昏暗的室內傳出一般黴味。
“芝蘭，芝蘭，是我。”
芝蘭在沙發上唔一聲。
安真走近，發覺她平躺著，神情勞累，地上有一碗喝剩的白粥。
那股黴臭味道更濃了，
“芝蘭，你生病？”
“休息兩天就好。”
安真扶起她，這時雙眼已比較習慣黑暗，看到芝蘭臉色灰敗。
“芝蘭，我同你看醫生。”
“你每次來都企圖大肆改革，不如好好陪我說說話。”安真慚愧，“是、是。”
芝蘭握住她的手，“這次我若好起來，一定爭氣做人。”
“我去衝杯茶。”
芝蘭喝了熱茶，精神似略好。
安真去洗手，看見角落一隻盤子裏有一塊血花，黴味就自那裏付出。
安真毫不猶豫，立刻動手，把那堆染血的內衣迅速洗出來晾好。
“安真，你在做什麼，過來說話呀。”
安真抹幹手，“來了。”
她蹲到芝蘭身邊，“跟我回家。”
“我已找到青年會宿舍，隨時可以搬過去。”
“不騙我？”
芝蘭微笑，“我時常騙人嗎？”
“聽伯母有無消息？”
“那邊茶幾上有幾封信。”
安真過去一看，卻是芝蘭寄到內地被退回來的信件。
“怎麼一回事？”
“不知道，根本沒那個地址那個人。”
“那豈非失去聯絡？”
“是，”芝蘭牽牽嘴角，“我於孑然一人了。”
“聽伯母究竟怎麼了？”
“我也許永遠不會知道。”
安真跌足。
芝蘭有意改變話題，“你的男朋友小馬呢？”
“他不是我的男友。”
“有齟齬？”
“不，”安真說實話，“我看見他都怕，那麼高大強壯，凡一動粗，真不是他對手。”
芝蘭笑，“你似乎還沒有忘記一年級時被男生在操場推跌的情形。”
安真?腆：“也許。”
“功課怎麼樣？”
“甲級。”
“是，別的事上你挺笨，不過讀書卻有天分，從來難不倒你。”
然後，芝蘭發覺了。
“安真，怎麼敢當，你竟幫我洗了髒衣服。”
“無所謂，無所謂。”
“安真，時間不早了，車伯母等你回去吃飯。”
“那我先走，明天再來。”
可是第二天有政府機關要員來參觀大學建築係，車安真及其它兩位同學陪隊講解。
隻得安真會講國語，特別辛苦，原來不停說話喉嚨會痛。
回到家，倒頭大睡，醒來時，天色已暗。
她想到纜車徑去，被車太太阻止。
“下那麼大雨，又無人陪，到什麼地方？別去了，這陣子一直往外跑。”
安真隻得留在家中做功課。
車炳榮輕輕道：“女兒算聽話。”
“仍像小孩，不知自己是女兒身。”
“待大學畢業再說。”
“屆時已經廿四歲。”
“怕什麼，至多我養她一輩子。”
“呸，你這張烏鴉嘴。”
第二天，雨晴，安真心血來潮，到書局買了一本孕婦需知，躲在課室一角讀起來。
開頭津津有味，對人類胚胎逐步成形嘖嘖稱奇，然後，讀到孕婦意外一章，她臉上變色。
她霍地一聲站起來，險些推跌了桌子。
嗬，不得了。
她對同學說：“我有急事要回家，請同教授說我缺課。”
她發瘋似趕往纜車徑。
走到一半，她已經明白事情真相，一時情急，流下淚來。
管父母怎麼想，要趕，大不了連她也趕出去，反正今日一定要把芝蘭接回家休養。
走到纜車徑，呆住。
裝修工人已把大門拆了下來，二樓已成瓦礫堆。
安真尖叫起來，握緊拳頭尖叫：“你們逼人太甚，為什麼要圍攻一個弱女，為什麼不多給她一次機會！”
眾人愕然，收過她蛋糕的那個工頭出來說話：“你的朋友昨午被送到醫院去了，是我叫的救護車。”
“哪家醫院？”
“小姐，總共隻得幾家公立醫院，你去查一查就知。”
安真如不見了真魂，她坐倒在梯間，一動不動，過半響才慢慢站起來。
