著於竹帛[7]，自以為海內無雙，即可謂博聞辯智矣[8]。然悉力盡忠以事聖帝[9]，曠日持久[10]，積數十年，官不過侍郎，位不過執戟[11]，意者尚有遺行邪[12]？其故何也？”東方生曰：“是固非子所能備也[13]。彼一時也，此一時也，豈可同哉[14]！夫張儀、蘇秦之時，周室大壞[15]，諸侯不朝，力政爭權[16]，相禽以兵[17]，並為十二國[18]，未有雌雄[19]，得士者強，失士者亡，故說聽行通[20]，身處尊位，澤及後世，子孫長榮。今非然也。聖帝在上，德流天下，諸侯賓服[21]，威振四夷[22]，連四海之外以為席[23]，安於覆盂[24]，天下平均，合為一家，動發舉事，猶如運之掌中。賢與不肖，何以異哉？方今以天下之大，士民之眾，竭精馳說，並進輻湊者[25]，不可勝數。悉力慕義，困於衣食，或失門戶[26]。使張儀、蘇秦與仆並生於今之世，曾不能得掌故[27]，安敢望常侍侍郎乎！傳曰[28]：‘天下無害災，雖有聖人，無所施其才；上下和同，雖有賢者，無所立功。’故曰‘時異則事異’。雖然，安可以不務修身乎？《詩》曰：‘鼓鍾於宮，聲聞於外。’[29]‘鶴鳴九皋，聲聞於天。’[30]苟能修身，何患不榮！太公躬行仁義七十二年，逢文王[31]，得行其說，封於齊，七百歲而不絕。此士之所以日夜孜孜[32]，修學行道，不敢止也。今世之處士[33]，時雖不用，崛然獨立[34]，塊然獨處[35]，上觀許由，下察接輿，策同範蠡，忠合子胥，天下和平，與義相扶[36]，寡偶少徒[37]，固其常也。子何疑於餘哉！”於是諸先生默然無以應也。
東方朔偷桃圖
【注釋】
[1]博士諸先生：在官的學者們。[2]難：詰難，責難。[3]當：遇，碰到。[4]都：居。[5]子：敬稱，您，您們。[6]諷誦：背誦，熟習。[7]竹帛：指竹簡與白絹，是古代的書寫用具。[8]即：則。[9]悉力：竭力。聖帝：聖明的帝王。[10]曠日：經曆很多時日。[11]執戟：屬郎官，執戟侍衛是其職責。[12]遺行：有失檢點的行為。[13]備：完備，齊全。意指完全了解。[14]豈可同哉：怎能同日而語呢？[15]大壞：衰敗得十分嚴重。[16]力政：憑借武力征伐。政，通“征”。[17]禽：通“擒”，捕捉。[18]十二國：指秦、楚、燕、韓、魏、趙、齊、宋、鄭、魯、衛、中山。[19]雌雄：喻指勝負。[20]說聽行通：指意見被采納。[21]賓服：指諸侯按時進貢，以示臣服。[22]四夷：指東夷、西戎、南蠻、北狄，這是古代中原對華夏族以外各族的稱呼。這裏泛指異族。[23]連四海之外以為席：國家疆域廣闊，像坐席那樣與四境之外的諸侯國相連環繞。席，坐墊。[24]覆盂：倒置的盂。由於盂上口大、下腳小，倒覆過來不容易傾倒。此喻穩固。[25]輻湊：車輪上每根輻子湊集到中心的車轂上麵。喻指從四麵八方集中到一處。[26]門戶：指進身做官的途徑。[27]掌故：指掌管禮樂製度的官吏。[28]傳：泛指古書。[29]鼓鍾於宮，聲聞於外：出自《詩·小雅·白華》。[30]鶴鳴九皋，聲聞於天：出自《詩·小雅·鶴鳴》。九皋，指幽深遙遠的沼澤淤地。[31]文王：指周文王姬昌。[32]孜孜：勤奮不倦的樣子。[33]處士：隱士。[34]崛然：高起、突出的樣子。[35]塊然：孤獨、靜止的樣子。[36]與義相扶：意指修身自持。義，修身。扶，持。[37]偶：伴侶。徒：徒眾。此句的意思為沒有情趣相投、誌同道合的人。
【譯文】
當時正好趕上朝廷聚集在官的學者們參與議論國事，他們一起責難東方朔道：“蘇秦和張儀一遇上萬乘之國的君主，就能獲得卿相的位子，恩澤延續至他們的後世子孫。如今您研究先王的治國之術，追慕聖賢的道義，精熟《詩經》、《尚書》等百家之說，賢能之處數不勝數。您將自己的文字寫在竹帛之上，自以為天下無雙，那麼可以說博聞強識、善辯聰明了。然而您竭盡全力盡忠侍奉聖明的皇帝，可謂曠日持久，積攢了數十年，所得到的官銜也不過是個侍郎而已，職位不過是個執戟的侍衛罷了，想來您的行為必定有什麼不檢點吧？這是為什麼呢？”東方先生回答說：“這個原本就不是你們所能完全領會到的。那是一個時代，這又是一個時代，怎麼可能相同呢！張儀、蘇秦所處的時代，周王室已經十分衰敗，諸侯不去朝拜周天子，依靠武力相互征伐，相互用兵，後來天下兼並成十二個國家，依然沒有分出勝負，這個時候，得到士的國家就會強大，而失掉士的國家就會滅亡。