1、為了一個項目，接連找了兩任廳長
田曉堂陪同包雲河來到省城後，就由著包雲河單獨行動，在晚上分別去了一趟前省委書記所住的紫煙路28號和郎孝山的家，科技大樓項目資金的問題很快就搞定了，不僅年底可以撥付到位，而且項目資金總額達到了超出預期的4000萬元。田曉堂不禁喜出望外，心想讓包雲河出馬，還真是找對人了。
第二天早上，已大功告成的包雲河返回了雲赭，田曉堂和司機甘來生留了下來。中午，田曉堂與省廳副廳長尤思蜀、廳辦主任丁若愚在一起共進午餐，喝了不少酒。下午，他去了省政府辦公廳，見到了老同學沈亞勳。
他問沈亞勳認不認識梅嘯，沈亞勳笑道：“豈止認識，我們還熟得很。他在省委組織部工作時，我們曾住過同一期黨校，算是黨校同學吧。他在你們那兒做組織部長，已是一方大員了。我跟他專門交代過，讓他多關心關心你。你有事可直接去找他。你想爭取局長的職位，也不妨跟他彙報一下思想。不過，他畢竟剛去雲赭，說話可能分量還不夠。”
田曉堂很是感激，卻並沒有說出來，隻是關心地問沈亞勳：“你就沒有考慮下去鍍鍍金？”
沈亞勳說：“目前時機還不成熟。等時機成熟了，我會提出要求，下去鍛煉幾年。”
田曉堂聽了有些不解，不明白什麼叫“時機不成熟”。
沈亞勳又道：“省廳那個尤思蜀，你跟他關係怎麼樣？”
田曉堂說：“我們隻是相熟，但談不上有多親密。中午我才和他一起喝過酒。”
沈亞勳說：“他曾跟隨龍書記多年。應該說，他和我，還有你，都是龍書記這根藤上的人。他知不知道你和龍書記還有一層師兄弟關係？”
田曉堂說：“他不知道，隻曉得龍書記當廳長時對我比較賞識。”
沈亞勳沉吟片刻，說：“這樣吧，我來約他，晚上我們三個人在一起聚一聚。”
田曉堂說：“中午我和他剛聚過，晚上又聚？”
沈亞勳堅持道：“晚上再聚一次。我們三人相聚，意義不一樣。”
田曉堂求之不得，跟尤思蜀進一步搞好關係，隻有好處而絕不會有半點壞處。他又覺得有些奇怪，過去沈亞勳從未在他麵前提過尤思蜀，今天不知怎麼回事，不僅老提尤思蜀，而且還非要跟尤思蜀吃一頓飯。
下午6時，田曉堂讓司機甘來生自己解決肚子問題，他駕著車，捎上沈亞勳，來到沈亞勳安排的一家酒店。走進包房，看看裝潢的檔次，又聽沈亞勳點的那些菜品，他知道這頓飯很不便宜，看來沈亞勳今天是把尤思蜀當作尊貴的客人看待的。他不禁越發疑惑，想不明白沈亞勳為何這麼看重尤思蜀。
尤思蜀很快就到了。這頓飯，三個人喝了兩瓶多茅台。觥籌交錯間，尤思蜀弄清楚了沈亞勳、田曉堂和龍澤光三人之間的特殊關係，知道田曉堂暗地裏一直和龍澤光走得很近，對田曉堂就越發親熱了，不停地跟他碰杯。沈亞勳在一旁說：“曉堂也不是外人，你尤大廳長今後能夠關照他的地方，請多多關照。”
尤思蜀爽快地答應道：“都是自家兄弟，不用你沈處長吩咐，我心裏有數的。”
從省城回來，田曉堂立即去拜訪了市委組織部長梅嘯。
梅嘯態度很熱情，關切地問了他一些情況，說：“我來雲赭前，亞勳請我多關心你。來雲赭之後，我留意了一下，發現甘市長、韓書記等領導都對你評價很高。讓你代理局長，還是甘市長親口提出來的。你好好幹吧。有什麼想法，什麼要求，隨時都可以跟我說。”
