不論什麼時候，老實人永遠是人們稱讚的對象，也是經常“挨宰”的對象。因為老實人對人誠懇，不會算計人，所以人人都願意與之交往；但反過來，聰明人“宰”不得，“宰”不著，還會報複。所以，人們就把手、腳伸向了老實人，因為老實人好“宰”，“宰”了還不自知，知了也不會報複。因此，老實人永遠吃不開，無出頭之日。我們倡導“做個聰明的老實人”。
南北朝時，平西將軍崔慧景作亂，率兵圍攻建康。崔慧景久聞處士何點大名，早就想與他交往，以壯己之聲譽，而何點從來不肯稍加應酬。及崔慧景兵圍建康，派人把何點硬請到軍中。何點自知崔慧景必敗，懼怕受其牽累，見到崔慧景之後，終日所談，不過禮義而已，未嚐有一句話說到軍事。不久，崔慧景兵敗，何點被俘。東昏侯打算殺死何點，蕭暢為其開脫，說：“何點與崔慧景所談，隻是禮義二字。況且何點與其談禮義，使賊兵無暇思考戰局，若非如此，建康城早已陷落。由此看來，應當給何點加封！”東昏侯聞蕭暢之言，於是赦免了何點。
何點自知崔慧景必敗無疑，無奈已身陷泥沼，勢必要步步為營，以求自保。於是立場堅定，既不得罪崔慧景，又不談正題，日後申辯也有了證據。果然禍臨之時蕭暢為其開脫，得以赦免。
《紅樓夢》中，最會辦事，最擅長辦事的，要數八麵玲瓏的鳳姐了。一天，邢夫人把鳳姐找來，悄悄向鳳姐兒道：“叫你來不為別的，老爺因看上了老太太屋裏的鴛鴦，要她在房裏，叫我和老太太討去。我怕老太太不給，你可有法子辦這件事麼？”鳳姐兒聽了，忙賠笑道：“依我說，竟別碰這個釘子去。老太太離了鴛鴦，飯也吃不下去哪裏就舍得了？太太別惱，我是不敢去的。明放著不中用，而且反招出沒意思來。老爺如今上了年紀，行事不免有點兒背晦，太太勸勸才是。邢夫人冷笑道：“大家子三房四妾的也多，偏咱們就使不得？我勸了也未必依。就是老太太心愛的丫頭，這麼胡子蒼白了又做了官的一個大兒子，要了做屋裏人，也未必好駁回的。我叫了你來，不過商議商議，你先派了一篇的不是。也有叫你去的理？自然是我說去。你倒說我不勸，你還是不知老爺那性子的，勸不成，先和我鬧起來了。”
鳳姐兒知道邢夫人稟性愚弱，隻知奉承賈赦以自保，次則婪取財貨為自得，家下一應大小事務，俱由賈赦擺布。兒女奴仆，一人不靠，一聲不聽。如今又聽邢夫人如此的話，便知他又弄左性子，勸也不中用了，連忙賠笑說道：“太太這話說的極是。我能知道什麼輕重？想來父母跟前，別說一個丫頭，就是那麼大的一個活寶貝，不給老爺給誰？依我說，要討，今兒就討去。我先過去哄著老太太，等太太過去了，我搭訕著走開，把屋子裏的人我也帶開，太太好和老太太說。給了更好，不給也沒妨礙，眾人也不知道。”邢夫人見她這般說，便又喜歡起來，又告訴她道：“我的主意先不和老太太說。老太太要說不給，這事便死了。我心裏想著先悄悄的和鴛鴦說。她要是害臊不言語，就妥了。那時再和老太太說，老太太雖不依，擱不住她願意，常言‘人去不中留’，自然這就妥了。”鳳姐兒笑道：“到底是太太有智謀，這是千妥萬妥。別說是鴛鴦，憑他是誰，那一個不想巴高望上、不想出頭的？”邢夫人笑道：“正是這個話了。你先過去，別露一點風聲，我吃了晚飯就過來。”
風姐兒暗想：“鴛鴦素昔是個極有心胸氣性的丫頭，雖如此說，保不嚴她願意不願意。我先過去了，太太後過去，她要依了便沒的話說；倘或不依，太太是多疑的人，隻怕疑我走了風聲，叫他拿腔作勢的。那時太太又見應了我的話，羞惱變成怒，拿我出起氣來，倒沒意思。不如同著一齊過去了，她依也罷，不依也罷，就疑不到我身上了。”想畢，因笑道：“才我臨來，舅母那邊送了兩籠子鵪鶉，我吩咐他們炸了，原要趕太太晚飯上送過來。我才進大門時，見小子們抬車，說太太的車拔了縫，拿去收拾去了。不如這會子坐了我的車，一齊過去倒好。”邢夫人聽了，便命人來換衣裳。鳳姐忙著服侍了一會兒，娘兒兩個坐車過來。鳳姐兒又說道：“太太過老太太那裏去，我若跟了去，老太太若問起我過來做什麼，那倒不好；不如太太先去，我脫了衣裳再來。”
