歐也納說：“噯，噯，你睡下吧。我來寫信給她們。等皮安訓來了，她們要再不來，我就自個兒去。”
“她們再不來，”老人一邊大哭一邊接了一句，“我要死了，要氣瘋了，氣死了！氣已經上來了！現在我把我這一輩子都看清楚了。我上了當！她們不愛我，從來沒有愛過我！這是明擺的了。她們這時不來是不會來的了。她們越拖，越不肯給我這個快樂。我知道她們。我的悲傷，我的痛苦，我的需要，她們從來沒體會到一星半點，連我的死也沒有想到；我的愛，我的溫情，她們完全不了解。是的，她們把我糟蹋慣了，在她們眼裏我所有的犧牲都一文不值。哪怕她們要挖掉我眼睛，我也會說：挖吧！我太傻了。她們以為天下的老子都像她們的一樣。想不到你待人好一定要人知道！將來她們的孩子會替我報仇的。唉，來看我還是為她們自己啊，你去告訴她們，說她們臨死要受到報應的。犯了這樁罪，等於犯了世界上所有的罪。去啊，去對她們說，不來送我的終是忤逆！不加上這一樁，她們的罪過已經數不清啦。你得像我一樣的去叫：哎！娜齊！哎！但斐納！父親待你們多好，他在受難，你們來吧！——唉！一個都不來。難道我就像野狗一樣的死嗎？愛了一輩子的女兒，到頭來反給女兒遺棄！簡直是些下流東西，流氓婆；我恨她們，咒她們；我半夜裏還要從棺材裏爬起來咒她們。噯，朋友，難道這能派我的不是嗎？她們做人這樣惡劣，是不是！我說什麼？你不是告訴我但斐納在這兒嗎？還是她好。你是我的兒子，歐也納。你，你得愛她，像她父親一樣的愛她。還有一個是遭了難。她們的財產呀！哦！上帝！我要死了，我太苦了！把我的腦袋割掉吧，留給我一顆心就行了。”
“克利斯朵夫，去找皮安訓來，順便替我雇輛車。”歐也納嚷著。他被老人這些呼天搶地的哭訴嚇壞了。
“老伯，我到你女兒家去把她們帶來。”
“把她們抓來，抓來！叫警衛隊，叫軍隊！”老人說著，對歐也納瞪了一眼，閃出最後一道理性的光，“去告訴政府，告訴檢察官，叫人替我帶來！”
“你剛才咒過她們了。”
老人愣了一愣，說：“誰說的？你知道我是愛她們的，疼她們的！我看到她們，病就好啦……去吧，我的好鄰居，好孩子，去吧，你是慈悲的；我要重重的謝你；可是我什麼都沒有了，隻能給你一個祝福，一個臨死的人的祝福。啊！至少我要看到但斐納，吩咐她代我報答你。那個不能來，就帶這個來吧。告訴她，她要不來，你不愛她了。她多愛你，一定會來的。喲，我渴死了，五髒六腑都在燒！替我在頭上放點兒什麼吧。最好是女兒的手，那我就得救了，我覺得的……天哪！我死了，誰替她們掙錢呢？我要為她們上奧特賽去，上奧特賽做麵條生意。”
歐也納攙起病人，用左臂扶著，另一隻手端給他一杯滿滿的藥茶，說道：“你喝這個。”
“你一定要愛你的父母，”老人說著，有氣無力的握著歐也納的手，“你懂得嗎，我要死了，不見她們一麵就死了。永遠口渴而沒有水喝，這便是我十年來的生活……兩個女婿斷送了我的女兒。是的，從她們出嫁之後，我就沒有女兒了。做老子的聽著！你們得要求國會訂一條結婚的法律！要是你們愛女兒，就不能把她們嫁人。女婿是毀壞女兒的壞蛋，他把一切都汙辱了。再不要有結婚這回事！結婚搶走我們的女兒，教我們臨死看不見女兒。為了父親的死，應該訂一條法律。真是可怕！報仇呀！報仇呀！是我女婿不準她們來的呀。殺死他們！殺雷斯多！殺紐沁根！他們是我的凶手！不還我女兒，就要他們的命！唉！完啦，我見不到她們的了！她們！娜齊，斐斐納，喂，來呀，爸爸出門啦[101]……”
