“我聽了這話，跪地立下毒誓。映真這才說道：‘這隻靈道石魚，源自宋朝初年。那時東島還未創立，島上始祖釋印神，出身佛門，後來還俗。他一身武功兼有佛道兩家之長，加上天分奇高，不到四十歲就創出了‘蜇龍眠’與‘無相神針’兩大奇功，打遍天下，全無敵手。釋印神誌得意驕，在家門前立下一塊石碑，上麵寫道：‘天下第一人，世間無雙道’。”
樂之揚脫口而出：“這人好大的口氣。”
“他口氣雖大，但武功實在厲害，當時武林之中沒人敢說一個不字。過了一年有餘，釋府門前來了一個道人，他對著石碑看了又看，忽地伸出手指，在一字下麵添了一橫，又將‘雙’字輕輕抹去，改成了一個‘足’字，這麼一來，就變成了‘天下第二人，世間無足道’，意思全變，大有嘲諷之意……”
“隻用手麼?”樂之揚倒吸一口冷氣，失聲叫道，“這不可能!”
趙世雄笑道：“你年紀還小，有所不知，這世上奇人異士本多，於常人而言，空手刻石，似無可能，但據我所知，當今之世，就有兩三位高人可以辦到。道人刻字之時，釋印神並不在家，但他家裏人個個識貨，看見道人的手段，自知不是敵手，便問道人來曆。道人自稱靈道人，雲遊至此，在附近的‘乘黃觀’借住三日，三日之內，釋印神如能趕回，可來乘黃觀和他一會。
“道人說完以後，揚長而去。釋印神收到飛鴿傳書，晝夜兼程，終於在三日之前趕到乘黃觀赴約。他還沒進大門，一個道童迎上來說道：‘靈道長托我帶話，他說：‘神人無功，聖人無名，貧道不敢自詡神聖，膽身為出家之人，不願揚名立萬。所以辟出一間靜室，隻容釋先生與貧道兩人證道。今日無論勝負高低，雙方均是不必聲張。釋先生如果答應，便請人室一敘，如不然，還請掉頭回去!’
“釋印神聽了這話，當即答應。許多江湖中人來瞧熱鬧，聽了這話，大失所望，隻好守在外麵，目送釋印神走入靜室。本想兩人交手，必然驚天動地，誰知聽了半天，靜室中寂無聲息。足足過了半個時辰。釋印神方才走出門外，他神氣淡漠，不見喜怒，也不瞧上眾人一眼，徑直走回家中，閉門不出。在場的武人紛紛猜想兩人誰勝誰負，可是誰也猜不出個所以然來。到了第二天，有人突然發現，釋府門前的石碑變成了一堆碎石，府內人去樓空，釋家上下數十口，全都不知去向。從那以後，釋印神絕跡武林，江湖上再也聽不到他的消息，直到數十年以後，江湖中人才知道，釋家離開中土，遠走海外，去了東海的靈鼇島。”
“釋印神輸了嗎?”樂之揚忍不住問道。
“說不清!”趙世雄輕輕搖頭，“隻因兩人有言在先，所以這一戰的勝負，成了一件武林懸案。那日以後，釋印神遠走海外，靈道人也銷聲匿跡，直到百年之後，有人在王屋山的石洞裏無意中發現了他的遺蛻，遺蛻旁邊擱著一隻石魚，地上以指力刻下兩行大字：‘囊括天地之寶，希夷微妙之道’。靈道石魚出世以後，惹起了一陣腥風血雨，可是得到石魚的人，從無一人能夠勘破石魚的秘密，它與‘純陽鐵盒’(按，見拙作《昆侖》)並稱玄門兩大秘寶。後來幾經輾轉，此物不知所蹤，直到玄天觀出了叛徒，想借此物升官發財，靈道石魚方才再度出世……”
