她一個人搬了出來住，家具很簡單，大概隻得一張長沙發，四壁空空，髹白色。
有時間她坐在沙發上喝威士忌加冰，看電視新聞，極少應酬，也沒有親密朋友。
感情上一片空白，可是事業上三級跳。
她時時深夜還在公司鑽研工作，是第一個向老板建議引進計算機的職員。
老板出動，“你到美國去看看。”
“我想帶一個人去。”
“你說好了，我事先批準你。”
“行政部，李嘉平。”
“兩個女孩子，你不需要男同事幫忙？”
安真微笑，“不需要。”
與男同事出差，同等職位，他們都故意把女同事當秘書差來差去，最好幫他衝咖啡聽電話。
新來的營業部主任葉子梁不知就裏，趨向前說：“安真，我在紐約有熟人，在哥倫比亞大學計算機係講師，我介紹給你—”
說著一隻手無意搭到安真肩上。
老同事們全部變色，想阻止已經來不及。
隻聽得安真冷冷說：“請把你的手拿開。”
“啊。”葉子梁無地自容，連忙縮手。
安真低聲說：“記住，以後把手放進口袋裏。”
她轉頭離開會議室，反應如此過激，出乎意料。
葉子梁滿麵通紅。這時，有同事在他耳邊悄悄說了幾句話，他恍然大悟。
可是老板這時轉過頭來低聲說：“同事們各人有各人脾性，總得互相遷就，才能和睦相處。”
眾人見上頭如此護短，隻得唯唯諾諾。
從此以後，葉子梁及其它男同事遠遠躲著車安真，反正不知道該說什麼做什麼，不說不做最好，以免得罪紅人。李嘉平成為車安真的聯絡官，她人緣好，口齒伶俐，擅長談判、商洽、交涉，車安真重用她。
有同事好奇問她：“車安真是否極難相處？”
嘉平否認辟謠：“沒有的事，她聰敏、理智、能幹，是我見過最優秀的建築師及行政人才，天生能夠大事化小，冷靜心理，無論多大壓力都不轉嫁下屬，確是人才。”
“嘩，讚不絕口。”
“事實如此。”
“聽說……而她又這樣重用你……”
“那是人家的私事，我們管不到，對於升得快女同事，總有謠言，都是妖怪、毒物，不是坐在老板大腿上過日子，就是擅用巫術。”
同事見嘉平滴水不進，也隻得噤聲。
李嘉平希望上司重用她是因為她能幹。
一年前，她初來香江實業報到，新人，略覺彷徨，中午沒有出去吃飯，留在公司，順便聽電話，有人找車安真則師，分明是接線生給錯分機，她卻不厭其煩盡她所能地解答了那客戶的問題。
下午安真回來，找到行政部，看到了李嘉平，年輕的她一抬起頭來，安真便吃一驚，芝蘭二字差些衝口而出。
那雙大眼睛與尖下巴與忻芝蘭似一個模子裏印出來，大抵她們美人都有這個特色，但是年紀不對，芝蘭比安真還大一歲半歲，那有這樣年輕。
她輕輕問：“你是李嘉平？”
安真並沒有向行政部要人，可是從此讓嘉平負責她的戶口。
她帶嘉平到紐約，兩個人馬不停蹄收集資料，參觀人家的計算機係統，聯絡有關工程顧問，忙足一個星期。臨走之前，她放嘉平一天假，讓她去百老彙看歌劇及購物。
嘉平懇求：“車小姐，你也一起去。”
安真微笑，“我沒有興趣。”
“我已買了兩張‘耶穌基督超級明星’的黃牛票，並且托人訂了俄國茶室子，逛罷大都會博物館，就到第五街看櫥窗，你說如何？”
“嘉平你可做帶街。”
“如不滿意，你可隨即撇下我。”
節目安排得好極了，嘉平善解人意，伶俐可愛，不用上司出聲，服侍周到。下午她們坐在自然曆史博物館石級吃冰淇淋小息，嘉平說：“每次到紐約我都來看看，這座龐大的恐龍骸骨。”
安真問：“第一次來是幾歲？”
嘉平想一想：“十歲吧，父母帶我參觀完尼亞加拉大瀑布，南下紐約。”
可見出身甚好，家境不錯。
“你覺得我們這次出差，結論如何？”
李嘉平毫不猶豫地答：“公司必須計算機化。”安真點點頭，忽然她又問：“在你心目中，感情與工作，輕重如何？”
嘉平一愣，慢慢吃完手中的蛋筒，才說：“車小姐，我不妨坦白對你說，國際榮譽與如意郎君之間，我會毫不猶豫選擇後者。”
安真回味她的話，微笑說：“祝你心想事成。”
“你呢？車小姐？”
安真答：“良緣可遇不可求。”
