亞曆山大·弗萊明
亞曆山大·弗萊明，一個從貧苦農村長大的人，一個經常被人嘲笑的人，但是也是一個了不起的人。弗萊明，兢兢業業工作，踏踏實實做實驗，在他的生命中，“做”遠遠比“說”重要；在他的生命中，將事情做好，做到完善才算完成一件事情。或許，正是這樣一種精神，才使他成長為一個善於思考的科學家，一個善於觀察的科學家，並最終為人類醫學史做出了無可磨滅的貢獻，比如說發現了青黴素——對人類生命有著特殊意義的抗菌素。
1．童年是在山丘上度過的
“我很幸運，生長在偏遠農場上的一個大家庭裏。我們沒什麼錢可花，事實上，也沒地方可花錢。不過，在那樣一個環境裏，找尋娛樂是很簡單的。農場上有許多動物玩伴，溪裏還有鰾魚。在大自然的懷抱裏，我們學到了許多，那是城裏的人們所學不到的。”
弗萊明被家人稱之為“亞曆”或“亞曆山大”，雖然出生在一個與其成長後的工作地點——倫敦大不相同的環境中，既擁擠髒亂，又烏煙瘴氣，但他卻在那裏度過了50年的工作生涯，並發掘出了拯救世人的盤尼西林。
亞曆山大·弗萊明出生於蘇格蘭西部一個遍布山丘、峽穀、常年遭受狂風侵襲的地方——亞爾郡高地，且在一個小山丘的農舍裏。農舍的前麵是一片崎嶇不平的農牧地，後麵是石南植物叢生的荒原。在那裏，他曾度過了生命中最初的14年黃金歲月。
伴隨著四季的不斷更迭，在遼闊的農場上，春季綿羊繁殖，初夏剪羊毛，秋天劈木柴、堆幹草以備過冬。刺骨的嚴寒時常威脅著家畜的生命，每當湖地鎮的狂風與暴雪來臨時，人們常在最短的時間內將羊活埋。
弗萊明的家庭是一個大家族。他父親的首任妻子，在生了第四個孩子後不幸死去，在父親60歲的時候，他娶了第二位妻子——葛瑞絲。時隔不久，他們又擁有了自己的四個孩子，而亞曆山大·弗萊明則是其中的第三個孩子。當他七歲的時候，父親永遠地離開了人間。他的大哥一起與母親共同經營牧場，辛辛苦苦地將亞曆與幾個弟弟撫養成人。
對弗萊明而言，童年既無憂無慮，又十分充實。在他的家庭中，平日由較大的孩子照顧家畜及處理家務瑣事，較小的男孩則照料羊群。於是，亞曆山大整日便與比他大兩歲的約翰，與比他小兩歲的羅勃一起，在穀倉裏玩耍嬉戲，在農場及荒地上閑蕩，在溪流中探險，在池塘裏遊泳或釣魚……他的幼年生活悠閑而又愉快。
每當憶起童年的時候，弗萊明總是這樣說道：“我很幸運，生長在偏遠農場上的一個大家庭裏。我們沒什麼錢可花，事實上，也沒地方可花錢。不過，在那樣一個環境裏，找尋娛樂是很簡單的。農場上有許多動物玩伴，溪裏還有鰾魚。在大自然的懷抱裏，我們學到了許多，那是城裏的人們所學不到的。”
餘華曾經說過：“一個人的童年是決定他一生的，世界給我們的最初圖像就是在這時候出現。每個人其實都一樣，童年會左右他的人生，雖然他長大以後可能會做這樣或那樣的工作，但無論他做什麼，世界的圖像是不可能更改的，充其量隻是做了一些修改而已。隻不過有些人修改得多一點，有些人修改得少一點。決定命運的最好時機就是童年。”對於弗萊明來說，山丘上的童年不僅為其留下了難忘而又美好的印象，還為其以後的成才之路奠定了一定的基礎。
2．艱難的求學生涯
亞曆山大·弗萊明的求學生涯是從小山村裏開始的。5歲的時候，他進入了當地一所極其簡陋的小學就讀，學校距離羅契田村僅有一英裏之遙，同班的十幾個同學均來自附近的農舍，由一位年輕的老師對其加以指導。他們被集中在唯一的一間教室裏上課，每當天氣晴朗時，就會索性到河邊盤腿而坐。
多年以後，亞力成為知名人士，但他依舊十分懷念其一生中所受過的“最棒”教育，即荒地小學裏那段無憂無慮、親近自然的歲月。童年時的弗萊明對大自然中的一切尤為著迷，在耳濡目染之餘，蘊育釀就出了犀利的觀察力與非凡的記憶力，這些均成為他日後發現盤尼西林的先決條件。
1891年，當弗萊明10歲的時候，他與弟弟羅勃轉學至達佛鎮附近的一所學校，它既是一個專門製造蕾絲的小鎮，又是一個順著上艾文河延伸而來的小鎮，距離他家約有４英裏。於是，一年四季，他們兄弟二人便周而複始地往返於此條道路，早晨走四英裏路上學，黃昏再沿著同一條路回家。在12歲的時候，弗萊明已成為一名中學生。與此同時，他離開了羅契田或達佛鎮，來到了一個擁有3萬居民的重要工業城——克爾馬那克。
1895年夏天，他的命運出現戲劇性的轉機。母親及大哥一休開始為這些小弟弟——亞曆與羅勃的前途而深深擔憂。當父親去世的時候，留給全家的租地，一直由母親與哥哥合力經營，而湯姆則進入格拉斯哥大學攻讀醫科。如今，亞力、約翰與羅勃的前途應該如何規劃？是否讓這些小弟弟繼續留在農場幫忙，還是像湯姆那樣出外求學？
經過一番思考，母親及大哥一休決定讓他們像湯姆那樣出外求學。1893年，湯姆已經成為一名合格的眼科醫生，並逐漸在倫敦執業。他們的大姐瑪麗也前來幫忙處理家務。之後，湯姆又邀請約翰前來同住，並在一家鏡片製造公司為他找到一個學徒的差事。1895年，湯姆讓弗萊明一起同住，且建議他到倫敦繼續完成學業。