蓮航後退兩步，左手掃中竹篙。嗚的一聲，青竹篙蕩開數尺,蓮航卻覺掌骨劇痛，俏臉上染了一抹血紅。還沒緩過勁兒來，一聲大吼，使錘的漢子大步趕到，全無憐香惜玉之心，掄起鐵錘劈麵砸來。
蓮航躲閃不及，仰身向後，褐衣漢子挺篙而上，嗖地刺向她的腰際。樂之揚看得心驚，正要
上前，忽見嵐耘趕到，鶴嘴鋤閃電揮出，勾住了竹篙的尖端。褐衣人沉喝一聲，竹篙盡力一抖，嵐耘虎口劇痛，鶴嘴鋤幾乎脫手，她不由後退一步，冷不防濮陽釗趁機偷襲，挺起鋼叉,直取她的後心。“住手……”趙見淮、水憐影同聲大喝，不料濮陽釗心懷斷齒之恨，挺叉直進，充耳不聞。叮，光亮一閃，百煉鋼叉齊柄而斷。濮陽釗到吃了一驚，縱身跳開，轉眼看去，樂之揚手挽古劍，笑吟吟站在嵐耘身邊。濮陽釗驚疑不定，抖著光禿禿的鐵杆，厲聲叫道：“好一對狗男女。”嵐耘漲紅了臉，嬌聲罵道：“你、你才是狗、狗男呢……話沒說完，褐衣人挺篙又來，慌忙揮鋤招架。兩人兵刃未交，忽聽水憐影銳聲叫道：“大家先住手。”趙見淮也怕刀劍無眼，誤傷了人質，失去了要挾西城的資本，當下也說道：“先退下，看她使什麼花招？”群豪應聲後退，水憐影飄然上前.微微一笑：“趙堂主，你來蘅荇水榭，到底所為何來？”這一笑春風融雪、秋水生暈，眉梢眼角均是透出一絲柔弱。群豪見了，不知為何，心中無不暗生慚愧：“作孽，這女子嬌滴滴的，當真傷了她，倒也不是好漢子的所為。”趙見淮望著女子，捉摸不透，隨口答道："當然是為了救錢長老。”水憐影輕輕點了點頭，柔聲道：“好啊，那麼，我跟你走,放了其他三人如何？”蓮航發亂釵橫，一聽這話,急得跳了起來“小姐，那怎麼行？”嵐耘也說“小姐，不可，不可……”樂之揚本見水憐影柔弱不勝，並未將她放在眼裏，忽見她舍己救人、挺身而出，一時望著女子，心底湧出一股熱氣，攪得他胸懷激蕩，端端難以自己。
趙見淮也覺驚疑，打量女子.忽而笑道：“老夫冒昧，敢問姑娘芳名？”水憐影笑道：“我姓水！”趙見淮道：“水姑娘，恕老夫直言，而今我方占優，老夫為什麼要聽你的？”這話傲慢已極，蓮航怒道：“不聽就不聽，大不了魚死網破。”水憐影瞪了她一眼，想了想
，歎道：“趙堂主，也恕我直言，捉了他們三個，對於貴幫全無好處。”趙見淮奇道：“那是為何？”水憐影伸出纖手，指點身後三人："蓮航、嵐耘是我的丫鬟,遠遠比不上錢長老的分量。這一位樂公子，不過是此間訪客，壓根兒就不是西城中人。隻有小女子，勉強算是地母傳人，若要交換貴幫長老，舍我之外，還能有誰？”趙見淮眉頭微皺，沉吟不決，濮陽釗按耐不住，大聲叫道：“趙堂主，少聽這小娘皮胡說。
大夥兒都見過秋濤的妖術，她是地母傳人，妖術一定了得^如果放了其他三人，她孤身一個，豈不更好脫身？”眾人一聽，紛紛叫嚷：“濮陽兄高見，若不是你，幾乎中了這婆娘的奸計。”趙見淮也說：“
濮陽老弟說的是，水姑娘，我放了他們三個，你又跑了怎麼辦？”“趙堂主過慮了。”水憐影笑了笑，漫不經意地說，“我是地母傳人，但卻不會武功。”眾人均是一愣，濮陽釗叫道：“你騙鬼麼？”趙見淮也是不信,說道：“水姑娘，你若不會武功，又何來地母傳人？”“家師的能耐，不止於武功。”水憐影漫不經意，娓娓說來,“飾花弄草，救死抉傷、彈琴鼓瑟、捏弄泥人，哪一樣都是本事。找隨家師多年.學的不過這些。至於地部神通麼，那是半點兒也不會的。”群彔將信將疑，仔細打量女子，見她容貌秀美、體格柔嫩,當真風吹得走、日曬得化，仿若大家千金，絲毫不像是習武之人。樂之揚也忍不住悄悄問道：“蓮航，她的話都是真的麼？”