“你也未滿三十，還早著呢。”
“嘉平與你說話很有趣。”
“時間到了，去觀劇吧。”
路過小販檔攤，李嘉平買了好些T恤回去分贈同事，安真隻在一邊袖手旁觀，她從來不懂這些。那套吵鬧的歌劇，安真居然在彼得三次不認主的環節上盹著了。嘉平不禁好氣又好笑。這皮膚白皙，樣貌娟秀的建築師正當盛年，卻滿懷心事，事業成功隻帶來自信，卻沒有多少歡樂。
安真做夢了。她回到纜車徑二樓梯間，看到一個熟悉的背影，大蓬裙、高跟鞋。“芝蘭。”她輕輕呼喚。
聽芝蘭轉過頭來，“安真。”
她倆緊緊擁抱。
“安真”芝蘭輕輕說：“我無家可歸。”
“你放心，芝蘭。”安真肯定地說：“我有能力，由我照顧你。”
突然驚醒，發覺劇院已曲終人散，隻餘嘉平坐在她身邊吃冰果糖。“發生什麼事？”她擦掉眼角淚水。
嘉平點頭，“你醒了。”
“人老了就會這樣，隨時睡得著。”
嘉平笑：“等你真老了，就不會提著這個老字。”
“女人幾歲算老？”“三十五吧，已經很老了。”“男人呢？”
嘉平忽然笑了，“誰理他們，自己的事還忙不過來呢。”真機靈聰明。
她倆回到酒店休息，第二天就乘飛機回去。
之後車安真仍然重用李嘉平，連私事也找她幫忙。
安真請她出來，把她帶到纜車徑一號。
嘉平意外，“哪個業主打算入這種貨？包蝕本。”
“我。”
嘉平訝異，“你？車小姐，這幢舊屋一無是處，又近學校，吵得要命。”
“我想買下來投資收租。”
“不是好選擇。”
“我童年在這裏住了十年。”
“真的。”嘉平笑，“你感情太豐富。”
“你到建築署查查，看有否前途。”
“但你已決定買它。”
安真笑，“還得看銀行願否借貸。”
嘉平也笑，“我立刻著手做。”她抬頭打量老房子，隻覺古味盎然。噫，煤氣燈下不知多少情侶在此吻別。安真說：“走吧。”嘉平依依不舍，“這種老屋最多故事。”安真輕輕說：“現在不知誰住在這裏。”
嘉平想起來，“對，車小姐，今日政府有大事宣布。”“什麼事？”
“終於通過男女同工同酬，並且，已婚女士，亦可申請房屋津貼。”
“嗬！真是大躍進。”安真不勝歡喜。
“這條規則通過之後我才知道以前是多麼不公平。”
安真不語。嘉平笑，“那些女官的姓名也奇趣，什麼王張玉珍、劉黃美嫻、區李青萍，將來不知會不會改一改。”
“別囂張，當心嫁不出去。”“是，都說我們又醜又驕傲，”嘉平笑不可仰，“就不想想他們自己又笨又無能。”在她那年紀，根本不擔心別人的看法。
車安真著手買入纜車徑。區家後人仍然不願團結，也不在乎收益，今日老三答應出售，明日老二又推翻原意，老大已經病逝，他子女又怨叔父出價太低……足足糾纏一年多，安真當一件嗜好來做，人家集郵，她為纜車徑談判。終於，區家覺得她夠誠意，態度轉變。
嘉平借到圖則，影印給安真看，“車小姐，現在是買下這幢老房子的時候了。”
“請說你的理由。”“聽講新世界想買下華南書院那塊地皮改建商場，屆時把斜坡鏟平，連纜車徑麵積會大很多。”
“啊。”“轉一轉手必有所獲，近水樓台，機不可失。”
安真不出聲，不是每宗交易都要賺錢，她想買下纜車徑不是這個意思。交易終於完成，安真始終沒見到神秘的區氏後人，他們隻派律師代表，那年輕的聶律師已是第二代為區家服務，他好奇問：“聽說車小姐你童年時住纜車徑。”
“是。”“是令尊懷念老房子嗎？”“不，是我自己。”
聶律師微笑，“幼時我曾擁有一隻會亮燈泡的搖搖，至今我還在尋找，車小姐的魄力較大。”
安真欠欠身，“你說的那種搖搖，東京銀座有小販擺賣。”她不願談私事。聶律師本想攀談幾句，可是見車安真雙臂護住前胸，麵孔略為向上，身體語言明顯表示不假以辭色，他隻得適可而止。
安真並沒有把這件事告訴父母，付出所有積蓄，加上欠銀行一大筆，她想他們不會讚成。擁有這所老房子叫她高興，她逐戶參觀，租客很守規矩，公眾地方維持得十分整潔，忽然之間，一隻玳瑁貓輕輕走出來，抬起圓麵孔，咪嗚一聲。