眾所周知，信息的掌握是溝通中比較重要的事情。信息是溝通中最基本的一個要素，可以說，信息量的多少通常決定了能否掌握溝通的主動權。信息的收集和掌握可以分為兩大類：一個是外界信息的收集，另一個是溝通對象的信息的收集。
外界信息通常就是人們從生活、工作和學習中獲得的信息。從報紙、電視、電腦、手機、社會言論中獲得的信息都是外界信息。外界信息通常可以有效拓展個人的知識量和視野，提升個人談話的資本。比如某個人經常上網，及時了解世界上發生的各種重要事件，就是典型的外界信息收集能力。類似的信息收集得越多，人們溝通的範圍越廣，可交談的內容也就越多。
溝通對象的信息是一種私人信息。正如第二章提到的那樣，個人信息基本上包括了對方的姓名、性別、個性、教育水平、工作經曆、喜好、生活習慣等，是對個人的一個大致呈現。這一類信息的收集通常具有比較強的針對性，人們需要針對具體的溝通對象收集相關信息。這一類信息往往對溝通很有幫助，它可以幫助溝通者做出篩選“自己應該說些什麼，對方對什麼感興趣，如何找到共同的語言”。
無論是外界的各種信息，還是溝通對象的具體信息，相關的收集工作往往可以在溝通之前進行，也可以在溝通過程中進行，這種收集工作就需要運用到出色的信息感知能力和觀察能力。如果想要獲得更多的信息，觀察能力強的人就會對周圍的溝通環境進行掃描，及時抓住一些有價值的信息，及時把握一些有趣的新話題。
當雙方找不到合適的話題時，有些人可能會保持沉默，這樣就對整個溝通活動造成了阻礙，彼此之間的關係自然難以更進一步。此時，人們可以觀察周圍的環境，看看他人的言行舉止，看看周邊環境中發生的一些趣事，選擇合適的話題用作談資。
——“看看吳小姐，她的裙子大概是上次去法國時購買的。”
——“你看到剛剛上來的快遞員了嗎？據說是公司某領導的兒子。”
——“那是王主任的妻子嗎？她怎麼也在公司上班呢？”
——“你看到他們手中的那個水壺沒有，看起來很普通，據說要兩千美金才能買到。”
——“那個孩子每天都在這兒幫母親清掃街道，很少有孩子會這樣懂事的。”
——“他們估計在那兒談論公司經理的人選，你聽過這件事嗎？”
在觀察外界的時候，一定要注意將發生的事情和自己即將展開的對話聯係起來，或者以此為引子來引導雙方的談話，作為談話的鋪墊，這樣可以有效地拉近彼此之間的距離，強化彼此之間的關係。
在收集溝通對象的相關信息時，相應的觀察和感知能力主要在於對對方言行舉止進行仔細的解析，然後從中獲得有價值的信息。這種觀察主要集中在對方的談話、肢體動作上。溝通者要注意傾聽和辨別對方說了什麼話，一些重要的信息往往是對方親口說出來的，或者在話語中有所展示。對方的觀點、愛好、性格特征、情緒的好壞，都可以在談話中反映出來。隻要細心觀察和領悟，就可以有效把握相關的信息。
一個出色的溝通者往往具有很強的觀察能力和理解能力。他們會在短時間內對社交對象進行掃描，了解對方的語言習慣、興趣愛好和生活模式。他們會從對方的神態、表情、情緒變化、肢體動作上來感知對方內心的想法，了解對方在社交活動中的基本態度，並有針對性地進行調整，保證對話能夠更加和諧、深入。
比如售貨員通常會仔細觀察每一個顧客進店後的反應，觀察他們的著裝，他們的說話方式和說話內容，以及他們的肢體動作，並從中獲得盡可能多的信息，來判斷對方的需求和消費傾向。有經驗的談判人員會通過他人打招呼的方式、談話的神態，一些細微的表情變化，甚至是品嚐的茶葉類型，來了解對方的為人，並明確和調整自己的談判策略。
世界上最頂尖的社交者和溝通達人不僅擁有出色的口才，而且擁有出色的觀察能力。一些人認為溝通達人就像偵探一樣，擁有敏銳的感覺器官，出色的分析能力，可以在短時間內了解周圍發生的事情，並對一些重要信息和細節進行收集、整理，然後轉化成談話的內容和依據。
世界著名的投資者和金融大鱷索羅斯曾經非常驕傲地宣稱：“在任何專業上，我隻要花四十八小時，就能成為專家。”很多人認為這是因為索羅斯在信息數量上擁有絕對的優勢，但事實上，索羅斯的優勢在於他有能力觀察並判斷什麼信息是有價值的，有能力去識別高價值信息之間的內在關係。這樣出色的信息分析和辨別能力使得他可以快速而準確地做出決策。同樣地，如果人們具備強大的觀察能力和信息分析辨別能力，就可以有效地了解他人的真實需求，了解他人的想法，從而提升自己溝通的針對性和效率。