邢夫人聽了有理，便自往賈母處。
王熙鳳是《紅樓夢》裏的的人精。若是有好事兒，她肯定是百米衝刺跑在最前頭；要是估著沒什麼好兒，她則施展一招絕活，將“皮球”踢給別人。
我們雖然不提倡做王熙鳳一樣奸詐狡猾，心狠手辣。但她的領導才能，尤其是口才，是值得我們學習的，取其精華，棄其糟粕，做個象王熙鳳一樣的“聰明人”。
8．石高於岸，浪必湍之
中國有句古話，叫“衣錦還鄉”。不論大小官員，在賺得功名利祿後，必要回鄉“光宗耀祖”，這本無可厚非。然而，中國人講求低調和含蓄，若非如此，必要“槍打出頭鳥”了。
有這樣一個寓言故事：有一個國王出遊，帶了一大批兵士和隨從，一行人過了江，進入一座樹木繁茂、景色迷人的大山，山上住著很多小猴子。
國王與隨行人員剛一踏上山來，山上的小猴子們紛紛四處躲藏起來。然而，有隻小猴子不但不逃走，而且跟著國王他們，從這棵樹上蹦到那棵樹上，在招引國王的注意。
國王沒注意到會小猴子跟著他們，隻管往前走。走著走著，國王突然來了興致，決定在此打獵助興。國王拿出弓箭來，拉滿弓，一箭射了出去，想不到小猴子竟跳了起來，朝著國王射出的弓箭衝了過去，腳剛站在一棵樹上，手裏已經接住了那支箭。
國王吃了一驚，他又拿出一支箭，搭到弓上，這一次國王選了一個離猴子遠的目標，那是樹上站著的一隻紅鳥。
國王的箭“嗖”地一聲射了出去，猴子的反應相當靈敏，幾乎是與箭同時騰空而起，向國王射的方向迅速飛躍過去，不偏不倚，一下子又把箭抓到了手裏。
小猴子手裏舉著國王的那支箭，搖著腦袋，吱吱叫著一臉的得意相，仿佛在說：“怎麼樣？你的箭再快再準，也不如我的眼睛準，也不如我的腿快吧。”
國王看著樹上的小猴子，很生氣。但是，他沒有喝斥猴子，而是召集他的士兵們，讓大家都準備好弓箭。
國王一聲令下，士兵們萬箭齊發，小猴子哪能抓得過來，連躲避都來不及，終被亂箭射死了。
國王看了看落在地上的死猴子，語重心長地說：“這隻猴子本來很有靈性，靈巧、敏捷。多修練幾年必成大氣，隻是太愛炫耀自己了。沒有多少本事就總想炫耀自己，其結局一定是可悲的！”
聰明做人，再好不過，但真正聰明的人，不會處處顯示自己比別人有能耐，特別是關鍵時刻，他都會故意裝傻，以避樹大招風，麻煩事纏身，這叫做“大智若愚”。
商代末期，商紂王終日“酒池肉林”、“聲色犬馬”，忠臣直言者一律處死。王叔比幹就被紂王剖腹取心而死。有一次紂王宴飲數日而忘記了當時是什麼日期，問左右的人，都不知道，於是派人去問箕子，箕子聽說此事，心想：“身為一國的主人，而讓一國的人們都忘記了月日，國家就很危險了。一國的人都不知道，而隻有我一個人知道，我也就很危險了。”於是對使者推辭說自己喝醉了酒，也記不清是什麼日子了。
齊國的隰斯彌去見田成子，田成子和他一起登上高台向四麵眺望。三麵的視野都很暢通，隻有南麵被隰斯彌家的樹遮蔽了。田成子當時也沒說什麼，隰斯彌回到家裏，叫人把樹砍倒，沒砍幾下，隰斯彌又不讓砍了。他的家人問：“您怎麼又這樣快改變主意了。”隰斯彌答道：“諺語說，知道深水中有魚是不吉祥的。田成子是有篡位野心的。如果我表現出能夠在精微處察覺事情的真相，那我必然會有危險了。不砍倒樹，未必有罪。而知道了別人的隱秘，那罪過和危險就不得了。所以我才決定不把樹砍倒。”
木秀於林，風必摧之；石高於岸，浪必湍之；行高於人，人必非之。裝糊塗是為人處世的一種技巧，一種人生的大智慧。裝糊塗不等於真的糊塗。應該謂之為：精明內斂，大智若愚。既可以使自己免受傷害，又可以在條件成熟時，一舉成功，讓敵人防不勝防。所以，一個人活在世上該裝糊塗時就裝糊塗，這樣才不會吃虧。
9．做人要方，處世在圓