蓮航緊咬嘴唇，一言不發，望著主人，臉上流露出一絲焦躁。趙見淮想了想，忽而笑道：“也罷，作為人質，須得受些委屈，濮陽老弟，你拿一條繩子過來。”濮陽釗找來一根牛皮繩索，趙見淮接過笑道：“水姑娘，你若有誠意，還請上前兩步，讓我捆住雙手。”水憐影遲疑一下，點頭道：“好。”懷抱白貓，姍姍而前。蓮航，嵐耘急紅了眼，齊齊攔住她道:“小姐，別去。”水憐影掃了二人一眼，搖頭說道：“蓮航、嵐耘，你們都退下吧！”“我不退。”蓮航大聲說，“他們要抓你，除非我死了……”"好啊。”水憐影兩眼望天，冷冷說道，“那你去死好了。”蓮航一愣，呆若木雞.水憐影忽地伸出手來，推了她一下。蓮航應手退了兩步，蹲在地上，捂著臉大哭起來。嵐耘想要安慰，可足還沒開口，眼淚已經流了下來。水憐影視如不見，越過二人，走到趙見淮麵前。老者與她目X光一接，忽覺有些心虛，咳嗽一聲，說道：“濮陽老弟，你來動手。”濮陽釗性子粗莽，全無憐香惜玉之心，應聲接過繩索，右手五指成爪，狠狠抓向水憐影的肩頭。手到半途，忽覺寒氣逼人，一口斑斕長劍，橫在濮陽釗的爪子前麵。濮陽釗急急縮手，定眼一看，樂之揚橫劍於胸，笑吟吟說道，“趙堂主，小可有個不情之請。”趙見淮臉色鐵青，盯著他一言不發。樂之揚不待他回答，搶著說道：“我代水姑娘做人質如何？”這一句話大是出奇，水憐影麵露驚訝，趙見淮也是一愣，皺眉道：“你不是西城的人，老爺不感興趣。”“誰說我不是西城的人？”樂之揚笑嘻嘻說道，“不瞞趙堂主,我不但是西城的人，地位也比水姑娘高得多。”趙見淮大感迷惑，掉頭看向水憐影，女子皺眉道：“樂公子,你不要胡鬧。”樂之揚笑道，“一分錢，一分貨，西城抓的是鹽幫長老，一人之下，萬人之上，若要換他，少說也得是個一人之下,萬人之上的角色才行。”水憐影秀眉微蹙，趙見淮卻冷笑說：“小子，難道你是一人之下，萬人之上？哼，大言不慚，八部之主我個個認得，其中沒有你這一號人物。”樂之揚笑了笑，淡淡說道：“八部之主又算什麼？”此話一出，眾人皆驚，趙見淮怒極反笑：“好小子，你比八部之主的地位還高？”“是呀！”樂之揚笑嘻嘻說道，“你說八部之主地位高呢,還是西城少主地位高呢?”趙見淮越發糊塗，瞪了樂之揚道：“你、你……”樂之揚歎了口門氣,說道：“看來家師隱退已久，天下人都快把他忘了。”“什麼？”趙見淮猛地轉過念頭，衝口而出，“你是梁思禽的徒弟!”這一句話有如晴天霹靂，震得群豪無不變色，三個女子聽他胡編亂造，心裏又好氣又好笑，蓮航忍不住叫道：“你胡說什麼呀？西城哪兒會有你這樣的弟子？”樂之揚掃她一眼，笑眯眯地說：“蓮航啊，一日為師，終身為父，難道為了活命，就連爹也不認了嗎？”蓮航氣得跺腳“你胡說，誰是你爹啊……”趙見淮望著二人，驚疑不定，沉吟道：“小子，梁城主天下無敵，你是他的傳人，武功想也不差,為何一招不發，就甘願做我的人質？””誰說我一招不發？”樂之揚笑了笑，驀地聲音一揚，“要我做人質麼，先得勝過我才行。”群豪一聽，方覺上當，一時無不惱怒，罵聲四起。濮陽釗厲聲道："好啊，說來說去，還是要打。”捋起袖子要上，樂之揚擺手笑道:"慢來。"濮陽釗道：“怎麼?怕了?”“怕？樂之揚哈哈一笑，晃身而出，濮陽釗不及轉念，便覺劍光滿眼，他鋼叉已斷，隻剩下一截鐵懺，當下舉起一攔，叮的一聲，手柄斷成兩截，真剛劍趁勢而入，抵住他的心口。