說到這兒，趙世雄連聲喘息，過了好一會兒才緩過氣來，說道：“當時我聽了這一席話，心中喜極欲狂。‘仙蝟功’之強天下皆知，釋印神之後，東島練成此功的高手也不過一人而已。靈道人如果勝得了釋印神，那麼，他的武功當在‘仙蝟功’之上，我若練成了他的武功，必能與東島高手一爭長短。想到這兒，我盯著映真道人一言不發。老道慘然一笑，說道：‘我知道你的念頭，我活在世上，難免泄露你的秘密，趙老弟，記住你的誓言，為本觀的弟子報仇!’說完奮力掙起，一頭碰死在了一塊巨石上麵。”
樂之揚聽到這兒，心中淒慘，不由得歎了一口氣，隻聽趙世雄接著說道：“我掩埋了映真的屍體，匆匆趕回王宮，一路上猜想，張士誠身為東島弟子，當然知道靈道石魚的來曆。他讓我來取石魚，又不願外人知道，其中的居心，無非是想練成靈道人的武功，一舉擺脫東島的轄製。而他的心腹之中，隻有我與東島無關。換在以往，我一定泄露消息，挑唆兩方廝殺一場，但為了得到石魚，我再一次隱忍不發。可是得到石魚之後，張士誠收藏甚秘，我幾次潛入他的內室，均未發現石魚的蹤跡。
“此後又過了幾年，朱元璋天縱神武，陸續掃滅群雄，打敗陳友諒以後，又向張士誠用兵。張士誠連戰連敗，不久平江被圍，陷人了絕境。城破之前，他將家眷趕到齊雲樓上，親手點火，將妻妾兒女統統燒死。哼，這一套把戲，他瞞得了別人，卻瞞不了我，他燒死的多是女眷，兩個兒子張天賜和張天意根本不在其間。張士誠不願斷了香火，找了兩個替死鬼充數，燒得麵目全非，暗地裏卻把兒子藏在民間，等到戰事平息，伺機逃出平江。平江城破之後，我搜遍王宮，不見‘靈道石魚’，心想張士誠將石魚視為至寶，城破之際，必然交給兒子帶走。於是我找到兩人的藏身之所，卻隻見到了張天賜。後來才知道，張天意也在屋內，就藏在一邊的大水缸裏。可惜時間緊迫，我沒有仔細搜索，隻向張天賜逼問石魚的下落。那小子抵死不說，我隻好一刀一刀地剮了他，割到二十一刀的時候，他受苦不住．終幹日十露了真情。我得到石魚之後，殺了張天賜滅口……”
樂之揚聽到這兒，心中不勝厭惡，重重冷哼一聲。趙世雄看他—眼，淡淡說道：“我本以為這件事無人知曉，但世上無不透風的牆，石魚的事還是傳到了朱元璋的耳朵裏。那時我也十分不解，如今猜想，這消息必是張天意傳出去的。朱元璋要我交出石魚，我隻好連夜逃走。朱元璋滿天下抓我，可他萬料不到，我膽大包天，就在他的眼皮子底下唱戲。嗬，我唱了二十年的關公，今夜之前，並無一人知道我的底細。”
說到得意之處，趙世雄嗬嗬直笑，笑了兩聲，突然一陣氣緊，拚命咳嗽起來。
樂之揚問道：“張土誠呢，這一次你殺了他麼?”
“沒有!”趙世雄麵露獰笑，臉上血肉擠成一團，看上去十分可怖，“我忍了十多年，一刀殺了他，豈不太過便宜。他當時窮途末路，想要上吊自盡，但他越是想死，我越不讓他如願，我砍斷了白綾，將他生擒活捉，交到了朱元璋的手上。朱元璋折磨了他足足兩天，方才下令將他絞死。可瞄得很，那時我已棄官逃走，沒有親眼看到他臨死前的嘴臉。”
樂之揚心想張士誠一代梟雄，死得如此窩囊，真是可悲可歎，又想他濫殺無辜，活該受此報應。想著冷冷說道：“靈道人的武功，你也沒學會吧?要不然，怎麼會是這副德行?”
