對於民間醫生而言，要求就沒那麼高了。明代小說《壺中天》裏，醫生開診所隻要有老醫生的允許，並且在藥王廟祭祀過即可，無須向官府審批。在清代小說《醫界現形記》裏，連祭祀環節都不需要了，隻要自稱是醫生便可行醫。也正因為準入門檻太低，古代民間時有“庸醫殺人”的現象發生。對此，國家沒有坐視不管，而是在立法上嚴懲庸醫。《大清律例》規定，對於庸醫誤診，情節輕者不許行醫，重者處以杖刑，害死人的可以判處死刑。民間輿論對庸醫也很鄙視，還演繹出很多諷刺庸醫的故事。比如《堅瓠集》記載，有一個庸醫把病人治死了，病人臨死前說：“我可以不控告你，但在我死後，你必須給我抬棺。”病人死後，庸醫就帶著妻子和兒子來抬棺，可死者是個大胖子，抬棺很累，庸醫就吟詩抱怨道：“自祖相傳曆世醫。”妻子聽後續曰：“丈夫為事累連妻。”長子聽後又接道：“可奈屍肥抬不動。”次子補上了最後一句：“如今隻揀瘦人醫。”
在古代當醫生賺錢嗎？還是挺賺錢的，至少可以衣食無憂。古代醫生給人看病沒有固定價格，多是看人要價。如果是富人看病，那就要得高一點。小說《紅樓夢》裏，晴雯請醫生看病，出診費是一兩銀子。清朝，一兩銀子的購買力合今天的二百五十元至三百，這個掛號費真心不低。如果是平民百姓看病，費用就會相對低一些。清朝的《初月樓續見聞錄》記載，名醫白啟陽“於求醫者，止受錢百文”。古代有“窮人看病，富人出錢”的說法，醫療費實行價格雙軌製。受儒家濟世觀念和佛教慈悲思想影響，古代還有免費看病的醫生，是“醫者仁心”的典型代表。宋朝《夷堅誌》記載，鄂州都統司醫官滑世昌“行醫以救為心，鄂州稱其盛德……會歲荒疫，凡傷寒有危證者，自捐錢藥拯療，賴以全安者不勝計”。當然，古代也有少數無良醫生，將治病救人當作發家致富的生意。《夷堅誌》中記載了一個官醫張二大夫，他“啟藥肆，技能不甚高，而一意牟利，累資數萬緡”。另外，古代醫生收紅包現象也很普遍，病人在支付診療費後經常要“又別致謝”。特別是給官宦診病，醫生不僅能拿到紅包，還能結交關係乃至走上仕途。宋朝《北夢瑣言》記載，武陵醫士梁新治好一個富商的病後，富商不僅資助他進京，還幫他給在京高官寫推薦信，梁新進京後名聲大噪，最後成了禦醫。
地位高、有錢賺，是宋朝以後醫生職業的普遍特征。如果有朋友想穿越回古代當一名醫生，記得選擇宋朝之後。