田曉堂不禁驚慌起來。他明白她為何流淚。上次她得知他離婚的消息後，興衝衝地跑到省委黨校去看他，滿以為他會給她一個承諾，可結果什麼也沒得到。後來，他一直沒有主動跟她聯係過。他不難想象她這些日子的失落、焦灼和痛苦。在飽受煎熬之後，終於等來了他主動上門示好，就像在陰雨綿綿的季節終於盼來了陽光燦爛的好日子，她的歡欣和喜悅自是無法形容。她的眼淚，既是因為心酸，也是因為幸福。
田曉堂不免有些內疚，他走近袁燦燦，張開雙臂，一把擁住了她。袁燦燦在他懷裏哆嗦著，就像個受了委屈的小女孩。
過了一會兒，她仰起頭，看著他說：“你不知道，我等你等得有多苦！”
田曉堂柔聲道：“我知道！”然後親了一下她光潔的額頭。
她怨怪道：“你既然知道，為何拖到今天才來？真沒良心！”說著，她不由分說地一把噙住他的嘴，他也沒有拒絕，兩人便狂吻起來。
瘋狂過後，袁燦燦臉上泛起幸福的紅暈。田曉堂和她相擁著坐到客廳沙發上，四處打量了一下，隻見屋子裏的裝修是典型的歐式風格，很精致，也很溫馨。
見他打量房子，袁燦燦解釋道：“盛豪花園是我附帶開發的一個小樓盤。我留下這套房子，裝修了一下，用來自己住。”
田曉堂說：“盛豪花園雖然不大，但綠化做得不錯，環境很美。你這套房子也布置得很漂亮！”
袁燦燦高興地說：“你喜歡就好！這是我的家，也是你的家！你知道嗎，這個巢就是為你築的。我搬進來後，一直在等你過來，我望啊望，望眼欲穿，望穿秋水，一直望到今天……”
田曉堂聽著她訴說，感覺心裏暖暖的，就把她摟得更緊了。
袁燦燦說了一會兒話，突然打住，笑道：“你看我，光顧著跟你聊，竟忘了去燒菜了。”說著，她輕輕推開他攬在她腰間的手，站起來，抓起放在沙發扶手上的圍裙，套在身上，然後背對著他，蹲下身說：“你幫我把上麵的帶子係上。”
田曉堂像被電擊了一下，一時有些發呆。此情此景，他再熟悉不過。昔日周雨瑩在每次做飯前，都會叫他幫著係上圍裙帶子。恍惚間，他幾乎把袁燦燦當成了周雨瑩。
見他久不動手，袁燦燦又嗔道：“你幫我係一下呀。”
田曉堂這才清醒過來，忙替她係上。
看著袁燦燦穿著圍裙在廚房忙碌，田曉堂感受到了一種久違的家的溫暖，對袁燦燦也有了新的認識。原來，她不僅“上得廳堂”，而且“下得廚房”，既能在外麵打拚事業，也會在家裏料理家務。田曉堂頗為意外。他一直覺得燒菜做飯是一件很費神、很麻煩的事情，沒想到今天袁燦燦為了他，竟會不嫌麻煩，親自下廚。
袁燦燦手腳麻利，很快就做出了三菜一湯，一盤青椒肉絲，一盤麻婆豆腐，一盤豆瓣鯽魚，加上一碗西紅柿蛋湯，都是普通家庭餐桌上經常出現的家常菜。田曉堂看著親切，笑道：“真香啊，一看就知道味道不錯。我今天有口福了！”
袁燦燦說：“你平時在外麵大肉大魚也吃膩了，今天讓你換換口味。”
田曉堂毫不客氣地坐到餐桌前，將幾樣菜各嚐了一口，連聲讚歎：“好吃，好吃。”
袁燦燦笑嗬嗬道：“你覺得好吃，我今後可以經常為你做！”
田曉堂微微一怔，她這句話的潛台詞他不會聽不懂。她的意思是說等兩人結了婚，她可以像普通人家的妻子一樣，時常為他做可口的飯菜。隻是她不是一般的家庭婦女，要她天天守在灶台邊為男人燒菜做飯，隻怕也不現實。
