又取出一包錢和一張紙，遞給猛子，說：“這些，按名字，分了。炭毛子那邊的，我叫後晌來取行李的帶去了。誰的歸誰，不論皮子大小，按一張五十分了。吃虧的別罵我，占便宜的，也別笑。猛子知道，那駝子，就是這樣算的，大小扯平了，我們還占些便宜呢。”猛子說：“有些皮子，說好是捐的呀。”女人說：“捐的也罷，借的也罷，一樣。沒錢還了，也沒法子。有錢還了，誰的給誰。人情不是債，砸了鍋耳子賣。欠的人情太多，心上老壓座山，這會兒，才輕鬆了
女人舒了口氣，又對小豁子說：“這折子，在大十字那兒的工商銀行存的，有密碼，是你哥的生日，550117，好記，年月日的數兒。可別亂說，這些人可靠，沒啥。”小豁子望著存折，卻有些不知所措了。
忽聽紅臉叫：“炭毛子，你長的是嘴還是屄？那賭的咒咋連個屁也不頂？”聽得炭毛子笑道：“咋不頂？我說那荒草湖是你們的，又沒說豬肚井是你們的。滾！滾出去！”幾十人齊吼：“滾！滾出去！”
孟八爺變了臉色，才出門，卻被犏牛擋了。
犏牛道：“孟八爺，我們敬你是條漢子，沒把你算進紅臉一夥，你可別不識抬舉。明人不說暗話，今日個，你乖乖兒待著，我們不動你一根毫毛。若是多管閑事，別怪我們不客氣。”說著，不由分說，把孟八爺推進屋裏，反扣了門。
犏牛隔了門，又說：“順便，叫那個猛榔頭娃子也安靜，別拿那個燒火棍嚇人，聽，老子們也有。”說完，一聲巨響，真是砂槍聲，卻不知他們打哪兒弄
來的。
孟八爺搗開窗戶，對犏牛說：“咋？你們真想鬧出人命？誰都是出門人，誰都為了三寸喉嚨，誰都是老百姓，有捨話，好好說。”犏牛道：“放心，我們不殺人，我們是要債來了。誰殺了我們的牲口，我們連本帶利要。人我們不傷，我們也有老婆孩子呢，坐了牢，吃了鐵大豆，叫他們喝西風去？”孟八爺這才放了心。
猛子舉了槍，探出窗外。孟八爺一把奪過，取下火炮兒，倒了火藥，說：“你別亂來，你不瞧，兩家都成幹柴了，稍有個火星兒，就是一場大火。你少給我添亂。聽，人家要牲口哩，你殺人家多少，人家拉多少。這也說得過去，誰叫紅臉們逞能。那愣頭，隻有吃肉的肚子，卻沒想事的心。將心比心，誰也是人，你殺了人的高興，人奪了你的咋樣？”說著，把槍扔炕上，卻一臉緊張，眼對窗戶，盯著外麵。
猛子晃晃門，悄聲說：“這門框不結實，一拽就掉了，衝出去。”女人撇撇嘴，說：“衝出去幹啥？狗咬狗，一嘴毛，哪個也不是平處臥的狗，一個半斤，一個八兩，別汙了自己的手。”孟八爺對猛子說：“你給我安穩些，別當導火索
犏牛顯然也聽到這話了，大聲說：“就是。你乖乖待著，老子不動你一根毫毛。你要是生事，瞧，這是煤油桶子，老子一把火，叫你變成火鬼。”說完，提個塑料桶，擰開蓋子，在窗外一晃。一股剌鼻的煤油味撲來。
女人大聲說：“犏牛，老娘正不想活呢，有本事，你燒來，正好，豁子沒伴兒，老娘巴不得呢。”犏牛卻不再聲響。
小豁子卻嚇白了臉，他哆嗦著，念叨：“這可咋辦？這可咋辦？”又怨他舅佬，“我不來，你硬叫來，瞧，命送到沙窩了。”舅佬卻很硬氣：“怕啥？哪兒還不是個死。”這一說，小豁子篩子似抖了，邊抖，邊朝外喊：“爺爺們，我可沒得罪你們呀。我家裏，還有八十老娘呢。”舅佬笑著糾正：“七十五。”小豁子說：“七十五也罷，我還有七十五老娘呢。”
犏牛的聲音傳來：“嘴夾緊，老子沒說要你的命，要你一條癩皮狗命，還得叫老子抵，不劃算。”小豁子說：“你一放火，我不也得燒死？”犏牛笑道：“那可說不準。燒死一個，得抵命；燒死一百個，也是個抵命。誰叫你進門的？天堂有路你不走，地獄無門你卻來。活該！”
小豁子又怨舅佬：“都怪你，我不來，你硬叫來，淨出餿主意。”舅佬惱了：“你拿存折時，咋沒怨我？既想操尻子，又想當孝廉。沒見過你這號人。”女人哈哈大笑，猛子也笑了。孟八爺卻凝神望外麵。
犏牛笑道：“聽說你有錢，買命也成，把折子給我，放你出去。”小豁子一把揪住衣袋，悄悄問舅佬：“給他不？”舅佬冷笑道：“你瞧，以後主意你自己拿，我一說，你又要怨我。”小豁子望望門，又望望捏衣服的手，猶豫一陣，終於發話了：“才不呢，給了你，你不燒，不便宜了你？”
犏牛哈哈大笑：“聽，孟八爺，這是啥話？人家給存折，就希望我燒。算了，我不要了。要了，你還逼我殺人呢，再說，那是豁子的血汗錢，我再窮，也不使黑錢。”小豁子這才舒了口氣。一會兒，他又悄悄問舅佬：“你估摸，他燒不燒？”舅佬惡狠狠道：“咋不燒？人家放把火，也算行善積德呢，省得你浪費國家糧食。”猛子道：“就是。燒死些撐衣的架子、盛飯的皮袋，也算為國家做貢獻。”這一說，小豁子一頭汗珠，無助地四下張望。
女人不禁笑了，對孟八爺說：“瞧，這號人，這號心，不受窮，才是怪
事。”
孟八爺歎道：“長了啥心，就是唁命。心變了，命才能變。”
順窗口望去，空地上，巳燃起幾堆大火。炭毛子們正就了火光趕羊，他們已把紅臉綁到柵欄上了。鳥無頭不飛，羊無頭不走，紅臉一被綁，溝南人沒了主意，由人家發落。
炭毛子牽出紅臉的四峰駱駝，頂他殺的牛羊。紅臉叫：“炭毛子，老子殺了幾隻？能值多少錢？你咋拉老子四個蛇？”炭毛子笑道：“除了本錢，還有利息呢。”紅臉嚷道：“你打了老子的，就不算了？”炭毛子說：“你那拋溜子，一下，頂我的一萬下呀。哈哈，真高抬你了，毛爺爺一句頂一萬句，你紅臉一下頂一萬下，哈，高抬你了，你該得意才對。”紅臉呸了一聲，不再說話，想來他也害怕惹惱對方，皮肉受苦。光棍不吃眼前虧，石頭大了，彎著走吧。