蓋特林的解決辦法是使用多個槍管，每個槍管都有自身的彈膛，這些槍管裝在一個中軸的四周並圍繞中軸旋轉，其樣式酷似“胡椒盒”手槍(這種槍現在偶爾還有人在使用)。上述方法同時也解決了彈膛和槍管難以對齊的難題。埃傑和蓋特林的另一個同行——埃茲拉·裏普利，已經製造出一種應用這一原理的齊射槍。蓋特林的貢獻在於證明了這種布局的槍管可以將來自彈匣的新彈藥裝入。彈膛在離開擊發裝置以後重新裝彈，然後再旋轉，直至與擊發裝置對齊。裝彈和射擊過程是由一個簡單的固定凸輪來控製，由槍管、彈膛和彈簧槍栓組成的裝配件倚著凸輪旋轉。當敞開的後膛旋轉至12點鍾的位置時，另一個子彈掉人其中，在繼續旋轉至6點鍾位置的過程中，子彈被推人空的槍膛，最終在6點鍾的位置發射出去，彈殼被彈出，彈膛繼續朝上旋轉。槍手隻需旋轉手柄以操作槍支，與此同時，助手則要使裝滿彈藥的漏鬥式彈匣始終朝上。蓋特林因發明這種裝置而於1862年11月獲得美國專利，專利號為NO.36836。正像他在1865年所說的那樣：“這種槍能夠以每分鍾200發子彈的速度發射，它同其他武器的關係就像麥科馬克收割機對於鐮刀或縫紉機對於普通針一樣，使用它的少數人可以完成很多人的工作。”
蓋特林的發明很有趣，但直到1864年初才有人購買這種機槍。當時，馬裏蘭州巴爾的摩的本傑明F.巴特勒將軍訂購了12支口徑為0.58英寸的蓋特林機槍，還為每支槍購買了1000發子彈，費用總計為1.2萬美元。這些槍和子彈均由俄亥俄州辛辛那提市的林奇·麥克惠尼公司製造，該公司是蓋特林的合資人。1864年6月，在圍攻弗吉尼亞彼得斯堡的戰役中，巴特勒使用了該槍並取得了巨大成功。然而，即使這樣的成功也沒有給這種槍帶來穩定的銷售，原因可能是價格太高，但更有可能是美國陸軍軍械局長J.W.裏普利上校的強烈抵製。直到兩年多以後，蓋特林機槍才被官方接受(雖然在此以前美國海軍已經采購了一些)。此時，蓋特林已大大地改進了此種槍的設計，成功地提高了槍的射速，達到了每分鍾300發，而且相當穩定。另外，他在試驗中還常常達到每分鍾600發。
眾所周知，1865型蓋特林機槍是一種改進型槍支，它是首次生產的口徑為1英寸的機槍，有6個槍管，該槍既能發射固體彈丸又能發射內含15個0.25英寸彈丸的霰彈。1866年，美國陸軍購買了50支這樣的槍，同時還購買了50支使用0.5英寸子彈的10管槍，這種槍由S.V.本尼特上校(這個名字我們在以後的敘述中還將提到，他後來成為軍械局長，他的兒子在霍奇基斯是一個重要人物)在弗蘭克福德兵工廠研製。當時，蓋特林已中止了與林奇·麥克惠尼公司的業務關係，林奇·麥克惠尼公司隻是一個工匠作坊，不具備生產該槍所必需的重複精確加工技術。因此，他轉而與詹姆斯·庫珀公司合作，詹姆斯·庫珀公司也位於弗蘭克福德，結果該公司所生產的蓋特林機槍在質量上有了很大提高。然而，詹姆斯·庫珀公司不能在有限的時間內為軍隊生產出預訂的槍支，這樣這份訂單又轉到了科爾特專利火器製造公司，這家公司在那時已經成立了近25年，地址位於康涅狄格州的首府——哈特福特，是一家因特殊目的而建立的公司。在那裏，幾乎可以見到當時所有最現代化的工業加工技術，其中有許多加工技術還在那裏得到了發展。但直到1911年，科爾特公司才開始為軍方生產蓋特林機槍及其零部件。在此之前，該公司則生產由馬克西姆設計的機槍，這是一種真正的自動機槍，由馬克西姆與別人合作研製。蓋特林繼續研製自己的機槍，研製成功了多種型號，其中包括1893型機槍，該型槍的槍管長18英寸，用電力馬達來驅動，以此取代了手搖式曲柄的驅動方式。這種槍可以稱作是一種真正意義上的機槍，因為它是由槍管火門噴出的推進氣體來提供動力的。
蓋特林機槍的效果如何呢？可以從兩個方麵來考察：第一方麵，其準確度有多高、射速有多大；第二方麵，其可靠性如何。我們先來了解第二方麵，當時(即19世紀70年代)，世界上主要軍事強國開始意識到有可能研製出這種新式武器，於是各國一些互不相幹的高級軍官發起了一場旨在反對研製這種武器的非正式運動，他們團結一致共同抵製這種武器，在他們看來，這種新式武器對士兵的生命構成極大的威脅。這種運動一直持續到第一次世界大戰爆發，此時，正如我們後來所看到的，已經沒有人會質疑這種機槍的性能。具有諷刺意味的是，正是這種否認機槍威力的行為造成(至少在一定程度上)了數百萬士兵的死亡。這幫人逢人便詆毀蓋特林機槍，強調該槍容易出現射擊故障和供彈故障，說這些故障給那些信任它的士兵帶來了可怕的結果。1890年的哈紮瑞戰役之後詩人亨利·紐波特在蓋特林機槍出現上述故障後這樣寫道：“沙土裏浸滿了鮮血？/？鮮紅的血液在漫延？/？蓋特林槍卡殼，軍官倒下了？/？軍隊驚慌失措”。事實上，這種害怕是有道理的，因為蓋特林機槍很容易出現射擊故障，比如在彈殼沒有退出而新子彈又被壓入彈膛時，就會出現嚴重的射擊故障。對這種情況，槍手束手無策，特別是在激烈的戰鬥中更是如此，因為出現這種故障事先無任何征兆。希拉姆·馬克西姆後來就是利用蓋特林槍的這種缺陷證明他研製的自動裝填式機槍優於手搖曲柄式機槍。他指出，他所研製的槍如果出現子彈射擊異常，射擊會立即停止，因為子彈異常射擊後，連續射擊所需能量無法得到補給，也就不會出現槍械研製者們關心的子彈卡殼問題了。