柏拉圖視此世界，如一瀑流，終日變化，無有停止，而概念世界，則永久如一，無有變動。依亞裏士多德所說，則此世界：誠如一瀑流，但非無目的之瀑流。天然是動；動即是潛藏的（potential）物之實現（亞裏士多德《物理學》第三章第一節）。如雞卵乃一潛藏的雞，其生長變化，即所以變為現實的（actual）的雞，換言之，即所以實現雞之形式，雞之概念也。所以一切物之生長變化，皆有目的。其目的即在實現其概念，其概念即其好，其力因，其式因，其終因也。每一概念，即是一好，可比於“欲望之對象及思想之對象；能動物而不為所動”。“終因是：（一）為其故而有活動者，（二）為活動所以為目的者。……終因為被愛而引起活動，即以其所動，引動一切”（亞裏士多德《後物理學》一○七二）。此即謂概念如欲望之對象，可欲可愛故即為好；因其可愛，故能引起活動；活動即所以得可愛的好也。一切活動，皆是愛力。此亞裏士多德所說之愛也。“凡愛好者，皆欲得之”（柏拉圖《一夕話》Symposium二○四）。此柏拉圖之言；亞裏士多德之意見，蓋亦相同。但依柏拉圖，諸概念及絕對的好，皆不在此世界；隻曾經哲學的修養而複返於理想世界者，可見絕對的好及諸物之形式而有之。依亞裏士多德，則此世界即是理想世界。此世界之不斷的變化，正是愛之表現。以此愛力，而潛藏（potentiality）與現實（actuality），潛藏的好與實際的好，乃相連貫。物之終因是“理，而理亦諸物之起點；人為的物及天然的物皆然”（亞裏士多德DePartibusAnimalium六三九）。故“理”為一切物之終始。概念非隻在理想世界之中；此世界諸物，亦非僅其摹本。概念正是諸物之形式，亦即其生長變化之目的。故依柏拉圖所說，則理想的與實際的分開；依亞裏士多德所說，則理想的即實際的，或實際的即理想的。因概念即在此世界之故，即與概念相對之“物質”，亦複是好。亞裏士多德雲：
若物質即是潛藏的諸物，如吾人所說，例如實際的火之物質即是潛藏的火，如此則不好亦正是潛藏的好。（《後物理學》一九○二）
所以在亞裏士多德之哲學中，更無與“智慧”相反者。“諸物之次序，是天然中之可能的最好的”（亞裏士多德《倫理學》第一章十節）。
（選自《人生哲學》，1926年9月商務印書館出版）