M1866是裝在木製野戰槍架上的，可進行高低和方向瞄準。
M1865和M1866基本一樣，由於口徑大些，因此它的重量和外廓尺寸也較大，隻能把槍牢固地固定在槍架上，不能轉動，射向指一個方向。如果要改變射向，眾射手不得不在陣地上吃力地移動。為了彌補這個缺點，費城的法蘭克福兵工廠開發了一種霰彈，可以得到較大的散布麵，提高殺傷概率。
美國陸軍采用加特林機槍作為製式裝備的時間是1866年8月。關於列裝加特林，美國一本權威輕武器專著中這樣寫到：這是美國政府決定裝備速射武器所采取的第一個具有重大意義的步驟。
1871年，加特林對機槍作了如下改進：槍機更加結實，野戰中不用工具就可以分解結合，采用弧形彈匣。
1872年，加特林設計了一種新的供彈漏鬥，可以容納一個彈鼓，另外，槍上附加一個振動裝置，啟動後，可使機槍掃射。
1873年，經陸軍部數次靶場考核對比試驗，認定加特林機槍是一種可怕的、可靠的、可以產生巨大殺傷效果的武器。
靶場試驗結束後，美國陸軍決定采用M1874型號——一種.45？/？70口徑的加特林機槍，使用當時的製式步槍彈，另有少量1873年生產的.50？/？70口徑型(注：.45？/？70和.50？/？70是槍彈型號的一種標示法，分子表示口徑值，如.45和.50分別表示0.45in和0.5in，用米製則為11.43毫米和12.7毫米，分母70表示1870年定型的)。
美國陸軍裝備加特林機槍長達40年之久。
加特林，名理查德，中間名喬丹，1818年9月12日出生於美國北卡羅來納州哈德福縣。他父親對機械很是精通，加特林從小就跟著父親在作坊裏打雜學習技術，不到20歲便成為一個熟練技工，並且發明了一台“萬能播種機”，在美國各州農場暢銷，賺了不少錢，加特林一家在哈德福縣於是成為殷實之家。
加特林機槍的出現當然是世界輕武器史上的一個重要事件，因此有關加特林的經曆中值得了解的事不少，這裏選出幾件事與大家一起分享。
(1)加特林本來是搞農業機械的，父子同行，家庭富裕，為什麼突然想起搞速射武器？
加特林喜歡玩槍，其實美國很多人都玩槍，家中有槍似乎是必需的。社會上充滿槍支確實帶來很多的麻煩，但街上照樣有彈？/？槍商店。有些專家是這樣說的：美國離不開槍至少有以下4個原因：自衛；射擊比賽和狩獵；收藏；謀求幸存(很多美國人擔心他們的亞美利加安樂窩會遭到外來襲擊)。
加特林青壯年時，戰亂頻繁，如英阿(富汗)戰爭(1838~1842年)，美墨戰爭(1846~1848年)，英伊(朗)戰爭(1856~1857年)，奧意法戰爭(1859年)等。此外，美國國內南北諸邦支持和反對黑奴製度的衝突日漸加劇。加特林滿腦子技術，因此他不免會有天真設想——他想發明一種可怕的武器，用它來製止戰爭。
(2)加特林機槍在北軍中發揮作用的著名戰例是什麼？
加特林機槍雖遭軍械署拒絕，但北軍有一位名叫巴特勒的將軍卻認識到了加特林機槍的巨大戰術使用潛力，於是花了1.2萬美元購了12挺初始型帶架座的加特林機槍和1.2萬發槍彈。圍攻弗吉尼亞州彼得斯堡時，巴特勒親自指揮加特林機槍連作戰，結果大敗南軍。這座城市至今仍保留著這個古戰場，供遊客憑吊。巴特勒將軍很有頭腦，他把解放了的黑奴編入自己軍隊內，戰鬥力大增。
(3)歐洲人對加特林機槍的態度如何？
1863年，加特林把槍獻給法蘭西皇家炮兵，引起法軍官兵的注意，但作戰時沒有使用。7年之後才明白，當時法國正著迷於技術拙劣的拉菲排槍式“新型速射武器”。
1867年，奧地利和英國也都生產了加特林機槍，有6管和10管兩種。10管的太重，隻能安裝在永固工事中作防禦用。
1869年普魯士尚未覺醒時，德萊賽擊發式步槍的齊射戰術與速射的加特林機槍相比已經大大落後了。
1871年俄國曾向美國采購400挺加特林機槍。
(4)加特林機槍曾在哪些戰爭中使用過？
①1877年俄土戰爭中的普列文一役(在保加利亞境內)，兩軍均裝備有加特林機槍。俄國人認為加特林機槍隻能用於保護橋梁和要塞，並且規定隻許在夜間使用，而土耳其人沒有那麼呆板，因此他們擁有的為數不多的加特林機槍在戰爭中顯示出了威風，俄軍倉皇後撤。但是土耳其人當時並未真正認識到速射機槍的戰術意義。