陳珪、陳登父子雖是呂布部下，但與呂布不過是貌合神離。到了許都後，陳登拜見曹操並說道：“呂布有勇無謀，為人反複，沒有原則立場，應該早點鏟除他。”看來呂布著實是個拙劣的領導，這種用人水平，最後不失敗才怪。陳登向曹操表忠誠，曹操不免也要表揚他幾句：“呂布狼子野心，確實不可久養，除了你之外，沒有人可以看出他的虛偽。”
光口頭表揚是不夠的，曹操在封官進爵上毫不吝嗇，拜陳登為廣陵太守，官秩為中二千石。如此大手筆，當然別有用心。陳登要離開時，曹操握著他的手，意味深長地說：“東方之事，就托付給你了。”言下之意，就是讓陳登好好潛伏在呂布身邊充當高級臥底。曹操埋下的這顆地雷，後來果然把呂布炸得粉身碎骨。
這一切，呂布當然一無所知。
但是，呂布對陳登出使許都的結果大為不滿。原來，呂布的徐州牧頭銜是自封的，並非朝廷授予，名不正言不順。他派陳登到許都邀功，一個重要目的就是希望朝廷正式任命他為徐州牧，誰知希望卻落空了。
呂布把怒氣發泄在陳登身上，他操起長戟，往案幾上一斫，把桌子削掉一角，吼道：“你老爹勸我與曹操聯合，同袁術斷絕關係，我照做了，可如今我卻什麼都沒得到！你倒好，升了官、進了爵，而我卻被你們給出賣了。”
麵對呂布的咆哮，陳登麵不改色心不跳，從容不迫地答道：“我見到曹公時說：‘對待將軍就要想養老虎那樣，得讓他吃飽才行，不然就會吃人。’曹公是這樣回答：‘你說的不對，這好比養一隻老鷹，隻有餓著，才能為我所用，要是吃飽了，就會飛走的。’這是他的原話。”
呂布一聽，沒脾氣了，因為曹操說的，倒是真話。
我們再來說說呂布與袁術。
呂布撕毀婚約，把韓胤交給曹操處死，這件事令袁術十分難堪。他想不通，怎麼就沒有人願意來歸附自己這個“真命天子”呢？琢磨了半天，他總算琢磨出一個道理：大家不尊重我，是不曉得我的厲害，得先打幾場勝仗，才能讓天下人心服。
我前麵說過，在諸軍閥中，袁術實力並不很強，麾下缺乏能征慣戰的名將。但是袁術特別能收編雜牌軍，他麾下的部隊來源五花八門，有黃巾軍，有黑山軍，有南匈奴軍，有孫堅舊部，還有被曹操趕跑的楊奉、韓暹。楊奉、韓暹都是護送獻帝東返的功臣，後來遭曹操排擠，被踢出朝廷，隻得前來投靠袁術。
靠著收編來的雜七雜八的部隊，袁術看上去兵多將廣，實際上戰鬥力並不強。袁術顯然高估自己的實力，他決定教訓呂布一下。於是仲家皇帝調兵遣將，派大將張勳、橋蕤（ruí）會同楊奉、韓暹的部隊，共計步騎兵數萬人，兵分七路，浩浩蕩蕩殺向下邳，大有一舉打垮呂布的架勢。
當時呂布隻有三千步兵及戰馬四百匹，兵力上遠居劣勢。敵人大兵壓境，呂布後悔當初聽了陳珪的話而與袁術絕交，他一眼瞥見身旁的陳珪，沒好氣地說：“今天把袁術大軍招惹來了，這都是你的主意，現在要怎麼辦？”
陳珪十分坦然，胸有成竹地答道：“楊奉、韓暹隻是走投無路，暫時投靠袁術罷了，談不上有什麼交情，貌合神離，不可能長久合作。他們就像幾隻好鬥的公雞，怎麼可能待在一個雞窩裏呢？”他建議呂布采用反間計，挑撥楊奉、韓暹與袁術之間的矛盾。
呂布依陳珪之計，給楊奉、韓暹寫了一封信：“兩位將軍是護駕功臣，而我呂布也曾親手殺了董卓，都為漢室立下大功，怎麼你們也跟袁術一起當亂臣賊子了呢？不如與我聯手，齊心合力，擊破袁術，為國除害。”理由固然說得冠冕堂皇，但真正打動楊奉、韓暹的，並不是呂布的“道義感”，而是呂布許諾隻要打敗袁術，所繳獲的軍用物資及糧草，一並歸二人所有。