吃完飯，袁燦燦嫵媚地一笑，問：“你今晚該不會還有別的事吧？”
田曉堂笑答：“還有什麼比陪你更重要嗎？！”
袁燦燦立馬滿臉喜色，目光也開始曖昧起來，輕聲道：“我先去洗個澡。”
田曉堂頓覺身上有些燥熱，應著：“你去吧。”
袁燦燦進了衛生間，門卻沒有關緊，隻是虛掩著。很快，嘩嘩的流水聲清晰地傳過來，田曉堂越發躁動難抑了。
突然，他隱隱約約聽見袁燦燦在叫他：“曉堂——”
田曉堂走到衛生間門口，沒有貿然推門而入，隻是問：“燦燦你叫我？”
袁燦燦的聲音軟綿綿的，像是被水打濕了：“你進來呀，幫我遞一下毛巾。”
田曉堂推開門，衛生間裏霧氣騰騰。透過朦朧的水蒸氣，他看見袁燦燦赤祼的身子潔白如玉，充滿了無限的風情和誘惑。他頓時感到血脈賁張，口幹舌燥。
見他看癡了，袁燦燦進一步挑逗著：“要不，你也把衣服脫了，咱倆一塊兒洗個鴛鴦浴！”
田曉堂此時已經欲火焚身，他三下五除二扒掉身上的衣服，向袁燦燦撲去……
當兩人快要被融化時，她幸福得尖叫起來……
這天夜裏，田曉堂很遲才入睡，可不久又醒了過來。他是被夢驚醒的。在夢裏，他夢見了薑珊，薑珊一邊朝前走，一邊側過頭來望著他，那目光充滿了怨恨，充滿了敵意。他還夢見了周雨瑩，周雨瑩穿著圍裙，手持鍋鏟，正在廚房炒菜。可是，炒菜的周雨瑩突然竟又變成了薑珊。隻到薑珊叫了一聲：“吃飯啦！”這一聲喊，就把他弄醒了。
田曉堂側過身，一伸手，就摸到了袁燦燦溫軟的身子。袁燦燦今晚累壞了，此時睡得正香。田曉堂在黑暗中輕輕歎了一口氣，對薑珊的愧疚又湧上心頭。
過了好一會兒，田曉堂才平靜了些。他想今天居然夢見周雨瑩，真是奇怪。平時要不是老父親田世柏和兒子田童提到周雨瑩，他很少能想起她，更不會夢見她。今天她在夢裏出現，隻怕是受了袁燦燦讓他幫著係圍裙這個舉動的影響。可是，炒菜的周雨瑩後來怎麼會變成薑珊呢？即使要變，也應該變成袁燦燦才對呀。這就更為奇怪了。
第二天早上，田曉堂決定去找一下李廷風和淡漢同。
打電話約好後，田曉堂來到戊兆縣政府大院，徑直走進李廷風的縣長辦公室。
和李廷風、淡漢同握了手，田曉堂坐下來，四處看了看。這套縣長辦公室他並不陌生，還在華世達任縣長時他就來過幾次。他記得第一次到這兒來，看見華世達坐著一把普通木椅，曾十分感慨，認為華世達是個很實在而不講虛榮的人，隻到後來華世達過去做了局長，才發覺那把木椅並不完全是他想象的那樣。他也記得當時右側牆上掛著《菜根譚》上的字句，字體是行草，為華世達親筆所寫，一般人難以辯認，華世達還對他講過寫行草的良苦用心。如今那幅字早已不見了蹤影，取而代之的是一幅山水，大概是本地畫家的畫作，看不出有什麼功力。
田曉堂從那幅平庸的山水畫上收回目光，開口說出了來意：“我今天來，還是為了娜美寧。”
李廷風笑道：“你來得正好，我和漢同本想下午去找你商討娜美寧的事情。昨天，縣裏召開常委、副縣長聯席會，庹毅書記在會上催我和漢同盡快解決娜美寧治汙難題。”