“老伯，你靜靜吧，別生氣，別多想。”
“看不見她們，這才是我的臨終苦難！”
“你會看見的。”
“真的！”老人迷迷惘惘的叫起來。“噢！看到她們！我還會看到她們，聽到她們的聲音。那我死也死得快樂了。唉，是啊，我不想活了，我不希罕活了，我痛得越來越厲害了。可是看到她們，碰到她們的衣衫，唉！隻要她們的衣衫，衣衫，就這麼一點兒要求！隻消讓我摸到她們的一點兒什麼！讓我抓一把她們的頭發，……頭發……”
他仿佛挨了一棍，腦袋往枕上倒下，雙手在被單上亂抓，好像要抓女兒們的頭發。
他又掙紮著說：“我祝福她們，祝福她們。”
然後他昏過去了。皮安訓進來說：
“我碰到了克利斯朵夫，他替你雇車去了。”
他瞧了瞧病人，用力揭開他的眼皮，兩個大學生隻看到一隻沒有顏色的灰暗的眼睛。
“完啦，”皮安訓說，“我看他不會醒的了。”
他按了按脈，摸索了一會，把手放在老頭兒心口。
“機器沒有停；像他這樣反而受罪，還是早點去的好！”
“對，我也這麼想。”拉斯蒂涅回答。
“你怎麼啦？臉色發白像死人一樣。”
“朋友，我聽他又哭又叫，說了一大堆。真有一個上帝！哦，是的，上帝是有的，他替我們預備著另外一個世界，一個好一點兒的世界。咱們這個太混賬了。剛才的情形要不那麼悲壯，我早哭死啦，我的心跟胃都給揪緊了。”
“喂，還得辦好多事，哪兒來的錢呢？”
拉斯蒂涅掏出表來：
“你送當鋪去。我路上不能耽擱，隻怕趕不及。現在我等著克利斯朵夫，我身上一個錢都沒有了，回來還得付車錢。”
拉斯蒂涅奔下樓梯，上海爾特街特·雷斯多太太家去了。剛才那幕可怕的景象使他動了感情，一路義憤填胸。他走進穿堂求見特·雷斯多太太，人家回報說她不能見客。
他對當差說：“我是為了她馬上要死的父親來的。”
“先生，伯爵再三吩咐我們……”
“既然伯爵在家，那麼告訴他，說他嶽父快死了。我要立刻和他說話。”
歐也納等了好久。
“說不定他就在這個時候死了。”他心裏想。
當差帶他走進第一客室，特·雷斯多先生站在沒有生火的壁爐前麵，見了客人也不請坐。
“伯爵，”拉斯蒂涅說，“令嶽在破爛的閣樓上就要斷氣了，連買木柴的錢也沒有；他馬上要死了，但等見一麵女兒……”
“先生，”伯爵冷冷的回答，“你大概可以看出，我對高裏奧先生沒有什麼好感。他教壞了我太太，造成我家庭的不幸。我把他當作擾亂我安寧的敵人。他死也好，活也好，我全不在意。你瞧，這是我對他的情分。社會盡可以責備我，我才不在乎呢。我現在要處理的事，比顧慮那些傻瓜的閑言閑語緊要得多。至於我太太，她現在那個模樣沒法出門，我也不讓她出門。請你告訴她父親，隻消她對我，對我的孩子，盡完了她的責任，她會去看他的。要是她愛她的父親，幾分鍾內她就可以自由……”
“伯爵，我沒有權利批評你的行為，你是你太太的主人。可是至少我能相信你是講信義的吧？請你答應我一件事，就是告訴她，說她父親沒有一天好活了，因為她不去送終，已經在咒她了！”
雷斯多注意到歐也納憤憤不平的語氣，回答道：“你自己去說吧。”
拉斯蒂涅跟著伯爵走進伯爵夫人平時起坐的客廳。她淚人兒似的埋在沙發裏，那副痛不欲生的模樣叫他看了可憐。她不敢望拉斯蒂涅，先怯生生的瞧了瞧丈夫，眼睛的神氣表示她精神肉體都被專橫的丈夫壓倒了。伯爵側了側腦袋，她才敢開口：