這時，她反而鎮定下來。
她靜靜到各所公共醫院查探，都找不到忻芝蘭名字。
奔波到天黑，安真筋疲力盡，山頂公立醫院醫生特別開恩，讓她進去逐張病床細看。
她巡視過，並沒有芝蘭，安真悄悄落淚。
一個看護過來說：“那邊有個年輕女子，一個親友也無。”
安真過去病床一看，那女子容貌像中年人，可是，一雙潔白的手卻透露了真實年齡。
護士笑說：“李淑宛，有朋友來看你。”
那女子緩緩轉過頭來，安真看到她鼻子上搭著管子，聽到朋友二字，卻也歡喜，微微一笑。
看護說：“你們慢慢聊。”
安真知道看護深意，坐在椅子上，輕輕問：“好嗎？”
探病，無論是誰，都隻是這幾句話。
那女子點點頭，她已無力聊天。
也許，忻芝蘭的情況同她差不多，甚至更壞。
安真不由得輕輕握住她的手。
她嘴唇顫抖，想說話，安真俯身下去。
“我害怕。”
安真惻然，她安慰病人，“不要怕。”“爸媽都沒有來看我。”
“啊。”
“都不理我了。”
安真低聲說：“我不是在這裏嗎？”
“幾時我們再去看電影。”她有點高興。
“好，有幾出歌舞片精采極了。”
她點點頭，不再言語，半閉著雙眼。
安真一直坐在那裏，直到護士過來，“她已睡著，你可以走了，謝謝你的善心。”
:安真籲出一口氣，輕輕問：“病人什麼事？”
護士說得很晦隱，“手術做得不好，再轉到醫院來，己經遲了，放心，不是傳染病。”
安真沉默一會兒，“她不會複元？”
看護搖搖頭。
安真躑躅回家，她又倦又餓，更傷心不已，偏偏父親來替她開門時又說了她幾句。
“你到什麼地方去了？鄭太太說你沒去補習，害得你母親急如熱鍋螞蟻，隻怕你有意外。”
車太太趕出來說：“得了得了。”
車先生不以為然，“你那麼怕她幹什麼？”
安真忽然發作起來，厲聲對父親說：“因為她有同情心，因為她懂得尊重人。”
車炳榮愕然，“你說什麼，這輩子從沒有人對我大聲?喝，你吃錯藥？”
車太太夾在當中，“一人少一句，一人少一句。”
車炳榮不肯罷休，“我被我養大的人責罵，這是什麼世界？”
車太太推女兒進房，安真大力關上門。
車先生猶自在門口吵：“這是我的家，我的門，住在這裏，應當有點尊重，是大學教你對生父無禮？”
“好了好了。”
車太太把他拉開，他一手甩掉老妻的手，忿忿不平。
安真在室裏再也忍不住，啕嚎大哭。
半夜，車太太進來，掩上門，“安真，你不吃東西，也該沐浴。”
安真心中淒苦，蓬頭垢麵，背著母親躺在床上。
“我都聽說了，區家律師說忻芝蘭終於搬走。”
“她乘救護車走，下落不明，生死未卜。”
“安真，她不是你的責任。”
“媽媽，你的同情心到哪裏去了，一個人年紀漸大，應該充滿慈悲，為什麼你與父親心腸愈來愈硬，對旁人苦難視若無睹，當日若接芝蘭一起住，情況不至於這樣。”
這時，車太太也有點動氣，“安真，一個鄰居可以做的，我們也都做妥，你何必為一個陌生女子同父母吵鬧。”
“母親，你不明白，芝蘭即是我，我即是芝蘭，但凡女子，同一命運。”
車太太冷笑，“我聽不懂你這話，讀了兩年大學，你學問深湛，無人能明，忻芝蘭行為放蕩，當然後果自負，你一向循規蹈矩，怎麼可以與她相提並論。”
安真知道再說母親也不會明白。
老好媽媽，是上一輩子的人，克守婦道，逆來順受，接受命運安排。
安真盡最後努力，“媽，芝蘭隻犯了一個錯。”
“是呀，她行差踏錯。”
“不，她錯在沒有能力照顧自己，否則，錯了可以挽回，改過，重頭再來。”