田曉堂不喜歡庹毅，見庹毅對娜美寧指手畫腳，心裏就有些不舒服。他說：“娜美寧出事後，庹書記一直不大過問，這會兒是怎麼回事？”他知道李廷風、淡漢同與庹毅素來不和，此時關著門說話，又沒有其他人，就問得很直接。
淡漢同也不遮掩，快言快語道：“以前不想過問，是因為他當時還沒摸準唐生虎書記的態度，不敢輕舉妄動。如今這麼關心，我想有兩個原因，一是他得知甘泉水市長對娜美寧恢複生產格外重視，便不敢再怠慢，二是他剛把戊兆撤縣建市正式提上議事日程，而要通過撤縣建市驗收，財政收入是個硬杠杠，目前戊兆的財政收入還達不到建市標準，隻有寄希望於娜美寧創造上億元的稅收。”
田曉堂愣了愣，說：“書記關心是好事，不過不能光在口頭上關心，還要在行動上支持。”
李廷風顯然不願多談庹毅的是非，轉移話題道：“解決娜美寧治汙難題，光靠那個範教授行嗎？”
田曉堂也不是沒產生過這樣的懷疑，但他又堅信，如果連範教授都攻不了關，那在國內就再也沒有人能拿下這道難題了。他說：“範教授是國內權威，工作態度又一貫嚴謹認真，盡管目前暫時沒有取得研究上的突破，我們還是要相信他，多給他一點時間，多給他一些理解和支持。我感覺姚開新有些急躁情緒，見範教授的研究一時沒有起色，對他的態度就開始在改變。這很不好。我今天過來，就是想請你們多到孟家渡去看一看，對範教授給予關心，也奉勸姚開新沉住氣，禮待人家範教授。你們離孟家渡近，去一趟比我方便得多。”
李廷風說：“目前沒有別的辦法，也隻有把寶押在範教授身上。這是一場豪賭，賭輸賭贏還無法預料啊。”
淡漢同說：“隻要賭下去，就還有贏的希望。這樣吧，田秘書長說的事情，就交給我，我每周往孟家渡跑幾趟。李縣長工作頭緒多，就不用他親自出麵了。”
3、提前調整幹部
從戊兆回來，田曉堂開始提前謀劃局裏的幹部調整問題。他深知，要想當好一把手，關鍵是要用好幹部。不把用人權牢牢地捏在手裏，一把手就不會有權威。不把幹部資源配置好，一把手就會當得格外累。分析當前局領導班子的現狀，他想為了今後稱心順手地用好一班副職，就得想法弄走一人、提拔一人、改任兩人。
弄走一人，是指弄走包雲河。包雲河是他的大恩人、老領導，正是因為這種特殊關係，他才害怕包雲河繼續留在局裏。包雲河不走，難免會倚老賣老，擺老資格，對他的工作指手畫腳，幹預他的決策和部署，影響他樹立個人威信。他要想局長當得威風，當得自在，就必須挪開不甘寂寞的包雲河。當然，這麼做顯得有點不厚道，但為了掃清障礙，消除潛在的威脅，也就顧不了那麼多了。不過，如何弄走包雲河，還得講究點策略和藝術，既要達到不可告人的目的，又要讓包雲河不好怪罪他，甚至還會感激他。
提拔一人，是指提拔裴自主。在目前局領導班子副職成員中，真正讓他完全信得過的，隻有薑珊一個人。可薑珊是個女同誌，而且十分愛慕他，他卻不得不辜負她的感情，這樣兩人的關係將很難處理，他在工作中也不敢太倚重她。這麼說來，班子副職成員中其實沒有一個人能夠讓他放心地派出去衝鋒陷陣，他這個一把手就會很孤立，甚至指揮失靈。這是非常危險的。所以，他必須抓緊在班子中安插自己信得過、用得上的親信。他反複思量，最終選定了裴自主。他相信自己不會看走眼，裴自主是值得他信賴的人，也是有能力的人。