濮陽釗一招受製，麵如死灰，群豪拔出兵刃，將樂之揚團團圍住。樂之揚也不理踩，轉頭笑
道：“趙堂主，咱們打一個賭如何？”趙見淮怒道：“賭個屁！”樂之揚笑道：“你若不賭，濮陽兄必死無疑，他死了，你們為他報仇，一定將我殺死，我若死了，誰又去換錢長老呢？”趙見淮一時默然，濮陽釗的死活，他並不放在心上。但若樂之揚真是西城少主，將他生擒，不失為一件對付西城的利器，當下按接怒氣，耐著性子問道：“好啊，你要賭什麼？”樂之揚說道：“你們任推一人，跟我單打獨鬥，你們勝了，我任由處我勝了，還請打道回府。”他口出狂言，眾人無不驚疑，趙見淮沉吟未決，忽聽有人說逬：“趙堂主，我鹽幫堂堂大幫，若不應戰，豈不叫人小看了本幫的好漢。”趙見淮回頭看去，說話的正是使錘的大漢。他挺身而出，洪聲叫道：“爺爺‘破浪錘’龔強，前來領教高招。”趙見淮勢成騎虎，隻好說道：“小子，打賭可以，但你不能用劍，這口寶劍削鐵如泥，太占便宜。”樂之揚說進：“好啊！”還劍人銷，取出玉笛把玩道，“不用劍，用笛子如何？”眾人無不動容，玉笛並非堅牢之物，一磕碰，就會粉碎.龔強也覺受了輕視，環眼怒睜，厲聲說逍：“臭小子，我看你這破笛子值幾個錢，掩上了我的鐵錘可別後悔。”“好說，好說。”樂之揚笑笑嘻嘻，學著對方的口氣，“臭鐵匠，我看你這大屁股也值幾個錢，撞上了我的笛子可別後悔。”龔強大怒，雙錘向內一撞，當啷巨響，火星四賤。蓮航花容失色,挺身要上，嵐耘一把扯住她道：“別急，這小子膽敢出頭，‘或許真有本事。”蓮航盯著樂之揚,暗暗發急："他有什麼本事?這個公子哥兒，隻會胡吹牛皮。”樂之揚把玩玉笛，一派悠閑，龔強越看越氣^大喝一聲，掄錘向前掃出。這一掃勢大力沉，平地卷起一陣狂風。樂之揚腳下一動，飄然後退，進退之間，鐵錘離他不過數寸，樂之揚仿佛變成了一個紙人，
受了錘上勁風吹送，足不點地一般向後飄飛。I眾人見這情形，各各驚奇。但見樂之揚越退越遠，忽到水廳盡頭，背倚牆角，退無可退，龔強心中一喜，大喝一聲，左錘一橫，砸向樂之揚的腰部，右錘高高掄起，呼地落向樂之揚的頂門。雙錘齊下，樂之揚必無生理。蓮航禁不住脫口驚呼，叫聲剛剛出口，忽見樂之揚舉起玉笛，斜斜送出，柔似蠶絲，軟如春柳，極盡文弱之勢，輕飄飄搭上了右邊的鐵錘。這一招出自"奕星劍”中的“文曲式'柔中帶剛,勁力巧妙。龔強隻覺虎口一熱，鐵錘半空中變了方向，畫了一個大大的圓弧，繞過樂之揚的身子，當啷一聲，撞上了左手的鐵錘。二錘相擊，龔強的雙臂一陣酸麻，耳聽樂之揚輕輕發笑，玉笛化為綠光，直取他的左眼。這一招由文入武，又變成了“武曲式”的殺招。龔強慌忙舉起右錘格擋，玉笛忽又向下點他心口。龔強橫起左錘遮攔，冷不防樂之揚使一招“北鬥式”，玉笛向上一挑，鐵錘托地跳起，儼然化為了一件活物，當啷一聲，撞上了橫在眉間的右錘。