田曉堂連聲表示感謝，心裏卻暗暗有點失望。他希望梅嘯能主動談到局長人選問題，即使不好明說，暗示一下也行。可梅嘯卻避而不談。究竟是梅嘯過於謹慎，還是市領導們醞釀中的局長人選根本就不是他？
當天晚上，田曉堂和張子亮在一起吃了晚飯。張子亮告訴他：“唐書記已去了省城。”
田曉堂問：“省裏已對他作出了安排？”
張子亮說：“還沒有。不過估計是安排在省直部門。他老待在雲赭，也很不是滋味，幹脆就先過去了。”
田曉堂哦了一聲，心想什麼叫人走茶涼，什麼是世態炎涼，唐生虎這段日子隻怕是嚐夠了。
他問張子亮：“唐書記走了，你有什麼打算？”
張子亮笑了笑，笑得有些淒涼：“我能有什麼打算？聽天由命、隨遇而安唄。”
田曉堂說：“前些日子，你就沒跟唐書記提過要求？”
張子亮說：“提了，唐書記也答應了，準備把我放到戊兆去做縣委常委、副縣長。可這事卻被甘市長攪黃了。”
田曉堂聽得有些糊塗：“甘市長怎麼會壞你的好事？他對你沒什麼成見吧？”
張子亮說：“甘市長並不是衝著我來的，他是為了對付李東達，我成了被殃及的池魚。”
田曉堂越發不明白了，問道：“甘市長對付李東達？我怎麼沒聽說過？”
張子亮詭秘地一笑，說：“甘市長極力反對李東達做局長，在書記辦公會上跟唐書記爭得臉紅脖子粗，可唐書記還是不讓步，堅持要把李東達的局長任命提交常委會票決，甘市長沒辦法，就使出了一個絕招，幹脆帶著原組織部長外出考察招商，十天半月也不回來，讓研究人事的常委會根本就開不成。等到甘市長回來時，唐書記已不再是市委書記了。估計當時甘市長也聽到了唐書記馬上就會調走的風聲，所以才敢這麼硬頂死扛。這樣一來，李東達的局長夢破滅了，我也跟著倒大黴，唉！”
田曉堂深感震驚，他沒想到真相竟然是這樣。看來，為了阻止李東達上位，甘泉水真是煞費苦心了。他安慰張子亮道：“雖然唐書記走了，你的進步問題，市領導還是會考慮的。”
張子亮搖搖頭說：“一朝天子一朝臣，古今皆然。我早已沒惦記那個副縣長了，我不會那麼天真！”
田曉堂在心裏暗自歎息。他想，如果當時自己去市委直接服務唐生虎，今天隻怕也會和張子亮一樣如喪考妣、惶惶不安吧。
田曉堂和裴自主去了一次孟家渡，看望在那裏做治汙研究的範教授。黃鶯告訴他倆，範教授和他的幾個弟子每天起早貪黑，整日都守在臨時建起的實驗室裏，不停地做分析、實驗，工作十分辛苦，她真擔心範教授的身體吃不消。田曉堂聽了很受感動，覺得範教授確實是個值得信賴的人。
田曉堂向範教授了解研究進展，範教授對他實話實說道：“進展很緩慢，很艱難，我們感到壓力很大。”
田曉堂聽了，眉頭馬上蹙緊了。
從孟家渡回來，田曉堂的心情本來就不爽，突然又得知一個意想不到的消息，一下子就被打蒙了。
消息是王賢榮告訴他的。王賢榮說：“我才聽說，省廳有重大人事變動。郎廳長還沒到齡就改非了，尤思蜀副廳長接任廳長。”
田曉堂大驚，忙問：“這消息準確嗎？”