“做人要方，處世要圓。”這句話體現了中國人特有的聰明，它並非老於世故、老謀深算者的處世哲學，而是任何普遍人都適用的生存智慧。
“方”，讓人想到方方正正，有棱有角，說的是做人做事要有自己的主張和原則，不要為他人左右。“圓”，就是圓滑世故，成就老練，說的是做人做事要講究技巧，能夠認清形勢，靈活多變，使自己進退自如，遊刃有餘。
人的智慧雖然應圓融無礙，但在具體的作為上卻不能模棱兩可。也就是說，做人必須遵守一定的法度和規則，以便立足於社會之中。這就是“行欲方”的含義。
圓為靈活性，隨機應變，具體事情具體分析；方為原則性，堅守一定之規，以不變應萬變。
乾隆帝晚年，和珅位高權重，幾乎一手遮天，大小官吏趨炎附勢，奔走門下。紀曉嵐卻始終保持清廉正直的品格，堅決不與他們同流合汙。
一次，和珅新造了一座府邸，並在花園中建了一座涼亭，建涼亭當然要題匾，和珅便求紀曉嵐為之題寫。紀曉嵐雖不願輕易得罪和珅，但又看不慣其所作所為，便想暗中嘲弄他一下。
紀曉嵐謙和地接待了和珅，鄭重其事地為和珅題寫了兩個大字：“竹苞”。這“竹苞”二字本是《詩經·小雅》中的詞語，其原句是“如竹苞矣，如鬆茂矣”，所以人們常以“竹苞鬆茂”代表華屋落成，預示家族興旺之意。和珅見紀曉嵐隻寫“竹苞”二個，以為文簡意豐，別有韻味，便製成金匾，端端正正的掛在亭上，還時常向別人炫耀。
一天，乾隆來到和府遊玩。到了花園，乾隆看見亭上的匾額，便問和珅是何人所書。和珅奏過後，乾隆說道：“是啊，也隻有紀曉嵐才能寫出這種詞兒來……”說罷居然哈哈大笑，和珅聽皇上笑得弦外有音，心中疑惑不已，卻又不敢多問。同時陪乾隆遊玩的還有大學士劉墉，他見和珅一臉茫然，就對和珅笑道：“和中堂，鄙人之見，這個紀曉嵐在和你開玩笑！”
和珅更加不解。劉墉笑道：“您把‘竹苞’二字拆開來看，豈不是‘個個草包’嗎？”和珅這才恍然大悟，心中又羞又惱。
當對手非常強大或十分難纏時，當自己處於不利的地位時，不防轉換一下思維采取另類行動。
一位身著便服的偵察員走進列車上的廁所。冷不丁，一個妙齡豔裝的女郎一閃身也跟著擠進廁所，反手將門鎖上：“先生，把您的手表和錢包給我。否則，我就喊你侮辱我！”
麵對這突如其來的場麵，偵察員清楚地知道，廁所裏沒有其他人，辯解是毫無意義的；稍有遲疑，女郎就會反咬一口，立即使自己陷入困境。思維敏捷的偵察員急中生智，張著嘴巴不停地“啊，啊”，一個十足的聾啞人，表示不懂女郎說的是什麼。
女郎趕緊打手勢，偵察員仍然窘急地“啊啊”著，見此情景，女郎失望了，真倒黴，怎麼碰上這麼個主！她轉身正想離去，這時，偵察員一把抓住女郎，拿出鋼筆，打著手勢請她將剛才說的話寫在手上。女郎欣然接受，接過鋼筆就在偵察員的手上寫道：“把你的手表和錢給我。不給，我就喊你侮辱我！”偵察員立即翻轉手掌，抓住女郎說：“我是便衣警察，你犯了搶劫罪，這就是鐵的證據！”女郎目瞪口呆，乖乖被擒。這位便衣警察就是靠勇敢和機智戰勝了犯罪分子。
遇到緊急情況，應盡量隨機應變，千萬不能墨守成規，執著不放。否則僵持下去，隻能導致更為難堪的局麵。具體問題具體對待，融方圓的原則性與靈活性為一體，事情就好辦多了。
“方”與“圓”是一種柔韌的智慧，是君子生活必遵的法則。如果一個人能夠真正領悟並運用好這一處世良，那麼任何新環境都不難適應，任何複雜的人際關係也不難料理。
10．水清無魚，人察無徒
自從周成成為董事長的特別助理，各單位的主管都緊張了起來。因為隨時一通電話，就可能忙得雞飛狗跳，稍稍反應慢一點，周成自己便衝了下來。
畢竟是留美的企管博士，雖然年紀不過三十出頭，周成的辦事效率卻高的出奇，進公司沒多久，把每個部門都弄明白了。
當然弄明白也就有了麻煩，不見那胡經理、方主管，都卷鋪蓋走人了嗎？前一天周成才在他們的部門轉一圈，第二天就貼出了免職通知。