這一下，龔強虎口進裂，鮮血長流，兼之撞擊迫在眉睫，真如雷霆轟至，震得他雙耳嗡嗡作響。龔強心中莫名其妙，他天生神力，舞鐵錘如拈燈草。可是方才兩下，樂之揚玉笛一撥，手中的鐵錘就把握不住。還來思想明白，樂之揚繞到他的身後，一招“天元式”點向“腎俞穴”。龔強怒喝一聲，揮舞右錘，反身砸出。樂之揚看準來勢，變—招“天機式"，玉笛向前一探，搭上鐵錘邊緣，盡力一撩一撥，右錘斜逸而出，當的一聲，兩隻鐵錘第三次撞在了一起。這一下，龔強隻覺喉頭發甜，逆血上衝，一張闊臉漲成了紫色。眾人見狀，茫然不解，龔強更是暴跳如雷，恨不得一頓亂錘將樂之揚砸成肉餅。他綽號“破浪錘”，一見其猛，二見其快，此時全力施為，雙錘聯翩飛舞，真如烏雲壓頂一般。樂之揚的內力不能外放，掌腿拳爪一無所施，可是真氣行走體內，舉手投足無不輕盈，起靈舞，轉鬥步，飄忽來去，一一避開來錘。龔強越發焦躁，出錘更加猛烈，不料樂之揚“靈感”在身，早已看破了他的節奏。這對鐵錘在他眼裏，好比一對鈴鐺，上搖下晃，節奏分明，故而玉笛所指，全是錘法中的間隙，寥寥幾下，就攪得鐵錘節奏大亂。玉笛來來去去，引其右而撞其左，帶其左而擊其右，兩個鐵錘就像是著了魔一樣，上磕下碰，來回撞擊，當當之聲不絕於耳，比起鐵匠鋪裏的打鐵聲還要急促。這聲音旁人聽來，不過金鐵交鳴，但在樂之揚聽來，處處應節，宛如音樂，受了玉笛的指揮，再由鐵錘演奏出來。鐵錘毎撞一次，龔強便受到莫大的衝擊，久而久之，雙臂麻木.胸悶欲嘔，自信心大受挫折，但覺不是他在揮舞鐵錘，而是鐵錘拖著他進退，隻是為了麵子，硬著頭皮苦苦支撐。翻翻滾滾，又鬥數合，龔強越來越覺難受，胸中血氣沸騰，喉久陣陣發甜，忽然間，隻聽樂之揚一聲大喝：“撒手！”玉笛盡力一撥.挑中左邊鐵錘。鐵錘滴溜溜一轉，狼狠撞上了右邊的鐵錘。這一下，聲如悶雷，屋瓦皆震，龔強虎口流血，鐵錘雙雙脫手，左錘穿窗而過，嘩啦掉進湖裏，右錘衝天而上，卡啦啦撞破屋頂，再也不知去向。龔強倒退數步、一跤坐倒，兩眼直勾勾望著對手，忽地渾身一抖.吐出了一口淤血，接著委頓在地，一張臉有如白紙。廳中一時寂然，趙見淮麵露遲疑，正要出頭，身邊的褐衣人咳嗽一聲，握著竹篙徐徐出列，沉聲說道：“在下樊重，領教足下高招。”蓮航眼看樂之揚離奇勝出，莫名其妙之餘，也覺喜出望外，忽見褐衣人出戰,心中一凜,叫道：
“公子當心,他是河北‘梨花槍’的傳人。"樂之揚回過頭來，衝她微微一笑。蓮航麵紅耳熱，狠狠白他—眼。樊重眼看二人眉來眼去，隻覺機不可失，嗚地一抖竹筒，刺向樂之揚的小腹。這一下近於偷襲，換了他人，難免穿胸洞腹。可是“靈感”功在雙耳.樂之揚眼睛望釘蓮航，耳朵卻沒閑著，樊重一篙刺出I，他已有所知覺，頭也不回，反手揮笛，嗒的一聲，挑中了竹篙篙尖。樊重這一刺力道十足，不料碰到玉笛，忽地大大泄氣，竹篙歪歪斜斜，貼著樂之揚的左脅掠過，嗤的一聲，衣破血流。群豪壓抑已久，陡然見紅，登時震天價地叫好。樊重卻是眉頭大皺’收回竹篙，盯著樂之揚呆呆出神。蓮航見樂之揚流血，心驚肉跳，大聲叫道：“喂，你沒事麼？”樂之揚回頭笑道：“沒事，沒事，皮肉之傷……”“笨蛋。”蓮航跌足大嗔，“打架的時候，不要東張西望。”