“先生，我都聽到了。告訴我父親，他要知道我現在的處境，一定會原諒我。我想不到要受這種刑罰，簡直受不了。可是我要反抗到底，”她對她的丈夫說，“我也有兒女。請你對父親說，不管表麵上怎麼樣，在父親麵前我並沒有錯。”她無可奈何的對歐也納說。
那女的經曆的苦難，歐也納不難想象，便呆呆的走了出來。聽到特·雷斯多先生的口吻，他知道自己白跑了一趟，阿娜斯大齊已經失去自由。
接著他趕到特·紐沁根太太家，發覺她還在床上。
“我不舒服呀，朋友，”她說，“從跳舞會出來受了涼，我怕要害肺炎呢，我等醫生來……”
歐也納打斷了她的話，說道：“哪怕死神已經到了你身邊，爬也得爬到你父親跟前去。他在叫你！你要聽到他一聲，馬上不覺得你自己害病了。”
“歐也納，父親的病也許不像你說的那麼嚴重；可是我要在你眼裏有什麼不是，我才難過死呢；所以我一定聽你的吩咐。我知道，倘若我這一回出去鬧出一場大病來，父親要傷心死的。我等醫生來過了就走。”她一眼看不見歐也納身上的表鏈，便叫道：“喲！怎麼你的表沒有啦？”
歐也納臉上紅了一塊。
“歐也納！歐也納！倘使你已經把它賣了，丟了，……哦！那太豈有此理了。”
大學生伏在但斐納床上，湊著她耳朵說：
“你要知道麼？哼！好，告訴你吧！你父親一個錢沒有了，今晚上要把他入殮的屍衣[102]都沒法買。你送我的表在當鋪裏，我錢都光了。”
但斐納猛的從床上跳下，奔向書櫃，抓起錢袋遞給拉斯蒂涅，打著鈴，嚷道：
“我去我去，歐也納。讓我穿衣服，我簡直是禽獸了！去吧，我會趕在你前麵！”她回頭叫老媽子：“丹蘭士，請老爺立刻上來跟我說話。”
歐也納因為能對垂死的老人報告有一個女兒會來，幾乎很快樂的回到聖·日內維新街。他在但斐納的錢袋裏掏了一陣打發車錢，發覺這位那麼有錢那麼漂亮的少婦，袋中隻有七十法郎。他走完樓梯，看見皮安訓扶著高老頭，醫院的外科醫生當著內科醫生在病人背上做灸。這是科學的最後一套治療，沒用的治療。
“替你做灸你覺得嗎？”內科醫生問。
高老頭看見了大學生，說道：
“她們來了是不是？”
外科醫生道：“還有希望，他說話了。”
歐也納回答老人：“是的，但斐納就來了。”
“呃！”皮安訓說，“他還在提他的女兒，他拚命的叫她們，像一個人吊在刑台上叫著要喝水……”
“算了吧，”內科醫生對外科醫生說，“沒法的了，沒救的了。”
皮安訓和外科醫生把快死的病人放倒在發臭的破床上。
醫生說：“總得給他換套衣服，雖則毫無希望，他究竟是個人。”他又招呼皮安訓，“我等會兒再來。他要叫苦，就給他橫膈膜上搽些鴉片。”
兩個醫生走了，皮安訓說：“來，歐也納，拿出勇氣來！咱們替他換上一件白襯衫，換一條褥單。你叫西爾維拿了床單來幫我們。”
歐也納下樓，看見伏蓋太太正幫著西爾維擺刀叉。拉斯蒂涅才說了幾句，寡婦就迎上來，裝著一副又和善又難看的神氣，活現出一個滿腹猜疑的老板娘，既不願損失金錢，又不敢得罪主顧。
“親愛的歐也納先生，你和我一樣知道高老頭沒有錢了。把被單拿給一個正在翻眼睛的人，不是白送嗎？另外還得犧牲一條做他入殮的屍衣。你們已經欠我一百四十四法郎，加上四十法郎被單，以及旁的零星雜費，跟等會兒西爾維要給你們的蠟燭，至少也得二百法郎；我一個寡婦怎受得了這樣一筆損失？天啊！你也得憑憑良心，歐也納先生。自從晦氣星進了我的門，五天工夫我已經損失得夠了。我願意花三十法郎打發這好家夥歸天，像你們說的。這種事還要叫我的房客不愉快。隻要不花錢，我願意送他進醫院。總之你替我想想吧。我的鋪子要緊，那是我的，我的性命呀。”