孟八爺叫人取來兩人的被窩，鋪開，放入各自的主人，卷了，用繩捆住。他想把倆人捆一起的，這樣，一峰駝就夠了，可黃二說兩個死鬼會打架。那炒麵拐棍的靈魂，是無論如何打不過炭毛子的。這一說，女人就哭了。女人一哭，牧人們才記起，她曾騎過炒麵拐棍。
孟八爺隻好把兩人分開捆了，安頓道：“炭毛子，炒麵拐棍，活著為人，死了為神，誰都自重些，別死攪蠻纏地打架。”至於他們會不會自重，誰也管不了。自重也罷，不自重也罷，隨兩個死鬼吧。
因為豬肚井沒有兩人的親人，誰也無權處理屍體，隻能馱回家去。溝南和溝北各派兩人，各馱了自己陣營的殉難者。女人從屋裏舀些水，給四人裝了。按猛子的想法，不給溝北人，誰叫他們填井呢。女人說：“給他們吧，沒了，我再到鹽池上要些。”
兩個屍身子在駝身上顛簸。駝打著噴嚏，突突地亂啐。這是駝見到鬼時慣用的一招。定是駱駝看到了兩人的陰魂，可誰都沒有說破。
黑影漸漸沒人夜了。老遠，還聽到駱蛇驅鬼的突突聲。
豁子一進爐膛，就叫火包圍了，火似乎很恨那身幹部服，一伸舌頭，就舔個精光了。猛子很可惜那套新衣，他還沒穿過那麼好的衣服呢。但沒治，自己沒穿壽衣的資格，也就不眼熱人家了。
女人不敢往瞭望孔裏看。小豁子看了一眼，就白了臉，扭過腦袋。猛子卻睜大了眼睛。瞧，那火，幾下，就把豁子添黑了。豁子的臉跟煤黑子差不多了。突地，又變白了。那白，一暈暈散開，磁I滋聲呼呼聲交錯著響，火便充滿爐膛。那豁子，就成了火中的暗暈。
忽然，豁子跳了一下，扭動著肢體，咬牙切齒，開始咒罵。因臉上沒肉了，那表情，隻好靠牙齒來表達。火卻不懼，圍了那腦殼，死命地叫，叫一陣，一股水汽就從頭頂射出，變成躥動的火苗。
司爐工伸個鐵棍，捅幾下，腦袋就咕嚕嚕滾來，像要咬人。猛子嚇了一跳，忙從孔裏拔出目光。
四下裏很靜。那大得邪乎的房裏，除了化屍爐外，還有個晾骨案。司爐工說：“還得半個多小時。你們想呆了，就呆；不想了，出去。”說完，他先出去了。
女人望猛子一眼。女人瘦多了。女人的臉慘白慘白的，嘴唇卻黑了。以往那風騷勁兒，全叫豁子帶跑了……對了，豁子帶不走金錢，啥都帶不走，卻把女人的風騷帶走了。瞧，這女人’可憐兮兮，早成另一人了。猛子說：“你們出去吧，我陪陪豁子。”女人就出去了。小豁子也出去了。
豁子身上的肉早沒了，隻剩下骨頭。骨頭仍在歡歡地戚磁。還有一團黑黑的東西，頑固地在火中黑著。猛子瞅半天，才辨出，是豁子的肚腸。那柔柔的東西，倒成了火中最頑固的。記得，瞎仙唱過：“牙硬先掉了，舌軟卻長存。”這腸肚子軟，也是最不容易燒掉的。瞧，它在火裏叫得最歡。該。因為它盛過鹿肉、羊肉和其他肉，自然要歡歡地賣弄一番了。
腦殼仍在噴氣或噴火。它遊離了身子，自由地歡唱。它裏麵，還有沒有狡譫？有沒有心機？那腦漿裏，不管醃的是愚昧還是聰明，終究會成灰的。
司爐工進來，捅捅那團黑色的肚腸，捅出硬物相觸聲。他見骨頭上仍有殘餘的肉筋，便搗鼓一下，幾股火噴人，又淹了豁子一一此刻還該不該叫豁子？那骨頭，和別的骨頭沒啥兩樣了。要是這骨頭會發聲，指了井，說“我”的；指了女人，說“我”的，想來很滑稽了。那“我”，原來是個很大的騙局，騙得豁子迷糊了幾十年。此刻，那豁子，僅剩個虛名兒了。不久，連虛名兒也沒了。
猛子想起了豁子幹過的事。那鏡頭，泛黃了，遠去了，成舊畫上的一暈水跡了。爭也罷，鬥也罷，真覺沒啥意思。記得那夜，諞子摸了女人，惹得豁子大發脾氣。要是知道幾十天後，自己會在爐火裏變成一堆沒啥特點的骨頭，他也許會一笑了之。那井，那炕，那女人，終究不是“我”的。連那“我”，也不是我的。
火熄了。
司爐工取出骨頭，用灰匣盛了，端過去，倒在案上。骨頭很熱，也很白，稱得上骨白如雪了。聽說那骨白，意味著死者罪孽少，或是沒服過有毒的藥物。猛子寧願相信前者。細想來，豁子一生，自食其力，雖沒發跡，倒也沒做過啥惡事。也許，稍大些的惡事，就是在死前“偽裝”了國家幹部。但那偽裝，由不了他。而且，那身假皮，也並沒影響他骨頭的白。