“東張西望算什麼？”樂之揚吐了吐舌頭，“不張不望才算本事。”“不張不望？”蓮航還沒會意過來，樂之揚解下腰帶，蒙住雙眼.笑嘻嘻說道：“你信不信，我不用眼睛，照樣躲開他的竹篙。”他孩童心性，不知天高地厚.蓮航卻是又驚又怕.急聲說道：“大蠢材，別亂來，你、你……”情急之下，不知說什麼才好。樊重隻覺一股怒火直衝腦門，饒是他一貫沉著，也忍不住厲聲喝道：“小子，你他娘的不要瞧不起人！”瞧不起起人？”樂之揚哈哈大笑.“你還算是人麼？”
樊重的臉色一陣青一陣紅，胸中無名火越燒越旺，驀地雙目圓睜.大吼道:“你找死……”挺篙一抖,篙尖刷地掄圓，勢如一條青色大蟒，搖頭晃腦，狠狠咬來。他是花槍髙手，使的是竹篙，用的卻是槍法，之前與兩個婢，樂之揚一邊觀戰，早已聽出了槍法中的節奏，故而蒙眼應戰，一來激怒對手，二來也想試一試新近悟出的心法。竹篙抖動生風，嗚嗚作響。樂之揚功聚雙耳，聽得一清二楚，驀地後退一步，身子向左拉轉。
這一轉十足巧妙，樊重一篙刺空，氣勢由此宣泄。他吃了一驚，方要變招，樂之揚玉笛點出
，壓住篙尖,樊重奮力一挑，想要擺脫玉笛，冷不防空碧順勢一撥，竹篙有如一條活蛇，嗚嗚嗚大搖大擺，勢要從他手裏急竄而出。樊重大喝一聲，馬步陡沉，握緊竹篙，向右橫掃而出，卷起一陣狂風。樂之揚使出“靈舞”,身子如柳隨風，腳下用上了“紫微鬥步”，手中玉笛飛舞，頃刻之間，在那竹篙上連敲了三下，噠噠噠節奏明快，伴隨著一股奇妙的顫音。旁人看來，樂之揚出手軟弱，根本撼動不了樊重橫掃千軍的氣勢，唯獨樊重身在局中，有苦自
知。樂之揚每一次敲打，都落在了竹篙勁力的斷續之處，將他的內勁硬生生敲斷。年刀月棍一輩子槍.花槍修煉之難，不在於招式，而在於槍上的一股內勁。勁力貫穿槍身，故能如臂使指，大可刺落飛鷹，小可刺穿蚊蠅。如今內勁斷絕、人槍兩分，樊重空有一身槍法,三次鼓起內勁，三次都被玉笛敲斷，竹篙就像是一道青蒙蒙的影子，跟著樂之揚掄了一個大大的圓弧，忽然間，樂之揚足下一頓,竹篙也跟著停下，二者相隔一尺，均是一動不動。兩人動極而靜，儼然光陰停滯，水廳中人莫名其妙，均是屏住了呼吸。豆大的汗珠從樊重的臉上滾落下來，他的心裏一半是惱怒，—半是迷惑，旁人看來，他隻要再進一尺，就能掃中對手。可是到此地步，樊重槍勢用盡，雖隻一尺之遙，卻如天淵之隔。撲，一隻翠鳥掠過湖麵，樊重如夢方醒，疾聲大喝，竹篙抖出重重幻影。鹽幫眾人見他出手，如釋重負，齊齊發出一陣歡呼。樂之揚縱身後退，玉笛搭上竹篙，忽左忽右，隨之進退。竹篙長大，玉笛短小，顏色相若，靈動仿佛，儼如一大一小兩條青蛇淩空搏鬥。樊重槍槍受製、有力難施，對手卻是蒙著雙眼，但與盲人無異，如果這樣還不能取勝，傳到江湖上去，再也無臉見人。他越想越急，奮力抖動竹簡，一時碧影重重，有如千花怒放、北風吹雪。樂之揚正要拆解，忽覺對方節奏有異，當下收起玉笛，後退兩步。說時遲，那時快，樊重一轉身，竹篙交到右手，左手抖出―條銀鏈軟槍.穿過青碧篙影，直奔樂之揚的咽喉。這一下出其不意，眾人還沒看清，就聽叮的一聲，一道銀色弧光閃電轉回，刷地掃向樊重的麵門。這一下“春雪亂梨花”是樊家槍的絕技,軟硬齊出,防不勝防。