王賢榮說：“是省廳一位跟我關係不錯的人發短信告訴我的，今天上午省裏才研究。”
田曉堂又問：“還動了哪些人？”
王賢榮說：“我隻聽說丁若愚提了工會主席，同時仍兼任廳辦主任。”
田曉堂揮揮手，示意王賢榮出去，他腦子裏亂糟糟的，就想一個人安靜一會兒。
他無力地癱坐在椅子上，一遍又一遍地問自己：怎麼就這樣不湊巧，郎孝山早不改非晚不改非，偏偏在那筆項目資金即將落實的關鍵時刻突然就改了非呢？郎孝山的廳長任期終結了，那他對科技大樓項目資金的表態豈不是就作了廢？自己以前的所有努力豈不是都白忙活了？
為了促使包雲河出馬去找郎孝山，他不惜得罪華世達，背著罵名，頂著壓力，違心地把付全有調到高建公司。可到今天才發現，他付出了沉重的代價，卻沒有得到應有的回報，想辦的大事竟然辦砸了，他真是欲哭無淚，覺得自己被戲弄了。可這事又能怪誰呢？怪包雲河嗎？包雲河哪知道郎孝山會提前改非呢？怪郎孝山嗎？郎孝山隻怕對自己的突然下野也沒有思想準備。
郎孝山那裏沒有了指望，眼下就得從頭再來，抓緊去找新任廳長尤思蜀。想到尤思蜀，他馬上想起沈亞勳張羅的那頓晚宴，不由恍然大悟。難怪那天沈亞勳非要請尤思蜀吃飯，還安排檔次很高的酒店，並在席間有意透露他與龍澤光的特殊關係，顯然沈亞勳是聽到了什麼動靜，知道尤思蜀有望出任廳長，希望尤思蜀今後能夠多多關照他。沈亞勳那麼做，實在是用心良苦啊。
可是，沈亞勳既然知道尤思蜀即將出任廳長，為什麼不早點告訴他呢？如果沈亞勳提前透露了風聲，他就不會跟包雲河做那筆交易了，也免得便宜付全有，讓自己背上罵名，給人留下口實。這麼一想，他又有點怪沈亞勳不該瞞他。
他給沈亞勳打了一個電話，一開口就興師問罪。沈亞勳說：“你當時又沒講科技大樓項目資金的事，我怎麼知道省廳人事變動對你那麼重要？其實，我那時也隻是聽到了一點小道消息，不過我覺得有龍書記作後盾，尤思蜀提任廳長的可能性很大，所以我就安排了那頓晚餐，好把你和尤思蜀的關係再拉近些。可當時尤思蜀到底能不能升任廳長還是個未知數，我不敢信口開河，就沒有跟你挑明。”
田曉堂說：“郎廳長原本答應得好好的，年底給4000萬項目資金，如今他這個承諾顯然已算不了數了，我得重新再找尤廳長，也不知尤廳長肯不肯支持。”
沈亞勳說：“你直接去找他吧，應該沒問題的。萬一他推托，我再去打招呼。”
田曉堂不敢耽誤，連夜趕往省城，第二天一大早就見到了尤思蜀。
尤思蜀還沒搬進廳長辦公室。田曉堂祝賀他當了廳長，尤思蜀嗬嗬笑道：“你的消息挺快嘛。目前還在公示期，任職文件還沒發，我仍然還是副廳長！”
田曉堂說：“公示隻是走一個程序。隻要省委常委會研究通過了，就不會有變數。”
尤思蜀心情很好，對田曉堂沒打一句官腔，話語中透著一股親熱勁兒。田曉堂心裏清楚，上次沈亞勳安排的那頓晚宴，已讓尤思蜀和他的關係有了根本性的變化，尤思蜀明顯已把他當成了自己人，當成了由龍澤光所親近的人組成的小圈子中的一員。他不再有顧慮，就開口提出科技大樓項目資金的事情，也沒有隱瞞郎孝山曾答應年底就撥4000萬的承諾。