改任兩人，是指把王賢榮由工會主席改任副局長，另一位年紀偏大的副局長則改任工會主席。對王賢榮的人品，他頗為不屑，本不想便宜王賢榮，可周密考慮，他又覺得給王賢榮一點甜頭，還是利大於弊。如果王賢榮不改任副局長，眼看著自己的部下裴自主卻提拔成了副局長，一下子跑到自己前麵去了，心裏肯定會怨恨他，然後跟他鬧情緒，最終便徹底棄他而去。這樣一來，他重用了一個裴自主，卻失去了一個王賢榮，就太不劃算了。作為一把手，他必須時時刻刻注重團結，團結一切可以團結的人，在班子內更是要盡量爭取團結每一個人，排除每一個可能導致不團結的隱患。
除了動以上四個人外，田曉堂也考慮過李東達，想把李東達調走，弄到別的單位去。可他考慮再三，還是放棄了這個念頭。他覺得，李東達目前行動不便，說話也不利索，已不可能正常上班，對他的局長職位不會形成任何威脅，對他行使局長權力也很難有什麼不利影響。所以，李東達走與不走，已無關緊要。再說，他現在還沒正式當上局長，就去對甘泉水提用人要求，如果提出的動議過多，甘泉水隻怕也不會支持，不如先緩一步，把李東達的去向問題放在以後再提交，反而更妥當一些。
在向甘泉水彙報之前，他決定試探一下包雲河。
在包雲河辦公室，田曉堂說了幾句閑話，就道：“我記得您曾對我說過，唐書記在調走前，答應安排您去市政協做秘書長，可後來這事沒有辦成，黃了。我不知道其中的內情，難道是唐書記言而無信？”
包雲河搖了搖頭，說：“我真不想提起這件事。當時唐生虎承諾讓我做市政協秘書長，交換條件是揭發華世達的問題。我那時鬼迷心竅，就炮製了一份揭發材料，交給了唐生虎。可後來看到唐生虎把華世達整得那麼慘，我很意外，很震驚，沒想到他下手居然這麼重。我十分後悔，就跑到唐生虎那裏，要回了我寫的材料，還當麵責怪他做得太過分了。唐生虎當時臉都氣黑了。這樣一來，他哪還會兌現承諾啊！”
田曉堂大吃一驚。包雲河不僅能認識到自己的錯誤，而且還力圖去糾正自己的錯誤，為此甚至不惜舍棄快要到手的副廳級職位，這可不是一般人能做到的。刹那間，田曉堂對包雲河都有點肅然起敬了。
田曉堂說：“是這樣啊。現在您還想不想去市政協？”
包雲河苦笑道：“我年紀偏大了，能到市政協去幹個秘書長，已是最好的歸宿了。隻是目前市裏主要領導大換血，我還不知道該去找誰，怎麼運作這件事。”
田曉堂說：“市委近期要調整一批幹部，我將把您的情況和要求上報到市委組織部，同時我還會向甘市長彙報您的事情，請他給予關心。”
包雲河雙眼放出光來，說：“你能幫我做些工作，這再好不過。隻是甘市長那兒，不曉得工作做不做得通。他對我不太了解。”
田曉堂笑道：“您放心，我會盡力說服他。您也要想些辦法，請省裏的老領導給市委毛書記和甘市長打打招呼。通過多方努力，爭取促成此事。”
包雲河說：“好，好。事不宜遲，我明天就去一趟省城。”
數日後，田曉堂專門到市政府向甘泉水彙報了幹部工作。他委婉地說：“我現在隻是代理局長，跟您彙報局裏的幹部問題好象為時過早，有點操之過急。但我想本著對事業負責、對幹部負責的態度，又不能不跟您談這個問題。因為市委近期要調整幹部，我現在不抓緊彙報，就會錯過這次機會。再說，局裏的班子建設也亟待加強，不能再等下去。這樣一來，我才冒昧地跟您彙報關於我們局裏幹部調整的一些想法。”