不料樂之揚聽出節奏變化，早已有了防備，玉笛反手一挑，將軟槍挑了。樊重隻覺銀光入眼,匆忙低頭躲閃，軟槍擦麵而過，驚出了他一身冷汗。樂之揚縱身上前，揮笛敲打竹篙。竹篙中空，敲打之聲分外悠長，樊重的內勁七零八落，根本無法凝聚在一處，他揮舞軟槍來救，不料玉笛左一挑、右一撥，隻聽刷刷連聲，軟槍反而纏住了竹篙。樊重陣腳大亂，耳邊敲擊之聲連綿不斷，時而敲打竹篙，時而敲打軟槍，叮叮叮、咣咣咣，交替起落，忽長忽短，起初混亂無章，漸漸連貫起來。"咦！”水憐影輕輕地叫了一聲，臉上流露出一絲驚訝，“這是《陽關三疊》？”他在激鬥中還能開口說話，鹽幫群雄無不駭然，濮陽釗怒道：“什麼狗屁三疊，這事打架，又不是演奏曲子。”水憐影搖頭說：“打架沒錯，但這敲竹子的聲音，分明就是一支曲子”說著攏起鬂發，應和敲竹之聲，揚聲唱了起來："渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人!”歌聲清揚，一字一句，無不暗合敲竹之聲。這一來，眾人恍惚大悟：樊重不但落了下風，手中的竹篙還成了對方的樂器，隨著玉笛敲打，演奏出了一支樂曲。比武較量，間不容發，樂之揚卻將比武變成了奏樂。鹽幫群豪震驚無比，隻當樂之揚的武功高出樊重太多，遊刃有餘，有如戲弄，卻不知樊重落入了他的節奏，樂之揚按照《陽關三疊》的節拍出手，樊重就得折柳送別，若是換上一支《貨郎兒》樊重照樣也要挑擔曳步，擺出沿街叫賣的架勢。一旦明白此理，樊重羞得無地自容，又鬥數招，忽地向後一跳，大叫一聲“罷了”，丟下竹篙，轉身就走，一陣風衝出水庁，頭也不回，轉眼消失。樂之揚扯下蒙眼布，笑道：“還有誰來？”趙見淮左看右看，其他人都不動彈，心知這手下們已經喪膽，當下硬起頭皮，慢慢說道：“趙某不才，向足下討教幾招掌法。"樊重之槍、龔強之錘，幫中都頗有名氣，遇上這根玉笛，均是一敗塗地。趙見淮一心認為樂之揚的兵刃厲害，若要勝他，須得舍短用長，不和他較量兵刃。樂之揚心想：老小子跟我打車輪戰，勝了趙見淮，還有其他人，一個接一個，根本沒完沒了，
須得顯露甚高武力，逼得他們知難而退。當下收起笛子，笑笑說道：“你來我往，忒也麻煩。這樣好了，趙堂主，我站著不動，任你打我三掌，我若接得下,就算你輸了，我若接不下，那也不用說了。”此話出口，滿堂皆驚，趙見淮隻覺怒氣滿胸，恨聲道：“小子，拳腳無眼，我打死了你怎麼辦？”“我死了活該。”樂之揚笑了笑，一雙眸子明亮有神，“如果僥幸不死，趙堂主又當如何？”趙見淮氣得臉色發青，厲聲叫道：“你若接下三掌，趙某立馬退出水榭。”“好！”樂之揚拍手道，"趙堂主是君子，君子一言，駟馬難追。”趙見淮話一出口，便覺後悔，但看樂之揚的神情，又覺怒不可遏，當下馬步微沉，長吸一口氣，整個人含胸拔背，陡然漲大了一半。樂之揚見他氣勢古怪，不由暗暗吃驚，忽聽水憐影說道：“樂公子小心，這是棲霞派的‘伏虎功’！”語聲清柔婉轉，透出一絲關切，樂之揚轉眼看去，女子俏臉發白，眼中含愁，天光灑在身上，煢煢孑立、宛若透明，有如一縷煙雲，隨時都會散去。樂之揚胸口一熱，胸中騰起一股傲氣，喑想：“當年戲園之中，若非地母相救，我樂之揚早就死了。