20世紀70年代初期，北約各國的主流班用支援武器仍然是7.62×51毫米彈藥，後來為了推廣公司新研發的5.56SS109彈藥，使其成為新一代北約製式彈藥，所以在加入美國陸軍舉行的班用自動武器（SAW）評選時，將Minimi將成了5.56×45毫米口徑。
1980年5月，Minimi勝出美軍SAW的評選，其後又進行了改進。1982年2月1日，美國陸軍及海軍陸戰隊正式裝備Minimi輕機槍，並命名為M249gyt用自動武器。其後，受美國及北約的影響，世界上多達數十個國家陸續用勝出Minimi或M249作為製式班用機槍。FN的5.56毫米SS109彈藥因為效能優異，也成了北約甚至其他國家的製式彈藥。
Minimi采用5.56×45子彈所製的可散式金屬彈鏈或北約標準（STANAG）的20/30發彈匣供彈，彈鏈從機匣左麵的彈鏈供彈口進入時，在彈鏈供彈口下麵的彈匣供彈口活門會封閉以防止錯誤操作，而當采用彈匣時需手動打開活門。Minimi在槍托下裝有折合式兩腳架，配有可快速更換及自動歸零的長或短重槍管，而由於采用小口徑彈藥，Minimi的重量比7.62×51毫米口徑的通用機槍輕得多，總重量不過7.1千克，可靠性良好，所以更適合作班用支援武器。
七、比利時FN Mk46 MODO輕機槍
美國特種作戰司令部（USSOCOM）裝備了M249以後，海軍特種作戰部（NSW）根據自身需要對其進行了改進，2001年定型後改名為Mk46 MODO（Mk即Mark，由於此槍是海軍定型的，因此名稱以Mk開頭；MODO即O型的意思）。
與M249相比，Mk46 MODO在外觀上最明顯的改進就是槍管上方的隔熱罩頂部加了一段MIL-STD-1913導軌（即皮卡汀尼導軌）。原來M249的提把被取消，背帶的後連接點連接點前移。傘兵型槍托換成了固定塑料槍托，這種槍托能在戴防毒麵具時實瞄準射擊，不過使用者也可以改用傘兵型槍托。
Mk46 MODO的槍管上刻有散熱槽，既可延長槍管壽命，也可減輕重量，槍管可快速更換。Mk46 MODO的大多數內部零件與M249完全相同，槍機和槍相框除外。它的槍機和槍機框表麵進行了化學鍍鎳處理，可以在不塗潤滑油的情況下連續發射1000發子彈。通常，一名特種部隊成員可攜帶600發子彈，不更換槍管情況下能在2分鍾內發射完這些子彈。
Mk46 MODO換上了SOPMODM4的QD消焰器，同樣可以使用KAC的濕式消聲器。此外還取消了氣體調節係統，改為一個“整塊”式的導氣係統，這種設計的優點是射手在拆卸時簡潔方便，不會丟失零件，擦拭時也不需要進行分解，隻需從外部擦拭就行了。
八、比利時FN Mk48 MODO輕機槍
Mk48 MODO是應美國特種作戰司令部的要求，以MK46放大口徑來發射7.62×51毫米NATO彈藥的版本，軍方定名為“輕量化機槍”（Light Weight Machine Gun，LWMG），以取代Mk43 Mod0/1及M60E4。
20世紀90年代，美國陸軍以M240B全麵取代了M60（該槍服役時間過長、設計缺陷導致可靠性差），但是美國海軍特種部隊覺得M240B偏重（12千克）偏長（1245毫米），仍然不願輕易放棄已經提高機動性的M60E4（配“突擊型”短槍管，重10.2千克，全長957.6毫米）。因此，海軍特種部隊在2001年提出了新的輕武器計劃（LWMG），具體要求是：提供給海軍特種部隊，以增強其火力；1000米內命中指定目標區域；通用SOPMOD配件；使用DOD7.62毫米彈鏈；最大重量為9.5千克。
2001年3月21日，美國特種作戰司令部批準了該計劃。Crane中心在同年9月27日正式向FN公司提出要求，於是FN是美國子公司把5.56毫米MK46 MODO輕機槍放大，最終改進成了Mk48 MODO。2003年，該槍開始裝備特種部隊。
Mk48 MOD O比同為7.62毫米口徑的FNMAG/M240更輕、零部件可以和M240、Mk46 MOD O通用（80%與M249/Mk46通用），加上皮卡汀尼導軌，能配備各種不同的瞄準具和SOPMOD全部配件。總體說來，Mk46 MDO O比Mk46 MOD O和M249火力更強，比M240更輕，比Mk43 MOD O更可靠。