尤思蜀聽他說完，沒有猶豫，就表態道：“你們那個主樓工程，要不是郎廳長作梗，隻怕早就建成了。行啊，沒問題，我支持你們，4000萬資金在明年元月上旬一次性到位，你放心好了！”
從尤思蜀那兒出來，田曉堂感到渾身輕鬆。他想尤思蜀之所以答應得這麼爽快，除了沒拿他當外人之外，還有一個原因，就是主樓工程的承建者王季發當年正是尤思蜀打過招呼的。過去郎孝山不肯撥錢，主樓工程建建停停，王季發曾找過尤思蜀，可尤思蜀當時隻是個副職，又跟郎孝山素來不和，對郎孝山的固執也無可奈何。現在尤思蜀翻身當了廳長，手中有了權力，自然會撥亂反正，全力支持王季發早日將主樓工程完工。
田曉堂順便又拐進丁若愚的辦公室，表達了祝賀之意。丁若愚笑道：“你是第一個上門來向我道喜的。今天就不走了，中午我們去喝兩杯！”
從省城回來，田曉堂通過趙家偉約定了時間，去向甘泉水彙報近期的工作。
甘泉水顯得十分欣慰，說道：“落實了4000萬，很好啊……主樓工程拖的時間太久了，要抓緊施工，盡快建成……範教授那邊進展不快，也不要太急……隻要人家是在踏踏實實地做研究，就有希望。”
田曉堂來找甘泉水的目的，除了彙報工作之外，更重要的是探探甘泉水的口氣，看他提名局長有沒有戲。上次他向甘泉水提出個人進步要求，甘泉水表態相當含糊，他心裏一直懸著。現在他已幹了一段時間的代理局長，市裏關於局長的人選也應該有了一個初步意見吧。
田曉堂正欲開口，甘泉水又說：“你的代理局長幹得很不錯……好好幹，準備接受更重的擔子吧……市委已有考慮，想讓你擔任局長一職……跟你說實話吧，我一直支持你來做局長，可毛書記對你不太了解，不是很讚成，我才後退一步，提議讓你先幹一陣子代理局長……現在，毛書記的工作我已基本上做通了。”
田曉堂心中狂喜，臉上卻努力保持著平靜。他說：“感謝甘市長的關心。我一定加倍努力，決不辜負組織對我的培養！”
回到局裏，田曉堂仍抑製不住滿心的興奮。他把甘泉水剛才講的那番話回味了幾遍，心想既然市長已經向他交了底，他登上局長寶座應該是沒問題了。幾年前，他意外地當上副局長時，心裏是很不踏實的，因為他當時壓根兒就不知道自己是怎麼走了狗屎運的。而這次有望當局長，他心裏卻頗為踏實，因為他知道有市長甘泉水在背後力挺他。又想這次能得到晉升局長的機會，還真是來之不易啊。如果前些天甘泉水不故意外出躲避多日，或者唐生虎遲遲不調離雲赭，那他就隻能眼巴巴地看著李東達一屁股挪到局長的位子上。劉向來說幹部提拔要靠“機關水”，把機會擺在第一位，看來還真是不無道理。水平是個寶，關係不可少，機會最重要。抓不住機會，關係再硬，水平再高也是枉然啊。
田曉堂來回踱著碎步，腦子裏已開始思考當了局長後如何燒好幾把火，該突出抓哪幾項重點工作，怎樣把幹部隊伍激活等問題，無數的念頭不斷湧現出來……
2、留宿袁燦燦家
尤思蜀說話算數，元旦一過，4000萬項目資金就撥到了雲赭。
田曉堂駕車前往戊兆，去辦三件事，一是找袁燦燦聯係還錢，二是去孟家渡了解範教授治汙研究的最新進展，三是看望華世達，並就付全有調往高建公司一事作些解釋，懇請華世達予以諒解。
