無論是孫權還是諸葛亮，都希望曹丕之死能引起魏國政壇的動蕩與混亂。
不過，這個幻想破滅了。
魏國政權能平穩過渡，與曹丕未雨綢繆有關係。曹植徹底失勢，曹彰暴死，曹丕及時清除了帝國可能的隱患，為權力父死子承奠定了基礎。
在立太子一事上，曹丕左右為難。為什麼呢？依照傳統，嫡長子有繼承權，但皇後郭氏沒有兒子，這不要緊，因為曹丕把兒子曹叡過繼給了郭皇後，曹叡實際上就成為嫡子。既然如此，曹丕還在擔心什麼呢？
這還得從曹叡的生母甄氏說起。
在那個風雲變幻的亂世，無論男人與女人，他們的命運都隨時局而浮沉。嫁給曹丕之前，甄氏已經嫁過一次了，她的前夫不是別人，正是袁紹的兒子袁熙。建安九年（公元204年），曹操擊破袁氏，攻取鄴城，袁府家眷忐忑不安。當時剛剛十八歲的曹丕以征服者的身份大搖大擺地進了袁府，甄氏十分害怕，不敢抬頭，把頭伏在袁紹夫人劉氏膝上。曹丕叫她抬起頭，甄氏隻得紅著臉轉過身，與曹丕兩眼相對，這一瞥，頓時讓曹家公子魂不守舍。隻見甄氏天生麗質，沉魚落雁，閉月羞花，血氣方剛的曹丕不由得春心萌動。漂亮的女人總是權力追逐的對象，從此甄氏成了曹丕的女人。
剛開始時，曹丕對甄夫人極為寵愛，甄氏生了一男一女，兒子便是曹叡。不過，隨著時間的推移，色衰則愛弛（甄氏比曹丕大五歲），這是後宮女人無法擺脫的命運。當然，曹丕冷落她可能還有一個重要原因，畢竟她是再嫁，起初愛情熱烈時不會在意，但時間長了，熱情之火冷卻後，未免心裏有疙瘩。特別到了公元220年，曹丕登基當了皇帝，對這個曾是袁熙女人的甄氏更是冷落。
甄氏的地位已經被另一個女人取代，此人便是貴嬪郭女王。魏取代漢室後，遷都洛陽，甄氏未能同行，被留在鄴城。作為一個後宮女人，連自己的丈夫都見不著，這心裏的怨恨得有多深呀。她還寫了一首詩，名為《塘上行》，詩裏寫道：“念君去我時，獨愁常苦悲。想見君顏色，感結傷心脾。念君常苦悲，夜夜不能寐。”“出亦複苦愁，入亦複苦愁。”詩裏出現最多的三個字是“悲”“苦”“愁”，苦大愁深。
倘若隻是普通百姓家，發發牢騷也不會惹出殺身之禍，可甄氏偏偏是在帝王之家。前文分析過，曹丕這個人是很看重麵子的，甚至心理有些變態。甄氏的牢騷話傳到曹丕耳中，他勃然大怒，殺心頓起。可憐的甄氏沒有迎來丈夫的回心轉意，等待她的竟然是一杯毒酒，她充滿怨恨地一飲而盡，香消玉殞。
這裏附帶說一下。曹植曾寫有一篇有名的《洛神賦》，也叫《感甄賦》，有人認為曹植筆下的洛神，原型便是甄氏，也就是說，曹植暗戀著甄氏。現代人喜歡八卦，古人也喜歡八卦，後人杜撰曹植與甄氏的愛情故事，越說越逼真。愛情故事肯定是虛構的，甄氏嫁給曹丕時，曹植才十三歲，古代女子不像今天這麼自由，哪能有機會與曹植談戀愛呢？不過，既然曹丕第一眼就被甄氏迷倒，曹植被她的美貌迷倒是有可能的，暗戀也是有可能的。純粹的精神戀愛，往往持續的時間會比較長，加上甄氏慘死，曹植為她寫這麼篇文章，可能性還是存在的。“翩若驚鴻，婉若遊龍”，或許正是他第一次見到甄氏時留下的終生印象。
甄氏死後，郭貴嬪被立為皇後，因沒能生兒子，曹丕便把甄氏所生的曹叡過繼給她撫養。在後宮爭風吃醋的鬥爭中，郭皇後與甄夫人是敵人，不過，她卻十分喜愛曹叡，將其視如己出。曹叡的心情是很複雜的，一方麵生母的死是他一生的痛，另一方麵他對繼母郭皇後也極盡孝道，凡事謹慎小心，這也是一種保全之術。
要不要立曹叡為太子，曹丕猶豫不決。曹叡年齡雖小，卻因諸多變故而早熟，母親之死讓他懂得了宮廷之凶險，故而甚少表現出對生母的思念。甄氏死時，曹叡已到了懂事的年齡，他有一種深深的無奈，殺害母親的人竟是自己的父親，他不敢也不能有怨言，否則他的小命也未必能保得住。
人非草木，孰能無情。
曹叡有情，曹丕也不是完全無情。
有一回，曹丕與曹叡一同打獵，遇到一隻母鹿與一隻小鹿。曹丕拉弓射箭，射殺母鹿，並讓曹叡射殺小鹿。這時曹叡竟然動了惻隱之心，看到失去母親的小鹿，想起自己遭遇，不禁生出憐憫之心，眼淚掉了下來，對父親說：“陛下已殺了母鹿，我不忍心再殺小鹿了。”聽到這裏，曹丕亦不禁動容，知道曹叡想起了自己的母親。說實話，當初曹丕一怒之下逼甄氏自殺，然而他與甄氏畢竟有過如膠似漆的歲月，往事並不如煙，有時總會不經意地想到第一次見到甄氏的情形，還有那一段甜蜜的往事。聽曹叡一說，他放下弓箭，歎了一聲，心裏泛出一絲憂傷。