趙世雄哼了一聲，冷冷說道：“起初我自負才智，心想日子一久，必能破解石魚之秘，誰知過了三十年，仍是一無所獲，可是練不成靈道人的武功，我就無法向東島尋仇，這是我生平感事，也是我告訴你這些事的原因!”
樂之揚不解道：“這跟我什麼關係?”趙世雄擠出笑來說道：“孩子，我把靈道石魚送給你，你要答應我，將來有朝一日，練成石魚武功，代我向東島報仇!”
樂之揚一呆，搖頭說：“我不要石魚，更不會幫你殺人!”趙世雄怒道：“為什麼?你不想天下無敵麼?”
樂之揚笑了笑，轉身便走，忽聽趙世雄發出一串呻吟。樂之揚想他渾身是傷，心中一軟，說道：“趙先生，你別逞強了，還是找個大夫要緊。”
“好!”趙世雄喘氣說，“你扶我起來。”
樂之揚伸手去扶，冷不防趙世雄一把扣住他的手腕，向前用力一帶。樂之揚身不由主，一頭撞進他的懷裏，來不及掙紮，就聽趙世雄在他耳邊輕笑：“你越不肯要，我越要給你。告訴你，石魚就在……戲園東南方的牆角底下!”說完放聲大笑，笑了幾聲，忽地把頭一歪，靠在牆上死了。
樂之揚奮力掙脫那手，隻見趙世雄雙眼大張，嘴角掛了一絲詭笑，看上去雖死猶生，兌不出的猙獰可怕。樂之揚的心子突突狂跳，轉身衝向巷口，誰知才跑幾步，眼前多了一人，白衣染血，玉麵長須，腰間一顆明珠，冷冷映射月光。
樂之揚望著來人，不由倒退兩步，張天意正眼也不瞧他，目光落在趙世雄身上，默默看了一會兒，冷冷道：“他死了?”
“他”字出口，人還在巷口，語聲未落，樂之揚隻覺一陣微風吹過，張天意已經到了趙世雄的屍體前麵。
樂之揚心中害怕，支吾道：“我、我不知道!”張天意“哼”了一聲，抽出軟劍，刷刷兩聲，削斷了趙世雄的雙腿，斷口齊齊整整，並無血水流出。
血已流盡，人也死透，張天意望著生平仇敵，流露出失望的神氣。他目光一斜，忽見樂之揚挨著牆角，一步步向外挪去，不覺冷笑一聲，低聲道：“想逃麼?『爾試試看!”
樂之揚手腳僵硬，心子狂跳。對方神出鬼沒，要想逃出他手，根本沒有可能。張天意的目光又轉向屍體，長劍一抖，刷刷刷挑破衣暇，俯身摸索一陣，可是一無所獲，思索一下，問道：“小家夥，他臨死之前，跟你說了什麼?”
樂之揚努力按捺心跳，答道：“說了他的身世。”張天意哼了一聲，又說：“那麼你知道我是誰了?”樂之揚聽他口風不善，不由心驚肉跳。張天意又問：“除了這些，他還說了什麼?”
樂之揚正想說出石魚之事，但轉念一想，趙世雄抓看客擋劍，本意出於自保，這個牲張的討債鬼臨走之前，卻將幸存者全數殺死，比起趙世雄來，還要狠毒一倍，如果石魚上真有絕頂武功，此人一旦練成，還不知要害死多少人。想到這兒，他支吾說道：“沒、沒說什麼!”
“撒謊!”張天意掉過頭來，目透銳芒，“你撒謊!”樂之揚強笑道：“你不信就算了!”
張天意皺了皺眉，打量少年一眼，漫不經意地說：“這麼說，你活著也沒什麼用處了。你知道了我的身份，斷不能留你活在世上!”樂之揚吃了一驚，忙道：“他隻說了自己，可沒有說你!”張天意冷笑道：“你當我會信麼?”
