世故之人多圓滑，世故之人多精明能幹，世故之人常常左右逢源，世故之人往往能辦成他人辦不成的事。
事故不是小人之為，世故不是虛偽的欺騙。子曰：“得其善者而從之，其不善者而改之。”
世故是人際交往必不可少的法寶，世故是精於盤算，使自己與他人雙贏的利器。
1．保全自身的“牆頭草”
“牆頭蘆葦，頭重腳輕根底淺，山尖竹筍，皮厚嘴尖腹中空。”這是來形容有些人的淺薄和見風使舵。牆上的草，迎風無力，任意東西，左右搖擺不定，風吹向哪邊，便倒向哪邊。所以人人都喜歡那種迎風挺立的傲鬆，認為沒有“骨頭”的草不好，因為中國人宣揚做人要有傲骨。罵人時也常有，“軟骨頭”一說，但孔子又說：“擇其善者而從之，其不善者而改之。”
牆頭之草固然是左右搖擺，但這也並不失為一種求存之道。試想幾尺高牆之上生有一草已屬不易，寸土之上，瓦礫之間，獨出新芽，婀娜於天地之間，豈非奇事？牆頭草自知身單力薄，生性柔弱，便避免與這強風勁吹分庭抗禮。
牆頭草隨風倒正是為了求存。試想，如果連自身都保不住，還要談什麼宏偉的理想，遠大的誌向，還創什麼大業。
漢武帝時有個叫東方朔的大臣，他性格詼諧幽默，善於審時度勢，相機而動。一個三伏天，武帝給朝臣賞賜肉食。大家等了半天，負責分肉的官員卻一直沒來。東方朔等得不耐煩了，對同僚說：“按照我朝先例，三伏天上朝可以早退，所以不好意思，我先領自己的那份肉去了。”說罷，他便拔出佩劍，切了一大塊肉，揚長而去。負責分肉的官員知道後，覺得東方朔太目中無人，立刻向皇上告了東方朔一狀。
次日早朝，武帝果然厲聲斥責，東方朔慌忙摘下帽子，俯伏在地，聽候處置。本來就不是什麼大事，武帝瞧他此時的窘相，一時竟童心大起，想捉弄他一番，於是說道：“你要是真心悔改，就當著大家罵自己一頓，嗓門放大點！”
東方朔恭敬地拜謝完畢，一本正經地站了起來，扯開嗓子大喊了起來：“東方朔呀東方朔，沒等陛下分賞，就擅自拿走賜品，真是無禮之極！拔出佩劍，大塊切肉，簡直壯烈之至！那麼多肉，隻取小小一塊，堪稱寡欲的楷模！一口沒吃，全部帶給老婆，更是疼愛妻子的表率！”
話未說完，武帝已經捂著肚子笑得前仰後合，大臣們也笑倒了一大片：“真有你的！本想讓你丟一回臉，沒想到卻看了場好戲！”笑夠了，武帝不但沒有加罪於東方朔，還特地賜了一石酒和一百斤肉給東方朔。
試想，東方朔如若在此時一本正經地搬出祖製來為自己開罪，武帝的臉麵被掃，還能賜他香肉美酒麼？
有一個國王與臨近的一個國家打仗，他親率大部隊來到兩國相隔的大河邊，河水滔滔，波浪翻滾，湍流如箭，沒有舟橋，無法過河。當時又值九月，離河水封凍尚早。國王在河邊率兵馬無計可施，軍心浮動，士氣不高。國王心急，便派一人前去觀看河水是否封凍，那人跑到河邊一看，河水滾滾，毫無凍冰之象，便跑回來報：“回國王，河水毫無冰凍之跡象。”
國王聽罷，大怒，一揮手：“拉下去，殺了！”
國王又派一人出去察看，那人來到河邊。河水洶湧，依舊奔騰不息，浪花翻卷，哪裏有半點封凍征兆，那人回來如實回報：“國王，河水的確沒有凍冰之跡象。”
誰知國王聽罷又是大怒，拍案大喝：“推出去，殺！”
第二人又被斬頭。
國王又派第三個人去探看，那人到河邊觀望，河水奔流如故，他並不比前兩個人多看到什麼，但他回來後，卻說：“河水已經封凍，冰層厚盈幾尺，如鋼澆鐵鑄，大兵即可渡河。”
國王大喜，說：“傳令三軍，今晚渡河。”
第三人非但活命，而且得了重賞。當晚國王率兵踏水而過，順利渡河。
為什麼第一個人和第二個人如實回答，遭到的卻是滅頂之災。第三個人信口胡言，卻領了重賞。國王的目的在於穩定軍心，而絕非河水本身。所以河水必須是冰凍的。前兩個人，思想僵守，不懂應變，殺身之禍在劫難逃。第三人善於思變，巧妙回答，點中了國王的心事，得到了國王的賞賜。
做人不要太死板，許多時候善意的謊言是必要的。善意的謊言不是地地道道的欺騙，而是以使別人快樂為目的。任何“善意的謊言”都有潤滑作用，使用的人用它來保護自己或避免傷害別人。
2．恰到好處的讚美
