電子紙采用的是電泳顯示技術，利用環境光的反射造成白紙黑字的現實效果。閱讀時，不消耗任何電量，甚至將電池取下，屏幕上顯示的內容也不會消失，隻有在更新內容、頁麵刷新的時候才會有少許電能的消耗。
從表麵看來，電子紙仿佛像一塊液晶顯示器，但它卻有著與液晶顯示器不可比擬的優勢。在談到它的優勢時，周國富侃侃而論：“電子紙采用的是電泳顯示技術，利用環境光的反射造成白紙黑字的現實效果。閱讀時，不消耗任何電量，甚至將電池取下，屏幕上顯示的內容也不會消失，隻有在更新內容、頁麵刷新的時候才會有少許電能的消耗。”但目前的顯示器主要基於透視性液晶技術，采用背光與雙層玻璃，倘若長時間的打開背光時間，則不利於眼睛健康；倘若直接關掉背光，顯示屏則太暗。雖然一些反射性液晶技術能夠被用於閱讀，但其效果並不理想——能夠反射的光線僅為入射光線的10%左右，且有器物接觸屏幕，內容自動消失。
與其相比，黑白電子紙的優勢在於，不但具有高分辨率、高亮度、視角廣等特點，而且對視覺不太敏感。而周國富及其團隊所研發的iRex電子紙擁有130多項專利技術，其中囊括全球通用的最權威的8項歐洲技術專利，實乃世界上最先進的電子紙。
周國富既是發明電子紙的首席科學家，又被人們譽為“電子紙之父”。電子紙的出現，不僅能夠降低傳統紙張的使用，進而減少樹木的砍伐，還對資源的節約與環境的保護有著重要的作用；不僅引發了新一輪的閱讀“革命”，還具有前所未有的劃時代意義。
4．印刷業的第三次革命
電子紙
“它隻有一本書那般大小，輕薄小巧，可以使你一手掌握。隻要輕輕接觸電子紙閱讀器右上方的按鈕，它就會自動‘飛’起來，且圖文並茂。無論你想看整個版麵還是其中的某篇文章，隻要用觸摸筆輕輕一點，頁麵就會自動翻新，從某種程度而言，它將是印刷業的第三次革命。”
周國富既是中國走出的首席科學家，又是一位傳奇性的人物。在他的諸多發明中，最令其感到自豪的是有幸成為電子紙技術的開創者之一，他曾將伊利亞特電子紙閱讀器喻為自己“分娩”的嬰兒，並時常興致高漲地說道：“它隻有一本書那般大小，輕薄小巧，可以使你一手掌握。隻要輕輕接觸電子紙閱讀器右上方的按鈕，它就會自動‘飛’起來，且圖文並茂。無論你想看整個版麵還是其中的某篇文章，隻要用觸摸筆輕輕一點，頁麵就會自動翻新，從某種程度而言，它將是印刷業的第三次革命。”
自從紙張被發明之後，紙質媒體的諸多優點使人們逐漸習慣於紙質閱讀，即便後來出現的液晶顯示器，也未能代替人們對紙質的喜愛。然而，當電子紙誕生之後，它不僅繼承著傳統紙質媒介的閱讀習慣，還融合了信息時代處理終端的一切便利，且對環境保護起著良好的促進作用，因而必將為新聞出版等諸多領域帶來重大變革。
電子紙不但亮度高、反差大、而且視覺廣、分辨率高。近些年來，在日常生活中，液晶技術被應用得較為廣泛，在某種程度上，它彌補了紙質讀物的一些弱點。然而，無論是台式電腦還是手提電腦，舒適度都較差。液晶顯示器屬於背光閱讀，極易使人們產生背光閱讀，且閱讀的姿勢甚為有限，但電子紙則與之不同，無論閱讀感覺還是閱讀環境，無論是內容下載還是上傳功能，都有機結合了紙質與液晶電腦的所有優點，用它進行閱讀，則是一種全新的享受與體驗。
電子紙的顯示技術與傳統的液晶技術有所不同，在電壓的作用下，帶電荷的黑白顆粒不停運動，當白色的顆粒驅動至表麵上方時，電子報就是“白紙”。與之相反，當黑色顆粒漂浮至表麵上方時，電子報就會顯示“黑字”。當整個頁麵顯示完成之後，中央顯示器將不需要繼續運行。在沒有電壓支持的情況下，其呈現的內容依然保持著原樣，在閱讀報紙時不需接通電源。由此一來，電子紙不僅解決了傳統液晶顯示屏的背光問題，還方便室內瀏覽，適合於戶外閱讀。在新媒體挑戰傳統媒體的今天，電子紙則是一種極有前景的傳播形態。在保持與改善人們閱讀習慣的同時，他的問世，將互聯網的優勢有機融合至人們的閱讀行為中，通過電子報傳輸信息的方式被人們所接受，其產生的經濟效益與社會效益將無法估量。
當提及它的應用範圍時，周國富告訴人們：“電子紙閱讀器尤為適合報刊書籍的離線閱讀，當我們通過電子紙傳播更多的資訊內容後，它將成為政府公務人員、企業界人士、教師、醫生等諸多成功人士形影不離的‘掌上信息庫’與‘背包辦公室’。”令周國富感到欣慰的是，一旦擁有了它，孩子們昂貴的書費和沉重的書包將成為一去不返的曆史，這樣一來，將會使更多的寒門學子邁進校園。
電子紙的出現，不僅引領平麵媒體進入一個全新的發展潮流，還具有一定的劃時代意義，因此，周國富博士被譽為“智者的行為”。
作為在中國文化與歐洲文化雙重背景之下成長起來的科技精英，周國富最欣賞的一句話就是“智者引領潮流”，而他所研製出的電子紙技術則是智者的選擇，這個選擇將為未來平麵媒體的發展提供巨大的想象空間與源源不斷的動力。