樂之揚心念急轉，這討債鬼殺死自己，好比撚死一隻螞蟻，但若說出靈道石魚的下落，他又很不甘心。突然間，樂之揚靈機一動，大聲說：“我想起來了，他的確說過，有—件緊要東西，藏在紫禁城裏!”
“紫禁城?”張天意一愣，“他說在紫禁城?”
“對呀!”樂之揚用力點頭，“千真萬確!”張天意冷笑道：“好小子，還敢說謊?”樂之揚心子一跳，衝口而出：“我沒說謊。”
張天意見他急得麵紅耳赤，神態不似作偽，又想他小小年紀，倉促間也編不出紫禁城的說法。趙世雄狡詐百出，沒準兒真的將靈道石魚藏入皇宮，那兒禁衛森嚴，地大人少，倒真是一個藏東西的好去處。
張天意以己度人，先信了幾分，又問：“好啊，他說了沒有?在紫禁城什麼地方?”樂之揚笑道：“說了!”張天意漫不經意地問：“在哪兒?”樂之揚接口笑道：“你剛才還要殺我，我說了地方，豈不是馬上就沒命了嗎?”
張天意大怒，盯著樂之揚笑嘻嘻的麵孔，恨不得一掌將他拍死，可他一心得到石魚，趙世雄一死，這少年已是唯一的線索，想來想去，隻好忍氣吞聲，擠出笑臉說道：“我方才說笑話兒呢，好孩子，你說出藏物的地方，我馬上放你走人。”樂之揚嘻嘻一笑，學著他的口氣說：“你當我會信麼?”
張天意長劍一抖，刷地刺出，樂之揚胸口一涼，微微刺痛，低頭看去，劍尖挑破衣衫，深入皮肉半分，隻聽張天意森然說道：“小子，老實說出地方，要不然，我把你的心子挑出來喂狗!”
劍氣森森湧來，樂之揚熱血冷透，身子好似墮入冰窟。他見過張天意的手段，心知真話出口，馬上就會長劍牢胸，當即長吸一口氣，顫聲說道：“說也是死，不說也是死，反正、反正部是一死，與其這樣，我、我寧可不說!”
“是麼?”張天意冷笑一聲，“我刺一劍問你一次，看你能挨幾劍。”樂之揚說道：“你哥哥挨了二十一刀，受不了說了，結果還是丟了性命。我年紀小，人可不笨，你若刺我一劍，今生今世，也休想找到那個東西!”
張天意死死盯著他，兩眼噴火，麵皮發紫，本想一個黃曰孺子，連哄帶嚇，一定能夠叫他乖乖吐露實情，誰知這小子奸猾過人，始終不肯上當。張天意患得患失，害怕一劍下去，真的斷了線索，心中盡管惱怒，卻慢慢收起長劍，冷冷說道：“小家夥，你要怎麼才肯說?”
樂之揚笑道：“進了紫禁城我就說!”這一句話大大出乎張天意的意料，他本以為樂之揚要他做出保證，比如寫字畫押之類。此類契約，事後輕輕撕毀了事，樂之揚還是難逃一死，但這一番回答，完全讓他摸不著頭腦，一時盯著少年，心裏大犯嘀咕。
樂之揚臉上帶笑，心中卻很焦急，麵對這個殺星，幾乎生路全無，或早或晚，得不得到石魚，討債鬼都會殺他。有道是“遲則生變”，如今之計，隻有盡力拖延時間，皇宮大內守衛森嚴，討債鬼本領再高，也決計無法進去，他一時不能人宮，一時就不能殺死自己，時間一久，或許能夠找到脫身的機會。
兩人沉默相對，心裏各自轉了幾十個念頭，張天意忽地慢慢開口：“小子，你說話算數?”樂之揚笑道：“算數!”