莎士比亞說：“我們得到的讚美就是我們的工薪”。沒有人不喜歡被恭維的，即使那些平常說討厭被人恭維的人，其實內心也是喜歡被人恭維的。隻不過，你的恭維話要說得妙，說得恰到好處，不諂媚，不低俗，這樣，被恭維的人也就坦然受之，並對會說的人另眼相看了。
劉墉在清乾隆時期，身居中堂之位，以才思敏捷、能言善辯出名。一天，乾隆去承德“避暑山莊”，劉墉陪同前往。乾隆同劉墉外出散步時，信步走進大佛寺，乾隆見那大肚子的彌勒佛衝他笑，便隨口問道：“劉愛卿，彌勒佛為何衝朕笑？”
劉墉忙恭身答道：“啟稟皇上，皇上您乃文殊菩薩轉世，當今的活佛，今天來此，故佛見佛笑！”
送頂高帽給乾隆，乾隆果然十分高興。當劉墉走到彌勒佛麵前時，乾隆突然轉身問道：“那佛見卿也笑，這卻是為何？”劉墉不料乾隆有此一回，愣了一下，但旋即有了更巧妙的回答：“佛見臣笑，乃是因為笑臣成不了佛。”
對乾隆的第一個問題，劉墉說是佛見了佛笑，對乾隆的後一個問題如果也照此回答，就體現不出乾隆爺至尊無上的皇家風範，勢必要惹得乾隆發怒。因此，劉墉隻能貶低自己，抬高乾隆，使乾隆充分感受到他至尊無上的權威。因此，一句“笑臣成不了佛”使乾隆又多了一頂高帽，當然這是相對於劉墉而言的。乾隆聽了自然是樂開了懷，劉墉也從容擺脫了困境。
在人類的天性中，有一點是共同的，那就是希望得到別人的讚揚，希望能在別人的讚揚聲中感受到自我價值的實現。且不說優秀的、傑出的人物身上有許多閃光的東西，即使是普通人身上，也有許多優秀品質、優良品格值得我們去讚美。因此，在日常交往中，善於發現別人身上的優點，恰到好處地讚揚別人，不僅能起到鼓舞他人的作用，而且也能密切人與人之間的關係。
當然，讚揚別人，既要有誠意，更要講究口才與方法：
1．審時度勢，因人製宜
讚揚別人的方法很多，可以麵對麵地直接讚揚，也可以在公眾場合對某個人或某些人進行讚揚，還可以在背後讚揚。在什麼情況下采用什麼樣的方法，使讚揚的效果更好，這就需要讚揚者抓住時機，因人而異，恰到好處地把自己的讚美之情表達出來。
讚揚不僅要因人而異，因場合而異，還要考慮不同的時間段。當你發現有值得讚美的事物和人的良好品格的苗頭時，應當立即抓住這個時機，給予讚美對象以美好前景的鼓勵。如人的優點和美好的事物已完全體現，那麼，你就必須給予讚美對象以全麵肯定和充分讚揚。不同的時間段使用不同的讚美語，不僅能克服人通常的毛病，而且能給人一種實在感和具體感。
2．實事求是，措辭適當
實事求是指讚揚應以事實為依據，這與“阿諛奉承”有著本質的區別。“阿諛奉承”是出自主觀的願望，是為了一己之私，有著明顯的巴結逢迎的目的，即俗話所說的“拍馬屁”。而真誠的讚揚是一種真情的流露，旨在使人快樂，與人進行感情的溝通。此外，真誠的讚揚，措辭也要適當。一是不要誇張，二是不要過分。
不要誇張，就是說讚揚話應該樸實、自然，不要有任何修飾的成分，不要誇大其詞。
不要過分，指的是讚揚話要適度，如果一句讚揚話說過多次或者給某個人堆上許多溢美之詞，那麼對方會認為你是諷刺他，或者會懷疑你的動機。
3．熱誠具體，深入細致
讚美語應盡可能做到熱誠具體、深入細致。比如讚揚一個人穿的衣服漂亮，你不妨說：“這件衣服穿在你身上很合身，顏色鮮豔，人顯得精神多了。”美國社會心理學家海倫·克林納德認為，正確的讚美方法是把讚美的內容具體化，其中需要明確三個基本因素：你喜歡的具體行為；這種行為對你的幫助；你對這種幫助的結果有良好感受。有了這三個基本因素，讚美語才不至於籠統空泛，才能使人產生深刻的印象。
4．攻其不備，出其不意
我們在日常交往中，如能注意觀察，並對那些被我們忽略了的優點、美德給予時的讚揚，往往比讚揚那些人所共知的優點效果更好。如一位著名科學家、著名演員或著名作家，或在某些方麵有較突出成就的普通人等，他們在各自的領域裏都頗有建樹，而對他們在各自領域裏所取得的成績的讚美聲也就會不絕於耳。那麼，我們不妨另辟蹊徑，如讚揚他們和諧的家庭生活，他們漂亮的衣著打扮，他們親切的微笑，以及優秀的品格等等，這樣肯定會使他們有意外的驚喜。