知恩圖報，男兒本色，我堂堂七尺之軀，豈能看著地母之徒受辱於人？”想到這兒，他雙手按腰，縱聲長笑，趙見淮聽見笑聲，怒氣更甚，驀地身子一矮，左掌閃電拍出，撲的一聲，擊中樂之揚的胸口。樂之揚如受重錘，橫著飛了出去，撞上身後茶幾，“哢啦"一聲，茶幾支離破碎，他卻滾了一匝，趴在地上，一動不動。廳中頓時安靜，忽然間，鹽幫眾人哨嘻嗬嗬笑成一團。水憐影望著樂之揚，眸子裏浮起一抹霧氣。蓮航性子最急，衝了上去，忽地勁風襲來，逼得她後退兩步，抬頭怒道：“趙見淮，你勝也勝了，還要怎樣？”趙見淮笑道：“既然老夫勝了，這個人就要歸我處置。”反手一招，“濮陽老弟,將這小子捆起來。“濮陽釗應聲向前，正要動手，忽聽一聲長笑，樂之揚彈身跳起，一張臉笑笑嘻嘻，幾乎掩上了濮陽釗的鼻子。濮陽釗嚇了一跳，瞪著少年，如見活鬼，趙見淮也變了臉色，衝口道：“你、你沒事？”
“你說呢？”樂之揚攤開雙手，麵露譏笑。趙見淮滿心驚疑，盯著他上下打量，暗想方才一掌，就算擊中大樹的樹幹，也會留下痕跡，此人安然無恙，根本全無道理。他冥思苦想，不得要領，卻不知樂之揚逆練神通，真氣與眾不同，常人中掌以後，血氣反衝，傷及五髒。樂之揚真氣逆行,血氣反衝，逆逆為正，反而變成了順勢。他中掌之初，頗為難受,―旦變逆為順，卻又生出了一種說不出的暢快，大大減輕了中掌的痛苦。因此緣故，樂之揚恨不得多挨幾掌才好，眼看趙見淮發呆,笑道：“趙堂主，還等什麼，早打早完，大夥兒也好回家吃飯。"趙見淮聽他中氣充足，越發驚疑.他老奸巨猾，心裏迷惑,臉上卻不動聲色，想了想，邁開大步，繞著樂之揚轉起圈子。他一步一頓，樂之揚卻覺背脊發冷，心中暗罵老頭兒奸猾。原來，趙見淮如此轉圈.可從任何方向出掌，樂之揚揣摩不透.自也無法聚集真氣，抵擋他的掌力。趙見淮越轉越快，樂之揚莫知所出，索性閉上雙眼，聽風辨位。說也奇怪，風聲過耳，他的心裏有如一麵鏡子，曆曆映照出趙見淮的行蹤。轉到第七圈，趙見淮腳下一頓，雙掌齊出，砰地打中樂之揚的後背。後背命門所係，縱有逆氣護體，仍是痛徹心肺。樂之揚喉頭一甜，人已騰空而起，眨眼之間，到了濮陽釗頭頂。“呔！”濮陽釗趁亂出拳，擊向樂之揚的左脅。拳頭著肉，他還來不及高興，忽覺一股大力反激而回，濮陽釗一聲慘叫，向後飛出，掩倒了一個鹽幫弟子，落地之時，哇地吐出一口血水。他又痛又怒，抬眼望去，樂之揚穩穩站定，麵皮漲紅、雙目緊閉，在他身後不遠，趙見淮雙手發抖，麵色漲紫，望著少年不勝緊張。樂之揚一動不動，數十道目光落在他的身上，忽然間，樂之揚張開雙眼，轉身笑道：“趙堂主，還有一掌，你打不打？”趙見淮心往下沉.方才一掌，他的“伏虎功”運到十足，開碑裂石，不在話卜，誰知樂之揚不但無恙，體內生出一股反擊之力，衷得他五內翻騰，受了不輕的內傷。他沉默時許，澀聲說道：“趙某兩掌無功，本該知難而退，事關錢長老的安危.我也隻好硬撐到底了。”“好說。”樂之揚笑右招手，“你來。”他連挨兩掌，對手掌力越強，氣血順行的時間也越長，中掌固然難受，順行卻是大有樂趣，苦樂兼於一身，好比冰炭同爐，其中的滋味難以言喻。趙見淮一咬牙，縱身向前，右掌作勢劈向樂之揚的胸膛。樂之揚一挺身,氣貫胸腹,冷不防趙見淮變掌為指.嗤嗤嗤連出三指.