蘇我蝦夷的囂張是有目共睹的，他獨斷專權、飛揚跋扈，根本不把天皇放眼裏。
有一次天下大旱，需要登壇求雨，這本是天皇的活兒，蝦夷倒是“勤快”，自己就設了壇開始求雨。大概蘇我氏雖是實至但畢竟沒有名歸，老天也是看級別的，所以沒給他麵子。而次日天皇親自登壇就求來了一場傾盆大雨。再後來有外國使者進貢，這蝦夷擺下的家宴竟超過了天皇的規格，搞得使者惶惶然的，分不清到底哪個是君，哪個是臣。
更令天皇難堪的是，蝦夷覺得自己的寶貝兒子才堪大用，就稱病告退，直接讓兒子蘇我入鹿繼承了自己的位子。蘇我一族的權位自然不會拱手相讓外人，但怎麼說這個繼承權位的手續還是要走個形式的，這麼做不明擺著把天皇當“橡皮圖章”的權利都給剝奪了嗎？蘇我入鹿紫袍綬帶，直入朝堂，要命的是此君比他爸還要盛氣淩人，想殺誰就殺誰，他看山背大兄王不順眼，總覺得他還在覬覦皇位，就帶領精兵圍攻斑鳩宮，山背大兄王沒了摩理勢這座靠山自然敵不過，沒辦法，隻好全家自盡而死。蘇我入鹿仍不滿足，又一把火燒了斑鳩宮，還大興土木為蘇我氏建造陵墓，無法無天，真是“蘇我入鹿之心，路人皆知”啊。
朝中上上下下無不覺得像蘇我氏這樣的政治流氓實在該殺！於是，快被逼瘋的朝臣和皇室子弟終於緊緊抱成團，以中大兄皇子為首共同秘密策劃了誅殺蘇我入鹿的計劃。這其中就有個叫中臣鐮足的人，憤憤然一心想要為皇、為民除害。皇極天皇的弟弟輕太子一直與他交好，兩人常常聚在一起聊聊天，發泄一下對蘇我專權的不滿。可惜這位輕太子卻是個“口頭革命家”，別看平時能說會道的，一到耍真刀真槍的關鍵時候就畏縮不前了。不過幸好他把自己血氣方剛的外甥，也就是皇極天皇的兒子中大兄皇子介紹給了中臣鐮足，倆人一拍即合。
中大兄皇子為舒明天皇和皇極天皇所生，身份尊貴，中臣鐮足先鼓動中大兄娶了蘇我石川的女兒，這蘇我石川對入鹿也是極度不滿，中大兄皇子成為蘇我一族的女婿後不僅麻痹了蝦夷和入鹿，獲得了蘇我的信任，而且還成功討得了老丈人的歡心，拉了蘇我石川入夥，可謂一箭雙雕，此乃“無間道”。接著，他又成功策反了宮廷禁衛軍幾大幹將，既分化了蘇我家的力量，又壯大了自身實力，這叫“槍杆子裏出政權”。最後，積極爭取朝廷大臣，隻要對蘇我氏不滿的就是我們的朋友，名曰“統一戰線”。經過幾年的秘密準備，算是萬事俱備，隻欠東風了。
而與此同時，蘇我入鹿也做著自己的春秋大夢，備糧備水備兵，就等著皇極那老太婆去世，自己就更可以為所欲為了。
雙方就這樣暗流湧動了好幾年，直到645年6月12日，朝鮮半島三國——新羅、百濟、高句麗聯袂前來朝貢，天皇、蘇我等人自然熱情款待。中大兄皇子與蘇我石川相約，一念完三韓國書，他們就殺將出來，伺機誅殺入鹿。這場合、這架勢、這權臣……臨陣的蘇我石川緊張了，念著念著口齒也不清了，身體也不聽使喚了，全身大汗淋漓，雙手不停地顫抖。入鹿頓時起了疑心，問何故如此？石川隻好支支吾吾說天皇離自己太近，被天威嚇到失態了。在一旁的中大兄皇子暗自頓足，你這個“軟蛋”，關鍵時刻怎麼這麼不給力！為了防止事情有變，他一下躥將出來直刺入鹿，蘇我入鹿受傷大驚，連滾帶爬地跑到皇極天皇麵前求饒。天皇也被這突發的混亂弄得一頭霧水，忙問怎麼了。中大兄義正辭嚴地回答說：“此賊喪盡天良，自當誅滅！”天皇也不好說什麼，“哦”了一聲就回避了，這等於默認了中大兄皇子的行為，於是眾人一擁而上，把入鹿剁成了肉醬。
此時正重病在臥的蘇我蝦夷知道自己的兒子被殺後氣到吐血，可麵對人心渙散、麾下倒戈的慘相，這位曾經如此牛逼的權臣也隻有感歎無力回天的份，最終含恨自焚而亡。在朝廷上叱吒風雲了四代的蘇我家族就這樣迅速敗亡了，政治鬥爭就有如一場腥風血雨，洶湧澎湃後剩下的隻有淒涼。