張天意點了點頭，收起長劍，手掌忽地一翻，拍中樂之揚的心口，少年隻覺剌痛人體，忍不住發出～聲慘叫。
“小滑頭，這滋味如何?”張天意嗬嗬冷笑，“我在你的膻中穴附近釘人了一枚‘夜雨神針’，如果老實聽話，事後我給你起出金針。要不然，哼，這一枚金針不斷鑽入，終歸刺破你的心包，叫你受盡痛苦而死。”
樂之揚臉色慘變，但覺中針處發癢發麻，怪怪的不是滋味。張天意瞅他一眼，笑道：“你若害怕，說出地點，豈不一了百了?”
樂之揚強打精神，也笑道：“你若不要那東西，更加一了百了!”張天意目湧怒意，厲聲說道：“嘴硬的小子，我看你硬到幾時?”樂之揚笑道：“不勞關心!”張天意“呸”了一聲，罵道：“我關心你個屁!”樂之揚說道：“好啊，眼下無屁可放，等我有了屁，再放給你關心關心!”
張天意大怒，欲要動手教訓，可一想到靈道石魚，又把打人的念頭按住，心中暗暗發誓，拿到石魚，非得一劍劍剮了這小子不可。他心裏發狠，臉上卻故作冷淡，說道：“小子．跟我來!”
兩人一前一後地走出小巷。樂之揚回頭望去，巷道幽深，趙世雄的屍首隱沒不見。正瞧著，張天意右手突出，抓住他的肩膀，左手向上一揚，衣袖裏飛出一條細長的鐵索，索端鑄有精鋼鐵爪，“哢”的一聲扣住了屋簷。
樂之揚不及轉念，雙腳離地，身子如飛上升。張天意輕捷如一縷飛煙，飄飄然躥上房頂，將樂之揚夾在腋下，踩著屋脊飛奔，遇上高牆大廈，稍矮的縱身跳過，較高的使出飛爪，勾簷掛壁，飛騰直上。
張天意輕功高妙，隻管飛簷走壁，樂之揚卻覺忽上忽下，頭暈眼花、煩惡想吐。突然間，前方湧現出一麵高牆，筆直兀立，不見牆頭。樂之揚隻覺張天意不住攀升，似無窮盡，忽然“叮”的一聲，兩人向下一沉，樂之揚一顆心躥到嗓子眼上，抬眼望去，張天意右手的軟劍刺人牆壁，顫悠悠地掛住兩人。
“去!”張天意吐氣開聲，借著劍身彈力，奮力向上一躍，兩人淩空翻騰，一個筋鬥落在牆頭。樂之揚回頭看去，隻覺一陣頭暈，他儼然已經到了京城的頂端，下麵的房舍小如玩偶，密密層層，形似波浪起伏，其間的燈火星星點點，隻疑一陣微風，也能將之吹散。
不容他細看，張天意翻騰向前，時用飛爪，時用軟劍，起起落落，翻過一處高牆，飄然落在地上。他放下樂之揚，呼呼直喘粗氣。少年爬了起來，掉頭望去，四麵古木森森，掩映飛簷巨柱，許多房屋之中，黑沉沉全無光亮。
“這是哪兒?”樂之揚好奇問道。張天意冷哼一聲，答道：“紫禁城!”
樂之揚嚇了一跳，張嘴要叫，張天意一把捏住他的脖子，將他到嘴的驚叫堵了回去。
“紫禁城到了!”張天意低聲喝問，“那東西呢?”樂之揚張口結舌，一腔熱血全湧到了頭上。他本是信口胡謅，對於禁城中的情形，幾乎一無所知，一時間使勁撓頭，訥訥地說不出話來。
張天意疑雲大起，寒聲說：“小子，你不會騙我吧?”樂之揚見他神情，心頭一動，暗想自己沒有來過禁城，討債鬼怕也沒有來過。事到如今，隻有亂編一個名字，騙過眼下再說，想到這兒，他一拍腦袋，叫道：“我想起來了，群芳殿，不錯，就是群芳殿!”
