（二）
其實就在吳佩孚和張作霖準備在北京會晤之際，廣州的國民政府已經做出了提前進行北伐的決議，率先進入湖南的國民革命軍第七軍胡宗鐸旅尹承綱團被葉開鑫部擊敗，吳佩孚便放心北上。當時國民革命軍的大部隊尚未開入湖南，湘軍與唐生智的交火不過是序幕。就在吳佩孚出發北上之際，葉挺獨立團和國民革命軍第七軍鍾祖培旅抵達衡陽，此時，北伐軍的大部分才慢慢開入湖南。
1926年5月26日，吳佩孚偕同張其鍠、楊雲史等北上，以劉玉春率衛隊隨從左右，以杜錫珪為留守司令。27日，吳佩孚一行人抵達鄭州，28日早晨抵達開封，當晚又趕赴洛陽閱兵，後又於30日回到鄭州，之後即北上與閻錫山在石家莊會晤。在北上時，馮玉祥部對山西大同展開猛攻，閻錫山遂致電吳佩孚求援，吳佩孚就命令麾下大將靳雲鶚馳援山西。哪知道吳佩孚的命令下達之後，駐紮在保定的靳雲鶚按兵不動。31日，吳佩孚抵達石家莊之後，便與閻錫山、田維勤、王為蔚、王維城召開軍事會議，並以“逗留保定，頓兵不進，虛糜餉糈，貽誤戎機”之名辭去了靳雲鶚討賊聯軍副司令、第一軍總司令、河南省省長和第十四師師長等職，另委派靳雲鶚去督理陝西。
31日晚，吳佩孚偕同田維勤、米振標、王維城、王為蔚乘坐專車抵達保定，前一天剛被免職的靳雲鶚親自到車站恭候吳佩孚一行人，隨後抵達光園。當晚吳佩孚與靳雲鶚秉燭夜談，靳雲鶚直陳自己之所以“按兵不動”，並非是意在組建什麼“新直係”，而是反對聯奉討馮，更傾向於聯馮討奉。但吳佩孚已經決意聯奉，靳雲鶚隻好選擇交出職權，到雞公山的“頤廬”去頤養天年。吳佩孚於是任命齊燮元兼任第六軍總司令，留駐保定，暫時接替靳雲鶚的職務。靳雲鶚乃是吳佩孚麾下猛將，吳氏為了聯奉不惜自斷手足，張作霖於是也遣散了趙倜的兄弟趙傑所部，以此來討好吳氏。就在同日的清晨，張作霖在張學成部的護送下抵達天津，在直隸留駐。
直奉雙方雖然定在北京召開巨頭會議，但吳佩孚走到保定卻停了下來，湖南的局部戰爭此時已經不再隻是吳佩孚與唐生智之戰，隨著北伐軍源源不斷地湧入湖南，湖南戰爭使得國民革命軍提前開始北伐。6月2日，唐生智在衡州取消代理湖南省省長的名義，宣布正式加入國民革命軍，就任國民革命軍第八軍軍長兼中路前敵總指揮。吳佩孚隻好轉頭處理湖南事務，而進京與奉係會晤的事情，就交給了自己的心腹張其鍠。5日，張作霖抵達天津，張其鍠隨即前往天津參加直奉兩係為吳佩孚和張作霖碰頭召開的預備會議。在經過討論之後，決定暫時放棄對憲法的爭議，先合兵一處進攻馮玉祥部，而顏惠慶內閣的態度，依然是選擇國務總理代理執政後，顏惠慶即辭職。在做出決議之後，張其鍠即回到保定向吳佩孚報告天津預備會議的經過及結果。
前文已經講過，吳佩孚對張其鍠非常尊敬，吳氏本意堅持擁護憲法，但張其鍠自天津回到保定之後，對吳氏陳其利害，吳佩孚隨即也不再堅持顏惠慶擔任內閣的事情，同意暫時擱置憲法問題。張其鍠隨即又於18日入京，邀請攝政總理顏惠慶、財政總長顧維鈞、交通總長張誌潭、法務總長張國淦共進晚餐，此時問題的重心便落在如何促成顏惠慶下台後張作霖和吳佩孚兩巨頭會晤。19日，張其鍠又邀請身在天津的內務總長鄭謙入京，於是，張其鍠和鄭謙又在北京召開第二次預備會議，研究顏惠慶下台的方式以及吳佩孚和張作霖入京的具體時間。在商定之後，張其鍠於當晚返回保定。
北京的事情初露端倪，湖南的事情也發生了轉機。在得到北伐軍的支持之後，唐生智部聲勢大振，隨即對葉開鑫部展開反擊，葉開鑫部不得不退至湘鄉、湘潭一帶。葉開鑫遂準備赴前線親自督戰，吳佩孚則致電宋大霈、王都慶、唐福山為援湘軍三路總司令，彭漢章為湘黔邊防督辦協助葉開鑫進攻唐生智。哪知道彭漢章業已投降國民政府，隨即通電表示所部已移駐黔東，使得長沙陷入唐生智部的夾擊中。20日，在各方敦促下，趙恒惕偕同陳強、梅馨等抵達漢口，葉開鑫聞訊之後，即致電趙恒惕歡迎克日返回湖南主持政局，何耀祖亦派出代表到漢口歡迎趙恒惕，吳佩孚則致電趙恒惕，授權他解決湖南局勢，對唐生智是剿是撫均由趙恒惕做主。與此同時，趙恒惕分別致電葉開鑫和唐生智，希望他們能夠盡快停戰，以免地方再遭受戰亂之苦。