所以隻要他們說出的意見，都會被采納，自己也能身居尊貴之位，恩澤也能延續給後世，子孫們則能保持長久的榮耀。如今的情況不同了。現在聖明的天子在位，恩德流布天下，諸侯都按時朝貢，表示服從，名聲威震四方的夷狄，與四海之外的土地連在一起，比覆置的盂還要安穩。天下太平，合成一家，隻要行動辦事，就好像手掌轉動那麼容易。賢或是不賢的人，他們之間能有什麼不同呢？現在憑借著天下的廣大、士民的眾多，竭盡全力地四處遊說，像輻條湊集到車轂軸上那樣競相為朝廷獻計的人，實在是多得數不清。盡管竭力追慕道義，但是常常受困於衣食，有的人失去了進身做官的機會。倘若讓張儀、蘇秦和我一同生在當今之世，他們隻怕連個掌管禮儀製度的官都當不了，怎麼敢奢望做常侍郎的官職呢？古書裏曾說：‘天下沒有災害，即便有聖人出現，也沒有機會施展他們的才能；上下和睦同心，即便有賢人出現，也沒有機會建功立業。’所以說‘時代改變了，事情也隨著發生改變’。即使這樣，又怎麼可以不致力於修身呢？《詩經》上說：‘在宮內敲鍾，在外麵能聽到聲響。’‘鶴在水澤深處鳴叫，聲音能傳到天上去。’如果一個人懂得修身，還用擔心不夠榮耀麼！薑太公親身施行仁義七十二年，遇上周文王，這才得以實行自己的主張，封在齊國，子孫享國七百餘年而不斷絕。這就是士人為什麼要日夜勤懇研究學問、推行大道而不敢停止的緣故。如今世間的隱士，盡管當時不被任用，但他們傲然獨立，孑然獨處，遠觀許由，近看接輿，他們的謀略與範蠡相當，忠誠之心與伍子胥相合，天下太平，修身自持，缺少同伴，鮮有徒眾，這本來就很尋常。你們為什麼質疑我呢！”於是諸位先生沉默不言，無以應答。
東方朔與博士諸先生辯論
【原文】
建章宮後閣重櫟中有物出焉[1]，其狀似麋。以聞，武帝往臨視之。問左右群臣習事通經術者，莫能知。詔東方朔視之。朔曰：“臣知之，願賜美酒粱飯大飱臣[2]，臣乃言。”詔曰：“可。”已[3]，又曰：“某所有公田魚池蒲葦數頃，陛下以賜臣，臣朔乃言。”詔曰：“可。”於是朔乃肯言，曰：“所謂騶牙者也[4]。遠方當來歸義，而騶牙先見[5]。其齒前後若一，齊等無牙，故謂之騶牙[6]。”其後一歲所，匈奴混邪王果將十萬眾來降漢[7]。乃複賜東方生錢財甚多。
【注釋】
[1]建章宮：武帝太初元年（公元前104年）建。舊址在今陝西西安。重櫟：雙重欄杆。[2]粱飯：好米飯。大飱臣：豐盛地宴請我。飱，給……吃，動詞。[3]已：止，完畢。[4]騶牙：獸名。也名騶吾或騶虞，古代傳說中的義獸，據說它的出現象征著統治者有信義。[5]“遠方”句：意為遠方當有前來投誠的事，因而騶牙便先出現了。見，通“現”。[6]“其齒”句：它前後都一樣生的是門牙，而無臼齒。[7]混邪（yé）王：即渾邪王。匈奴右地的王，居河西走廊一帶。
【譯文】
建章宮後閣的雙重欄杆中有一隻動物跑出來，它的形狀與麋鹿相似。這件事傳到武帝那裏，武帝便親自過來看，他詢問左右群臣中熟知各種事物精通經術的人，沒有一個人知道這是什麼動物。武帝便下詔讓東方朔過來看這隻動物。東方朔說：“我知道這個東西，希望大王您能賞賜美酒好飯給我好好地吃一頓，這樣我才說。”武帝下詔說：“可以。”吃完之後，東方朔又說：“某個地方有公田、魚池、蒲葦好幾頃，如果陛下能把它賞賜給我，我才說。”武帝下詔說：“可以。”東方朔這才肯說，他說道：“這就是所說的騶牙呀。應當有遠處的國家前來歸順，騶牙才會預先出現（以作征兆）。騶牙的牙齒前後都是一樣的，大小相等且沒有臼齒，所以稱它為騶牙。”之後一年左右的時間，匈奴渾邪王果然率領十萬人前來歸順漢朝。於是武帝又賞賜給東方朔很多錢財。
【原文】
至老，朔且死時，諫曰：“《詩》雲：‘營營青蠅[1]，止於蕃[2]。愷悌君子[3]，無信讒言。’‘讒言罔極[4]，交亂四國[5]。’願陛下遠巧佞，退讒言。”帝曰：“今顧東方朔多善言[6]？”怪之。居無幾何，朔果病死。傳曰：“鳥之將死[7]，其鳴也哀；人之將死，其言也善。”此之謂也[8]。
【注釋】
[1]營營青蠅：此句與下麵的詩句出自《詩·小雅·青蠅》。其中前四句見於首章；後兩句見於第二章，為後二句。營營，蠅飛之聲。[2]蕃：通“藩”，籬笆。[3]愷悌：和樂簡易。[4]罔極：沒有止境。[5]交亂四國：使四方鄰國與本國構成戰亂。[6]“今顧”句：現在東方朔反而說很多正經話了嗎？顧，反而。[7]“鳥之將死”四句：語出《論語·泰伯篇》。[8]此之謂也：說的就是這種情況吧。