翹翹轉身將食盒裏的水倒在頭上，濕了半邊的頭發，又用衣袖捂住口鼻，正待奪門而逃。突然想起，上個月，**兒貞娘將一匣子珍珠存放在她這，重重囑咐道：“翹翹，這兵荒馬亂的年頭，什麼權貴關係也比不過這真金白銀來的實在。日後萬一有點兒風吹草動，咱們在開封府混不下去了，帶著這匣子珠兒，咱們娘倆在任何一處都能重新開始。我知你素來重義，這保命錢放哪兒我都不安心，你這平日最清淨，我也信得過。”珍珠最經不住火燒，若自己這般不管不顧地跑了出去，又如何麵對貞娘。想到此，翹翹歎了口氣，便折身回來，從趴下身子，從床底的暗格裏費了老大的勁才把木匣拖出來。
這麼一來，又耽誤了不少時間，木匣拎在手裏沉甸甸的，翹翹隻好雙手提著。放開了口鼻，一股濃煙過來，嗆得她無法呼吸，勉強走了幾步。火勢已經蔓延到了樓上，屋裏易燃的布幔、床帳頃刻間便竄起了濃烈的火焰。翹翹咬著牙，挪到外屋，一團火焰從樓梯口猛撲上來，霎時奪走了她渾身的力氣，大量的濃煙湧進她的口鼻，讓她神誌漸失，跌坐在地上，被噬人的火焰團團圍住。
正在此時，張令鐸披著一條濕淋淋的布帷從火焰中一躍，衝了進來，見翹翹坐在地上，不由分手，將她扛上肩頭，正欲從來路返回時，翹翹拚力掙開了他的手臂，爬著去拿那個木匣子。一聲巨響，屋頂燒脆了的橫梁砸落，砸在翹翹的左腿上，劇痛穿心，翹翹登時便昏厥過去了。
張令鐸又心疼又惱，連忙一手將翹翹重新抱起，另一隻手便去拎那個匣子。一提之下，鎖閥鬆落，竟骨溜溜滾出十幾粒碩大渾圓的珍珠來。張令鐸大驚失色，仔細查看那木匣，隻見裏麵大大小小，竟有百來顆東海珠。各個圓潤無暇，在火光的映射下，散發著媚人的柔光。張令鐸心想，青樓、賭場、錢莊，財富堪比未央。素來都說永樂樓日進鬥金，沒想到光是翹翹房裏就有這驚人的財富，看來平日我在她身上的花費，也不過是九牛一毛而已。
張令鐸是世家公子出身，本來對金錢財富無甚概念，可如今任了奉****指揮使，軍中糧餉一半要靠自籌，才對生財的路數處處留心。此時，突然見著這麼大筆財富，難免動了貪墨的心思。轉眼又見翹翹昏迷一旁，若是見死不救，不但辜負了她對自己的一番情意，自己更是成了不仁不義之人。心下躊躇難斷，眼見火勢越來越猛，若再不決斷，怕是要連自己都難逃火海。
張令鐸咬了咬牙，還是決定救人要緊，可方才見她如此護這木匣，知道這也甚是要緊。便將翹翹移到門檻處，推倒了幾張桌椅護住，決定先將木匣帶出去，回頭再來救翹翹。他四處一轉，發現來路已被火勢封住，便轉到後房，推開窗戶，抱著木匣一躍而出。
樓下本是淺淺小小的一荷花池，因著連月幹旱，池水蒸發，隻剩了厚厚的淤泥。張令鐸落進泥裏，毫發無損，正欲爬出去救翹翹。隻見眼前嘩啦一聲，整個流蘇樓在一片火海中坍塌了。他怔怔地站在原地，隔著火光，他看見貞娘在那頭呼天搶地的嚎叫，趕來救火的人將一筒接著一筒珍貴的山泉水倒向火海中，他知道，這一切都於事無補了，他的翹翹最終也沒能從火海裏逃出。
淒涼的淚水從眼角滑落，帶著徹骨的酸楚滑過臉龐。滑過心頭時，激起了一陣僥幸的喜悅，張令鐸手指緊緊地扣住那個木匣，扣住了一筆足以撼動人性的財富。他說不清為什麼自己要先帶著木匣逃生，明明是決定要救她的。
他逃也似的從另一個方向狂奔而去。