點中了他的“胞中”、“神闕”、“氣海”三處大穴。這三處穴道乃是精氣所聚，一經點中，輕則內力全失，重則當場暴斃。樂之揚但覺中指處劇痛鑽心，不由後退數步，身子搖晃不定。趙見淮一擊得手，縱身跳開，拍手大笑：“倒也，倒也……”話才出口，忽又張口結舌，隻見樂之揚搖晃數下，忽又穩穩站住，揚聲笑道：“趙堂主，你這是幹什麼？給老爺撓癢麼？”趙見淮麵如死灰，驀地掉頭就走。其他人也是垂頭喪氣，魚貫跟出。一眨眼的工夫，來人鳥獸散盡，水廳中又空曠起來。三個女子如在夢裏，蓮航轉眼舂去，樂之揚雙手按腰.兀自站立不動。她驚喜欲狂，忍不住跳上前去，拍他肩膀，大聲叫道：“好哇，你這麼大的本書，怎麼也不早說……”樂之揚隨她拍打，身子搖來晃來，蓮肮話沒說完，樂之揚左膝一軟，忽地跪倒在地，喉間咯咯咯響了幾聲，“哇"地吐出一口鮮血。三女均是駭然，嵐耘慌忙扶起樂之揚，瞪著蓮航怒道：“你要害死他麼？”“誰害他了？”蓮航不勝委屈，“我、我……”說到這兒,眼淚忽地流了下來。嵐耘還要斥責，樂之揚緩過氣來，擺手說：“不關她的事……”話沒說完.體內逆氣亂竄，一口鮮血奪口而出，兩眼一翻，昏了過去。兩個小婢又驚又急，齊聲叫道：“樂公子……”水憐影一言不發，放下白貓，上前把脈。這一瞧，但覺樂之揚體內氣機旺盛,勢如洪濤，隻是逆流洶湧、不依常道。水憐影想盡生平所學，也想不出這古怪脈象從何而來，按照內經醫理，擁有如此脈象，此人早該殞命，但時下樂之揚雖然受傷，但卻元氣洪勁，並無衰亡之兆。水憐影想一想，取出一枚金針，紮入樂之揚的“關元穴”。金針剛一入體，便遇莫大阻礙，忽覺指尖一熱，金針蔌地彈回I其後帶出一股血水，濺落衣袖上麵，豔如三春桃花。水憐影拈著金針，低眉不語。蓮航不勝愧疚，輕聲問道：“小姐，他、他怎麼啦？”水憐影回過神來，淡淡說逬：“嵐耘，你去我房間，將床頭的玉匣子取過來。”不多時，嵐耘取來一隻羊脂玉匣。水憐影打開匣子，拿出一個水晶小瓶，瓶中盛荇血紅液體。嵐耘晉見小瓶，衝口而出：“鳳泣血露！”水憐影扶起樂之揚，將他抱在懷裏，一手擰開小瓶，空氣中登時彌漫一股奇香。“不成！”蓮航看出她的心思，急得連連跺腳，“小姐，這血露是城主給你的靈藥，不能隨便送人吃的。”“既然是藥，就是給人吃的。”水憐影撬開樂之揚的牙關,將一瓶血露全都倒了進去。樂之揚昏昏沉沉，神誌卻未泯滅，靈液所過，淸涼一片，到了小腹深處，悠悠一轉，忽又化為一團熱氣，循著氣脈流走，四通八達，所過淤塞頓開，陽亢逆氣也慢慢地平複下來。氣機一平,樂之揚神誌回轉，但覺馨香縈繞，張眼望去，一張俏臉躍入眼簾,眸子凝如秋水，透出一絲關切。水憐影見他蘇醒，猛地想起他還在懷裏，慌忙放開少年，紅著臉站了起來。樂之揚但覺異香滿口，忍不住問道：“我吃了什麼？”“鳳泣血露！”蓮航沒好氣說道，“這是城主采集千山靈藥.運轉周流八勁，日夜淬煉而成。花了十年之功,也不過煉成三瓶,哼，你倒好，一個人就吃了一瓶，你知不知道，這血露是小姐……”“蓮航！”水憐影銳聲喝道，“還不扶樂公子起來。”“小姐。”蓮肮撅起小嘴，還要再說，忽見水憐影臉色變冷，隻好咽下話語。樂之揚何等機靈，一聽便知根底，當下拱手說進：“水姑娘，承蒙饋贈靈藥，實在感激不盡。