田曉堂決定先辦後麵兩件事，等到晚上再與袁燦燦見麵。
在去戊兆的路上，田曉堂給華世達打電話，鈴聲響了很久，卻沒有人接聽。
大約半小時後，華世達打了過來，告訴他，自己在九寨溝，問他有什麼事。田曉堂說：“我不知道您外出了，準備今天過來看看老領導。”
華世達說：“我還有一周才回來，回來後再跟你聯係吧。”
田曉堂暗想，華世達現在真是變了，居然對遊山玩水有了興趣。要知道，華世達做局長時，可是一心撲在工作上，從未外出旅遊過一回。
田曉堂直接趕到孟家渡，和範教授見了麵。範教授看上去比以前整整瘦了一圈，一見他就哀聲歎氣說：“我們做了數千次試驗，證明的隻是我設想的那種方法行不通，現在隻有換一種新思路、新方法了……”
田曉堂滿心失望，可看著範教授那花白的頭發和憔悴的臉，他反而安慰道：“您不用急，慢慢來。這是一道世界性的科研難題，哪會輕而易舉就成功啊！”
姚開新和黃鶯都不在孟家渡。盡管沒有見到姚開新，田曉堂卻不難想象，範教授的研究至今毫無突破，憑姚開新的性格，對範教授一定不會有好臉色。
從孟家渡返回戊兆縣城途中，田曉堂打了袁燦燦的手機。袁燦燦驚喜道：“難得你主動打個電話來。”
田曉堂笑道：“我今天不僅主動打電話來，而且還主動跑過來看你了。我馬上就到。”得知自己即將出任局長後，田曉堂越發覺得，他選擇薑珊不太合適。如果他和薑珊發展成了戀人關係，薑珊一時又不能調走，必定會引起許多非議，而且他很難麵對和處理薑珊下屬兼戀人的雙重身份。在心裏終於決定舍棄薑珊，田曉堂再與袁燦燦交往就少了心理負擔，說話也放得開了。
“是嗎？田大秘書長在萬忙之中擠出寶貴時間來見小女子，小女子真是萬分榮幸啊。”袁燦燦打趣道，聲音更加亢奮。
田曉堂說：“我今天的晚飯就賴在你那兒吃了。借你的2000萬，也該還你了。我們已在省廳爭取到了項目資金……”
袁燦燦的聲音突然變得有些綿軟無力：“鬧了半天，你過來見我隻是為了還錢啊。”
田曉堂忙辯解道：“主要是想來看看你，光是還錢，就不必跑過來了。”
袁燦燦馬上轉怒為喜：“這還差不多。”
田曉堂問：“你看我們在哪兒見麵？”他不想去盛豪大酒店，那裏人多眼雜，出入不太方便。他希望袁燦燦能找家偏僻點的小餐館，兩人相聚也自在一些。
袁燦燦想了想，告訴他：“在盛豪大酒店的右側，有一個住宅小區，叫盛豪花園。你直接到盛豪花園B樓302室來。”
田曉堂有些意外，問道：“這是你的家嗎？”
袁燦燦嗯了一聲，說：“我今天要親自下廚為你燒菜做飯，讓你嚐嚐我的廚藝。”
田曉堂略微一愣，忙說：“好啊。你還會做飯，我倒是沒有想到。”
田曉堂走進盛豪花園B樓門洞時，心裏有一種預感，今晚他隻怕是走不出這個門洞了。
來到302室門前，田曉堂正欲伸手撳門鈴，那扇墨綠色的防盜門竟悄然打開了。顯然，袁燦燦早就在門後等著他了。田曉堂閃身進屋，帶上門，換過拖鞋，再抬頭看袁燦燦時，隻見她靜靜地站在那裏，默默地望著他，那目光含著柔情，卻又帶著抱怨。俄頃，她眼裏湧出了淚水。