還是一個天真少年的時候，海瑞就在這份條約上鄭重簽了自己的名字，發誓堅守終生。在倔強單純的他看來，“內聖外王”應該不是一件很難的事，因為道路已經為聖人所指明，你所要做的隻是實踐。當然，在自我砥礪的路上，你會遇到許多誘惑和挑戰，然而應對這些，隻需要一樣品質：毅力。所以，最關鍵的問題是磨煉自己的毅力。在作文《嚴師教戒》中，他這樣拷問自己：將來入仕之後，你有信心抵製住金錢的誘惑嗎？能堅持住自己的操守嗎？會不會出現言行不一？會不會做有愧於心的事？見了高官大人，能保持自尊嗎？見了別人鮮衣駿馬，能不起羨慕之心嗎？“小有得則矜，能在人而忌，前有利達，不能無競心乎？”[9]生下來時，是清清白白的，死的那一天，能保證自己的一塵不染嗎？如果不能保持自己的清白，怎麼對得起祖宗天地？
他從自己的一舉一動一個念頭抓起，要求自己時時刻刻不能偏離聖人的教導。他言必信，行必果，在學校裏，常與同輩辯明學術，嚴課功修，受到同學們的尊敬，大家都稱他為“道學先生”。
他給自己起了個號——剛峰。他希望自己能像海邊的岩石一樣，在日夜不息的世俗大潮前堅定不移。
天下士人讀的都是聖賢之書，為什麼讀出了那麼多鄉願小人？每位帝王都尊崇聖人之道，為什麼卻少有政治清明的時候？海瑞真的很奇怪，難道全世界的人都不明白一個再簡單不過的道理：隻要不折不扣地踐行聖人之道，世界上的一切問題都會迎刃而解。聖人已經把解決一切問題的鑰匙交到了讀書人手中，人們卻棄如敝屣！滿世界都是昏昏終日的、不幸的愚人！一想到這一點，海瑞就心緒難平。學生海瑞發下宏誓大願：以自己的生命來接續聖人的火把，再次照亮這個世界！
這個誓願其實應該很容易達到，秘訣隻在於堅持。
[1]明誼修、張嶽崧：《道光瓊州府誌》（第四冊），卷四〇《與鄉諸先生書》，李琳校點，海南出版社，2006，第1783頁。
[2]胡適：《胡適自傳》，華文出版社，2013，第6頁。
[3]胡適：《胡適自傳》，華文出版社，2013，第6頁。
[4]明誼修、張嶽崧：《道光瓊州府誌》（第四冊），卷四〇《與鄉諸先生書》，李琳校點，海南出版社，2006，第1783頁。
[5]海瑞：《海瑞集》（上冊），卷一《奏疏·乞終養疏》，李錦全、陳憲猷校點，海南出版社，2003，第133頁。
[6]海瑞：《海瑞集》（上冊），卷一《奏疏·乞終養疏》，李錦全、陳憲猷校點，海南出版社，2003，第133頁。
[7]梁雲龍：《梁中丞集·海忠介公行狀》，收入《北泉草堂遺稿等七種》，朱巧雲校點，海南出版社，2004，第34—35頁。
[8]朱國禎：《湧幢小品》（下冊），卷二〇《海忠介實際》，王根林校點，上海古籍出版社，2012，第400頁。
[9]海瑞：《海瑞集》（下冊），卷五《議論·嚴師教戒》，李錦全、陳憲猷校點，海南出版社，2003，第704頁。