司馬懿聞訊，倒吸一口涼氣。
要是孟達叛反，魏國就麻煩了。孟達駐守的新城郡毗鄰蜀、吳兩國，有武當山作為屏障，本就地形險峻，要是得到蜀、吳的軍事援助，就更不容易攻克。怎麼辦呢？軍事決戰，謀高者勝。鎮壓孟達，必須快、準、狠，在他下定決心起兵之前徹底將他解決。現在孟達陰謀敗露，隨時可能起兵，必須先設法把他穩住。
如何穩住孟達？
司馬懿先是寫了一封信，表示自己絕對不相信孟達會造反，那都是蜀國人的反間計罷了。在信中，司馬懿寫道：“以前將軍棄暗投明，脫離劉備，效力朝廷。朝廷把疆場重任委托給將軍，任憑將軍規劃攻略蜀國的計策，真可算是推心置腹了。蜀國上下，無不對將軍咬牙切齒，諸葛亮早就想消滅您，隻是苦於沒有辦法。如今申儀不過是聽了郭模的一麵之詞，這種大事，諸葛亮怎麼可能輕易泄露，郭模哪能那麼容易得知內情呢？”
正當孟達焦頭爛額，想要倉促起兵之際，司馬懿的信不期而至。孟達閱信後不禁鬆了一口氣，從司馬懿的語氣中可看出他對申儀的檢舉不以為然，這就意味司馬懿的部隊不會很快兵臨城下。
現在孟達放心了，又打起了太極，似乎為自己能在諸多勢力之間遊走而沾沾自喜。他寫了一封信給諸葛亮說：“司馬懿在宛城，距離洛陽八百裏，距離我這兒一千兩百裏。他聽說申儀告發我要起事，定會先上奏朝廷。從宛城與洛陽一來一回，起碼得拖上一個月。到時我的城池已經防守堅固，各軍也做好準備。我這兒地形險峻，司馬懿肯定不會親自前來，要是派別的將領來，我根本就不擔心。”
從信的字裏行間可以看出，孟達是比較忌憚司馬懿的，明白此人老奸巨猾，足智多謀。但他還是過於樂觀了，他對形勢做出了兩個致命的誤判：其一，他相信司馬懿不可能在一個月內發動進攻；其二，他認為司馬懿不會親自前來。
聰明反被聰明誤。
當孟達為自己的判斷自鳴得意時，司馬懿的精銳部隊正晝夜潛行，直向新城殺奔而來。司馬懿果然手段老到，他做了兩手準備：在寫信穩住孟達的同時，當機立斷出動大軍，一點也不拖泥帶水。有些將領提醒司馬懿說，孟達與蜀國、吳國都有往來，應該先偵察其動向，再考慮動用武力。司馬懿斬釘截鐵地說：“孟達是個沒有信義的人，現在正是他遲疑不決的時候，我們應該趁他還沒下決心，先下手為強，迅速解決他。”
司馬懿對人性有很深的認識，他知道，像孟達這種人，隻在乎自己的利益，談不上對誰忠誠。
司馬懿進軍之神速，遠遠超乎孟達的想象。
八天。
僅僅八天的時間，司馬懿就兵臨城下了。
孟達亂了陣腳，他趕緊寫了一封信給諸葛亮，信中寫道：“我起事才八天，司馬懿就兵臨城下，怎麼如此神速啊！”言下之意，希望蜀國方麵能給予必要的援助。然而，司馬懿的快刀名不虛傳，他沒有拖拖拉拉，而是馬上組織大軍攻城。
當時孟達的城池三麵臨水，他還在城外修有木柵防禦工事。不過，看似險要的地形根本沒法阻擋司馬懿的進攻。司馬懿先聲奪人，渡水後迅速攻破木柵，直搗城下。他知道必須速戰速決，否則若蜀、吳派出援兵前來，勢必陷入持久戰。在他的嚴令之下，魏軍分為八路，晝夜進攻。
麵對魏軍的猛攻，孟達的外甥鄧賢、部將李輔等人為了自保，打開城門向魏軍投降。司馬懿的部隊衝入城內，擒殺孟達，把他的腦袋砍下送往京師。孟達麾下一萬多名官兵被俘，全部被押往宛城。
孟達自詡堅不可摧的城池，隻堅持了區區十六天就陷落了。他機關算盡，到頭來還是落得一場空。
孟達兵敗被殺，對諸葛亮來說可謂是當頭一擊，諸葛亮失去了一支可以倚借的力量。在此役中，司馬懿充分展現了自己過人的智謀與決斷力，用兵虛虛實實，神秘莫測。此時的司馬懿不僅是曹丕指定的三名輔政大臣之一，還是魏國握有實權的驃騎大將軍。此公究竟有什麼來頭，他是如何在人才濟濟的魏國脫穎而出，又如何崛起為軍政巨頭的呢？
司馬懿出生於公元179年，其家族在河內郡頗有名望，連續幾代當過太守以上的官職，其父司馬防曾擔任京兆尹。司馬懿出生五年後，震動天下的黃巾起義爆發，從此社會進入一個動蕩不安的年代，他就是在這樣的亂世中成長起來的。司馬懿從小便表現出超凡的智慧，據史書載：“少有奇節，聰明多大略，博學洽聞，伏膺儒教。”他深受當時儒家名節思潮的影響，“常慨然有憂天下之心”。
因為名節觀念，長大後的司馬懿對曹操“挾天子以令諸侯”的做法頗為不滿。公元201年，年輕的司馬懿已有了些名望，曹操打算召他入司空府任職。豈料司馬懿竟然不願意去，還想了辦法拒絕：他謊稱自己得了風痹症，就是中風了，起不來了。才二十歲出頭就中風，曹操哪裏肯信，派人半夜時悄悄前去刺探。司馬懿似乎早就料到曹操會來這麼一手，他躺著一動不動，真像中風的樣子。