這沒頭沒腦的一句話，倒令曹操有點意外：“此話怎講？”
呂布故作豪邁地說：“明公所顧忌的，不過是我呂布而已，現在您已經收服我了。倘若由我率領騎兵，您親自率領步兵，安定天下，不過是易如反掌罷了。”
表麵上看，這句話說得很豪邁，其實明眼人都看得出來，呂布隻是委婉地表示投降的意願。想投降求生，卻又拉不下麵子，打腫臉充胖子。其實在曆史上，確實有不少英雄好漢，在死刑台上刀斧即將砍下的那一刻，靠著豪言壯語死裏逃生，並在未來歲月裏成就了偉大的事業，西漢的韓信、唐初的李靖都幹過這種事——當然，這時李靖還沒出生。呂布顯然效法韓信，玩起了博弈術，希望以此來一賭未來。
可惜，呂布沒有未來。
這個未來終結者的角色將由劉備扮演。
呂布抬頭看到了劉備，心中燃起希望。想當年自己轅門射戟，以驚天一箭拯救劉備，這個恩劉備不能不報吧？於是他衝劉備喊道：“玄德，你現在是座上客，我是一個俘虜。繩子把我捆得太緊了，你難道不幫我說句話嗎？”
呂布忘了一件事，如果不是他以卑鄙的手段搶走徐州，劉備會淪落到被他拯救的地步嗎？呂布總想著別人欠他的恩，對自己的忘恩負義渾然不覺。
劉備還沒吭聲，曹操先笑了：“捆綁老虎，不能不捆緊。”他下令給呂布鬆綁。顯然，曹操還是有收降呂布的打算的，因為呂布之驍勇舉世無雙，若是能得到這樣的勇將，定會如虎添翼。
兵士剛想上前給呂布鬆綁，不想一旁的劉備陰陰地說了一句：“明公難道忘了呂布是怎麼對待丁原與董卓的嗎？”
曹操立刻領會了話中的深意，他捋捋胡須，點了點頭。
這句話也一下子戳中了呂布的死穴，呂布氣急敗壞，青筋暴露，惡狠狠地盯著劉備罵道：“大耳賊，你的話最不可信！”前麵我們說過，劉備的耳朵很大，故而呂布罵他“大耳賊”。
劉備的一句話，把呂布送上不歸路。
這時曹操看到呂布身後的陳宮，出言譏諷道：“你平生自認為謀略過人，怎麼如今落到這步田地？”
陳宮是文人，所以沒有反綁雙手，他用手指著呂布道：“這家夥不用我的計謀，才落得如此下場。如果他肯聽我的，斷不會被你所擒。”
當初曹操得以入主兗州，陳宮起到了至關重要的作用。愛才如命的曹操有意放陳宮一馬，雖說陳宮曾背叛自己，可是在這個亂世裏，有幾個人沒幹過背叛的事呢？於是曹操打起感情牌，問道：“你若死了，老母親要怎麼辦？”
陳宮平靜地答道：“我聽說以孝治天下的人，不會謀害別人的雙親。老母親的生命，取決於你，而不是我。”
曹操又問：“你的妻子兒女怎麼辦？”
陳宮仍是平靜地回答：“我聽說施仁政於天下者，不會讓人斷子絕孫，這事取決於你，而不是我。”
這話的意思就很明白了，他陳宮是斷然不會投降的，老母親會怎麼樣，妻子兒女會怎麼樣，隻能聽天由命。當初他與張邈、張超起事，張超一家被曹操滅族，這事他知道。如今他隻是階下之囚，都不能掌握自己的生死，何況是家人呢？他沒有哀求，隻是講了大義，至於曹操是否夠仁義，他不知道，也沒辦法去改變。
曹操沒再吭聲。
陳宮請求受刑，幾個刀斧手上來把他架出去。陳宮轉過身去，曹操居然落下幾滴眼淚，但陳宮不相信眼淚，他頭也不回，昂然走向自己宿命的終點。呂布與高順同時被押出去，三人一起被絞死。
陳宮死後，曹操把他的家人接過來，贍養其母直到去世，還為其女兒找了夫家，對其他家屬也好生照顧。這樣做，當然有作秀的成分，但也說明曹操的感情頗為豐富。為什麼他對張超采用滅族的手段，對陳宮卻完全不同呢？一來陳宮曾幫助曹操奪取兗州，這正是曹操發跡的開始；二來陳宮智慧過人，為人正直不阿，正是曹操欣賞的類型。
與陳宮不同，呂布之死並沒引有多少人的同情，因為他的人品真的不行。《三國誌》作者陳壽對呂布有一段恰如其分的評價：“呂布有虓（xiāo）虎之勇，而無英奇之略，輕狡反複，唯利是視。自古及今，未有若此不夷滅也。”