製度化管理並不意味著死板與僵化，如果製度的剛性與管理的柔性不能有效結合，企業製度很難發揮最大的效益。
春秋時期，晉國有位叫李離的獄官。有一次，在審理一件案子時，李離由於誤聽了下屬的一麵之詞，結果將一個犯人錯判致死。後來案情真相大白後，李離決定以死贖罪。
晉國國君很看重李離，就勸說他：“官有貴賤，罰有輕重。這件案子主要錯在下麵的辦事人員，又不是你的過錯。”李離回答道：“作為國家的獄官，要保證國家法律的公正。既然我犯了錯，就違反了製定的法律。為了保證以後法律的有效實行，我不能打破這個規矩。”說完之後，李離就伏劍自殺。
製度的建立，是為了保證企業日常管理的規範。有製度，就要執行。企業的管理中，保證製度的剛性是根本。李離以死贖罪，體現了其對國家法律製度的剛性支持。晉國法律得到了有效維護，晉國的國力也因此大為增強。
然而製度並不是一成不變的，時代與環境發生變化，製度本身也要隨之變化。
有一位軍官到炮兵部隊視察士兵的訓練情況，在操場上他發現了一個奇怪的現象：一個士兵站在大炮底下，一動也不動。軍官走到他的麵前，問：你站在著幹什麼？這位士兵敬了軍禮後，大聲地回答：報告長官，這是我的崗位。軍官感到奇怪，沒聽說大炮底下要站個人啊，就又問：誰命令你站在這裏的。士兵的回答是：炮兵操練手冊上就是這樣規定的。
軍官感到更為不解，就命人找來炮兵操練手冊。原來，這個手冊的內容沒有與時俱進，其製定的規定還是遵循著馬拉大炮時代的規則。在那個年代了，大炮都是放在馬車上，發炮時，士兵需要站在大炮底下死死把住馬車不要滑行，防止馬車在大炮的後坐力作用下位置發生變化，增加下次瞄準的時間。
顯然現在的大炮已經不是在馬車上了，這一規定已經不合時宜。這個故事體現出製度的天然缺陷。企業與企業環境總是會隨著時間的推移而不斷發展變化的，製度也得適應這個變化，才能發揮好作用。因此，管理者必須時刻注意企業的規章製度，發現不切實際或不合情理的要及時糾正。一個好的規章製度，必然是不斷修改不斷完善的。製度要順應變化，這也要求管理者在企業管理上要具有靈活性。
2001年8月，清華同方在將產品打入西安大學校園時，遇到了一個問題：所配的部分產品零件與當地的環境不匹配。技術人員卻無法予以更換，因為公司有“不允許使用其他企業零部件”的規定。如需解決，還要向總部報告，總部又要花時間去評估和研究。這樣耗費大量時間，致使當地客戶怨聲不少。
這時，負責當地市場的一位公司副總，當機立斷，下令打破原有規定，用其他企業的零部件代替部分不匹配產品，問題很快得以解決。這位副總及時調整了公司的管理製度，表麵看似乎是打破了製度的剛性，實際上靈活的管理手段，更好地維護了製度。
◇剛性製度，靈活應用◇
凡事變則通，通則久，過度僵化的製度可能導致企業失敗，因為企業無法靈活地應對外界環境變化。
太極告訴我們，世界無不變之理。製度是人製定的，也會產生盲點，隨著時空的變化及經驗的累積，要靠人不斷地修改、提升。
靈活應用製度的有效方式
1.通過製度安排，為每個管理崗位充分授權
2.避免官僚主義，減少審批環節和流程
3.營造一種創新和改善的文化
4.提升收集內外部信息傳遞和處理的效率
5.學習並運用新知識，了解最新發展趨勢
清華同方規定“不允許使用其他企業的零部件”，其目的是為了保證產品質量與服務質量，防止各地的售後服務部門用質量差的零部件損害顧客的利益。因此，這個製度的目的是為了保證產品質量，維護顧客利益。而對製度的調整，更能有效確保目標的實現，管理上的靈活性就與製度的剛性得到完美的結合。
對於製度的剛性與管理的靈活性，管理者在企業管理中要注意兩點：一是製度應該讓執行者有一定的自主權，使其能夠按照製度的目標來處理某些例外情況，這也是管理的“例外原則”的精義所在；二是要讓製度的執行者對企業的理念有深刻的認識，為了企業的理念，能夠靈活地處理例外情況。清華同方的那位副總對事件的處理，就充分體現了他對公司理念的認同，而不是“死守”條文，不知變通。
任何製度都是有條件的，因而就要求管理者在實際操作中，要懂得靈活運用。近於義的守信，近於恭的守禮，遵守尺度又不失靈活度，這就是《論語》裏，告訴管理製定與執行管理製度的基本原則。