甘泉水並沒有責怪的意思，笑著道：“你及早謀劃幹部問題，這樣也好……不起用幾個幹部，你的威信也樹不起來……我支持你，給你一定的提名權……你說說具體情況吧。”
田曉堂首先提起包雲河。甘泉水聽後，臉色平靜，並不顯得吃驚，顯然省裏已有人跟他打過電話了。
甘泉水蹙著眉頭問：“你覺得把他調走很有必要？”
田曉堂小心地說：“調走包書記，一是有利於改善班子結構，現有局領導班子老化比較嚴重，需要切實年輕化，二是他本人有調整崗位的強烈要求，三是……”他頓了頓，見甘泉水並無反感情緒，才繼續說道：“三是他作為我的老領導、老上級，在局裏根基很深，影子無處不在，如果他繼續擔任局黨組書記，我今後將很不好開展工作。”
甘泉水瞥了田曉堂一眼，沉默半晌，說：“市政協秘書長的位子，好幾個人都盯著呢……好吧，既然你覺得很有必要，我來跟毛書記做做工作。”
甘泉水態度這麼積極，田曉堂很高興，不過見這事難度不小，不免又有些擔心。
田曉堂接下來彙報了擬提拔裴自主做副局長的想法。甘泉水爽快地表示支持：“小裴還不錯……為招引娜美寧，他做了很多事情，功不可沒……應該給他一個更大的舞台！”
田曉堂最後談到擬改任王賢榮為副局長，另一位副局長改任工會主席，甘泉水沒有多說什麼，表示同意。
臨走時，甘泉水說：“我會跟梅嘯部長通氣……你按程序，將這些人事調整建議上報市委組織部。”
田曉堂連聲道：“好的，好的。”甘泉水對他這般支持，令他大為感激，也十分振奮。他想，如果他的建議都能實現，他的威信呼啦一下子就樹立起來了，他的局長生涯就有了一個良好的開端，今後說話就不愁沒人聽，發號施令也不愁沒人落實了。
半月後，經過推薦、考察等程序，包雲河如願提拔到市政協任副廳級的秘書長，裴自主提任副局長，王賢榮也改任了副局長。此前，田曉堂一直擔心包雲河的調動在毛書記那兒受阻，現在塵埃落定，一顆懸著的心才放了下來。
田曉堂的幹部調整動議已全部落實到位，可他自己的局長一職卻沒上市委常委會。田曉堂分析，大概是等下一批再研究吧。因為這一次局黨組書記的位子剛空出來，也不便立馬就任他為局長兼局黨組書記。
全局上下對這次幹部調整的反響十分強烈，機關幹部們私下裏都對田曉堂的手腕和運作能力感到驚歎，由此也堅信他轉正做局長已毫無懸念。裴自主和王賢榮作為受益者，對田曉堂自是十分感激。裴自主沒有一點思想準備，一下子當上副局長，感覺就像是在做夢。他知道自己能上位全都得益於田曉堂的極力舉薦，向田曉堂表決心時就把胸脯拍得咚咚響：“您放心，我一定竭盡全力做好您安排的工作，決不給您丟臉！”
田曉堂一臉沉靜，心裏卻很受用。他想，原來做伯樂的滋味這麼好，成就感這麼強啊，難怪那麼多領導都喜歡以伯樂自居！又想，裴自主依仗跟他私交不錯，一直大大咧咧地對他以“你”相稱，今天剛被他一提拔重用，便將他視為了恩人，立馬放低身價，改口稱“您”，再也不敢造次了。權力讓人異化，這也是鮮活一例吧。