“群芳殿?”張天意一愣，這名字十分俗氣，不像是皇城宮殿的稱呼。但正如樂之揚所料，他倉促來此，對於宮中的情形也不甚了了，張天意萬萬料想不到，這個無賴小子，膽敢欺騙自己，隻把妓院的名號篡改了一字，硬生生地套用在皇宮上麵，於是又問：“趙世雄說了麼?大抵在什麼方位?”
“大抵……”樂之揚假意沉思，心想群芳，群芳，不是女人，就是花草，想著靈機一動，“趙世雄說了，在禦花園裏麵!”
樂之揚說謊的時候，目光閃爍，話語吞吐，如果換了成人，張天意早就起了疑心，可是樂之揚年紀太小，張天意先人為主，總想著小屁孩兒沒有那麼多的心眼兒，膽敢胡編亂造地欺瞞自己。
這麼一盤算，張天意心中大定，冷笑說：“禦花園，群芳殿，莫非是宮裏妃嬪祭奠花神的地方?但若是祭奠之所，也應該叫做‘群芳祠’才對。哼，朱元璋乞丐出身，胸無點墨，起個殿名也是狗屁不通。”他的父輩敗給了朱元璋，心中耿耿於懷，故而逮到機會，就要盡情挖苦一番。
樂之揚一邊聽著，心想：“狗屁群芳祠，群芳院才對呢!朱元璋狗屁不通，你這討債鬼的狗屁也通不到哪兒去。”
“走吧!”張天意轉身就走，樂之揚叫道：“上哪兒去?”張天意冷冷道：“當然是去群芳毆。”樂之揚心子一跳，忙道：“你知道禦花園在哪兒?”張天意道：“人長一張嘴，不會問路嗎?”
樂之揚暗暗叫苦，恨不得掉頭就跑，如果當真遇上宮人，他的謊言立馬拆穿，時債鬼一生氣，就算不殺他，也得砍手砍腳，縱不砍手砍腳，削幾塊皮肉也是免不了的。—想到趙世雄的慘狀，樂之揚連打了幾個冷戰。
“磨蹭什麼?”張天意回過頭來，目光陰森。樂之揚無法可施，隻好一步步挨上去，心裏拚命轉念，兩眼左顧右盼，尋找逃生之路。
深宮如海，黑沉沉不見燈火，沿途花木縱橫，假山敲斜，如怪獸，似飛龍，若奔若走，森然相向，池沼間枯荷衰敗、亂萍飄零，突然躥起一隻鶴鳥，撲翅的聲音嚇得樂之揚渾身打戰。
轉過一條長廊，一盞燈火冉冉飄來，張天意快步迎上，隻見兩個華服男子迎麵走來，掌燈的一人大聲喝道：“誰?”
叫聲方落，張天意撲上前去，隻聽撲通兩聲，二人同時摔倒。張天意拎起一人，扒了衣服頭冠，丟給樂之揚道：“換上!”
樂之揚糊裏糊塗，依言換上衣衫，他的身量尚未長足，衣袍上身，略顯肥大。這時張天意又將另外一人的外套扒了下來，字在身上，拍開那人的穴道笑道：“得罪得罪，敢問禦花園怎麼走?”
那人魂不附體，手指遠處：“一直、一直往、往東北走!”張天意笑道：“謝了!”正要把人放下，忽又想起一事，問道：“群芳殿在禦花園裏麼?”
“群芳毆?”那人一呆，“那、那是什麼地方?小的、小的從沒聽說過!”
張天意臉色一變，回頭望去，忽地不見了樂之揚的影子。他又驚又怒，慌忙跳到假山頂上，舉目一看，廊廡交錯，木石掩映，夜色漫如海水，吞沒了無數房屋，別說是人，連一個鬼影也沒看見。
張天意本想樂之揚中了“夜雨神針”，一定不敢逃走，是以心生懈怠，給了他可乘之機，這時後巨莫及，呆呆站了一會兒，跳下假山，連環兩腳，踢得地上兩人頭開腦裂。他抓起屍體，綁上石頭，丟人一邊的池塘，低頭想了想，拎起燈籠向前走去。