從周成進來，原來已夠精明的董事長，更是如虎添翼，事事能洞察先機了。
周成跟董事長非親非故，為什麼能提升這麼快，權力這麼大？董事長的道理很簡單：“時代不同了！需要用現代方法與觀念來管理，才能經得起考驗，聘個外來的年輕人，沒有舊的瓜葛，做事放得開手，也顯得客觀。”
幾乎每次主管會議，董事長都要當著大家誇周成，說要由周成幫他，為公司做一次全麵的整頓，完善公司的體製，衝得更高更遠。
周成的評估計劃終於出爐了，所有的主管都屏息以待，看看要怎樣“變天”……
“在了解每個部門的作業之後，我覺得公司需要全麵電腦化、透明化，把所有的資料全部輸入電腦。要查哪批貨、哪筆帳乃至估價的細節，一按鍵就清清楚楚地出來，既增加了效率，減少了人情幹擾，又可以防弊！”
周成把一份厚厚的計劃書，交給了董事長：“上麵寫得很詳細，連電腦的容量、機型，都做了評估，花不了多少錢。您隻要交給采購部門，找人估價就成了，到時候我會協助安裝，並教大家使用……”
“好！好！好！我來看看！”董事長頻頻點頭，又轉過身：“蔡副總，你也研究研究！”
一個月就能辦妥的事，居然拖了近半年。難道董事長和蔡副總要研究這麼久嗎？不過每次開會，他必定豎起大拇指，大聲說：“周博士這個計劃真是太偉大了。我愈看愈佩服，一定要做！一定要做！”
大家都猜到周成很快會升到一級主管，果然董事長在會議上宣布了這個消息：
“周博士留美多年，我們公司應該積極借重他的長才，以開拓海外市場，所以我決定設立美國辦事處，請周博士擔任駐美代表。同時為了使他能無後顧之憂，公司要為他在美國買一棟房子，全家的機票、搬家和子女的教育費，全由公司負擔。”
多麼優厚的待遇啊！人人都露出羨慕的眼光。
隻是公司的全麵電腦化，要由誰來負責呢？
“我正在研究！”每次有人問，董事長都這麼說：“一定要做！一定要做！”
許多人知道此事時，都會說周成功高震主，董事長為了讓他遠離權力中心，所以把他外放。
曆史上許多幫助草莽出身的皇帝，打天下的臣子，後來沒有好下場。不見得因為他們可能奪權，而是因為當“主”成為了所謂“真命天子”時，在萬民眼中，他是龍；在當年穿同一條褲子的老夥伴眼中，仍然是普通人。
做了龍的主，是無法忍受被看為凡人的，所以那些不知道跪在地上的高呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”的老朋友，便要被一一除去。
這種情況也常發生在夫妻之間，許多由貧苦環境中奮鬥出頭的夫妻，不能白頭偕老，是因為當昔日的貧賤小子，成為眾人偶像時，在他老婆的眼中，卻仍然是個平凡人。當世人都認為他高高在上，神秘無比時候，在妻子的眼中，他卻像個“透明人”。當他在餐桌上高談闊論時，坐在旁邊的妻子卻心中暗笑，丈夫談話的內容，她已經聽了幾百次。
於是當有一天那成功的男人，遇到崇拜他的女子，再與常冷言冷語，傷他自尊心的妻子相比時，糟糠之妻就該下台了。
二是因為做事的方法太直，可能對主造成傷害，以致震主。譬如一個草莽英雄革命成功，為了建立秩序，他需要良好的司法製度；也為了表現興利除弊，去除舊社會的腐敗，他必須整肅貪汙。
這時候，他要麵對許多困難。其中包括幫他革命的老朋友，這些老朋友很可能正是貪汙者，他們自然成為阻力。為了表現大公無私，做“主”的常不得不對老朋友開刀。
接著的問題，是“主”本人，或他的家族，也可能有不法的事，當司法和監察製度真正建立時，他自己也難逃被調查的命運，這時做主的，便不得不放緩原有的步子，甚至到頭來成為改革的阻力。
周成的功高震主，正是因為他的大力改革。起初雖然對董事長有利，但到後來，卻可能因為使公司太“透明化”，造成對董事長有害，而遭到“外放架空”的命運。
“水至清則無魚，人至察則無徒。”人人都有缺點，如若都像周成一樣抓住別人錯誤而全盤否認，大概他自己最終也要被自己否認了。