對你每天都能見到的人，不妨多說幾句讚美的話，給對方戴頂“高帽子”，留下一些友善的小火花。
請學會讚美他人，一個不會讚美他人的人，也必將得不到他人的讚美和友愛。
3．學會委婉地說“不”
很多時候，我們都願意說“是”，因為“是”不僅可以使他人愉悅，而且可以證明自己的能力，改善雙方的關係，何樂而不為呢？但有更多的時候，我們要學會說“不”，因為要維護尊嚴，講求原則，保存自己的實力。但在社交過程中，這個“不”字又不是那麼容易說出口的。因為拒絕不當就容易令對方不快甚至惱恨，許多人就是因為拒絕不當而失去了朋友、得罪了領導、惹怒了合作夥伴等。所以，掌握一點說“不”的藝術是很有必要的。拒絕他人時總的原則是，不能損傷對方的自尊心，不能使對方下不來台。
1．委婉含蓄拒絕法
這種拒絕法不是就事論事、直接拒絕，而是通過顧左右而言他，間接委婉地加以拒絕。
清代的鄭板橋在當濰縣縣令時，查處了一個叫李卿的惡霸。李卿的父親李君是刑部長官，得訊後急忙趕回濰縣為兒子求情。李君以訪友的名義拜訪鄭板橋，鄭知李的來意，故意不動聲色地看李君如何扯到正題。李君看到鄭板橋房中有文房四寶，於是向鄭板橋要來筆墨紙硯，提筆在紙上寫道：“燮乃才子”。鄭板橋一看，人家是在誇自己呢，自己也得表示表示，於是也提筆寫道：“卿本佳人”。李君一看心裏一亮：“鄭兄，此話當真？”
“君子一言，駟馬難追！”
“我這個‘燮’字可是鄭兄大名，這個卿字……”
“當然是貴公子寶號啦！”
李君心裏高興極了：“承蒙鄭兄關照，既然我子是佳人，那就請鄭兄手下留情。”
“李大人，你怎麼‘糊塗’了？唐代李延壽不是說過‘卿本佳人，奈何做賊’嗎？”
李君臉一紅，隻好拱手作別了。
鄭板橋巧妙地利用李卿的“卿”與現成話“卿本佳人，奈何做賊”的“卿”字同音同義的關係，委婉含蓄地拒絕了李天官的求情，既堅持了原則，又不使對方太難堪。
2．先退後進拒絕法
不把自己的反對意見說出來，相反，先退一步，表示同意對方的看法，然後再針對對方所提出的問題，提出自己的不同看法。
3．強調客觀拒絕法
這是一種強調。說明主觀上我是願意盡力幫忙的，但是客觀上卻有許多障礙，確實愛莫能助，以客觀的諸多原因來加以拒絕的方法。
4．誘使對方自我否定拒絕法
如果認為對方要求不合理，又不便直接向對方提出來，不妨玩點小花樣，設下圈套，誘使對方自己否定自己。運用這種誘使對方自我否定的拒絕方法，必須反應靈敏、機智，方能不露破綻地將對方引入自己設下的圈套。
5．給對方提出合理建議拒絕法
在闡述自己無法幫助對方的苦衷時，不失時機地給對方提出一些合理的建議，幫助對方想其他的點子，指明方向，使對方感到你雖然人力物力上不能盡其能，卻仍在智力上盡力地幫助他，這樣就緩解了他因遭受拒絕而感到的不快。
生活中，不可能不拒絕別人，但如果每次生硬的拒絕都帶來不快，帶來仇視敵意，那就得不償失了。因為日後也就無人能對你說“是”了。所以，拒絕他人一定要巧妙，這樣才能在與他人交往中遊刃有餘。
4．學會與自己不喜歡的人相處
物有好壞之分，人也有“好”“惡”之分。喜歡美好的事物，厭惡醜陋的事物。並非“醜陋”的事物真的就醜陋，隻是“喜好”和“性格”包括種種複雜的原因，決定了你不喜歡某種事物。如果是那些邪惡的壞蛋當然群起而攻之，如果單是做事方式等涉及不到品質的事就要細細思量一下。因為不喜歡不代表討厭，而你不喜歡的人對你也有幫助，所以你必須學會與他交往。
學會和不喜歡的人相處合作，是成大事之人處世的“圓滑”之道。人的本能趨勢就是與自己喜歡、欣賞的人靠近，同樣遠遠地躲開那些自己不喜歡、不願意打交道的人。然而，生活中沒有那麼多的隨心所欲，由於各種各樣的原因，我們經常要與自己不喜歡的人，甚至是與自己的敵人打交道，這就需要用到一些技巧，與這些人“和平”共處。
哈蒙曾被譽為全世界最偉大的礦產工程師，他從著名的耶魯大學畢業後，又在德國佛來堡攻讀了3年。畢業回國後他去找美國西部礦業主哈斯托。哈斯托是個脾氣執拗、注重實踐的人，他不太信任那些文質彬彬的專講理論的礦務工程技術人員。