要說東宮與秦姒的安排是沒多大問題，阿青也是全部照辦，反複叮囑了縣裏商號的人，一定要將書信交給某某人，也就是指的那位齊師爺了。甚至，為了安全起見，阿青還格外要求商號裏的小夥計出來，到縣城門外邊等候著，見到有長得像告示上那人的，便立刻請進商號去，以免錯過。
這樣看來，應當萬無一失吧。
可是有一點被算漏了，那就是齊雲天等人並不清楚堇山周圍縣城的情況，連張緹都說不上最近的縣城在哪兒。
齊雲天在離開上一個城的時候問過商號的人，對方隻告訴他，堇山附近還有一個分號，但要留意的是，那分號並非是在東朝地界內的。也就是說，他們得潛過西朝去，在錫師的勢力範圍上找那個分號。
這下就麻煩了，連張舉人都不清楚情況，齊雲天等人還會知曉麼？
他們徑直朝著鎮上來了，以為鎮上應該就有商鋪分號來著。
眾人陸續到鎮裏，找人家借宿的借宿，跟客棧投宿的也有，另有些兄弟直接找外圍破敗的屋子院落蹲一宿，如此打法便罷。
齊雲天與孫二嫂坐著板車到了客棧外邊，差遣梁五進去打聽消息，就問問商號在哪裏，結果才知道這鎮上沒分號，周圍幾個村子的人也隻是對商號的大名如雷貫耳，倒沒怎麼去做過買賣。
“怎麼辦，找錯地方了？”孫二嫂悄悄問齊雲天。
後者馬著臉道：“有什麼大不了，離與大寨主約的日子（喂，那是單方麵約定的！）還有幾天，咱再找過不就成了？”
數人入客棧住下，再差梁五去問要去縣城怎麼走，然後秘密地與能聯絡得到的兄弟搭上線，告知又要轉移這回事。
雖然覺得失望與麻煩，但二當家的也沒說什麼，隻讓梁五回頭去通知張緹二人此事。
話說張緹趕路就沒有山賊眾這麼急了。眼瞅著天快要盡黑，他才慢悠悠地抵達鎮上，給了點小錢讓看鎮口的人替他開門，又幫忙領路到最大的客棧外，算是小小地擺了一下派頭。
千柳刀跳下車，跟著張緹入客棧，又是引得堂倌與掌櫃一陣側目。
下午時候，梁五在外把鎮上的幾家客棧找過，沒見著張緹，又去大戶人家敲門詢問有沒有書生旅客借宿，依然沒二人下落，於是回去稟報說張舉人怕是耽擱在路上了，明天再找也不遲。
誰知晚上他倆這就到了，不僅到了，還也自動自發地打聽那商鋪分號在哪裏。
“原來鎮上沒有麼？”張緹歎了聲，“那就先歇一宿吧。”說完，從掌櫃那兒接過筆來，自己往投宿簿上落名——當然是假的。
他轉頭，對堂倌說：“小兄弟，煩請你帶這名女子到客房去，再準備熱水和晚點。”
然後他便坐下，與掌櫃閑聊。
“哦？那帛陽帝的行宮就在這裏往北去不遠的地方了？”他饒有興致地詢問著。
“那可不是！”掌櫃回答說，“去年秋天的時候，運了好些精貴的木方來！小的在後堂還留了一根，是路上揀的——嘿唷！那叫一個結實，拿這麼大的錘子都砸不出一道痕的！”
他比劃一番，又跟張緹說：“那行宮蓋得不大，但真叫一個好，聽說是京城那邊帶過來的匠人做的。”
張緹笑說：“皇家用的啊？”
“對對對，禦用、禦用的，那還能差得了麼？”掌櫃連連點頭，又繼續談論帛陽帝到堇山時候的排場有多大。
張緹應和著，順手翻那投宿簿，見前麵沒有齊雲天的字跡和化名，知曉他們不是投宿在此，於是又聊了一會兒，回房間去。
再過半個多時辰，至人定時分，鎮裏家家戶戶都關門閉戶，滅了燈火休息。
張緹還守著燈燭，提筆往小本兒上寫他的新話本故事，千柳刀則以她那點薄弱的詞彙量，跟店裏小二要了酒水來喝。
她一個人吃著小菜，幹掉一碗酒之後，就開窗，翻進張緹的房間去進行騷擾：『讀書人，來拚酒？』
『姑娘你自己盡興就好，在下明早還有事，這邊忙完就歇下……』
『茶也是喝，酒也是喝，人家放在你麵前的杯子，不是一樣拿起來入口麼？』千柳刀坐在窗上，不悅地瞪著他。
不待張緹回答，她又盯著酒瓶子，抱怨說：『這酒水實在太淡了！一點都喝不起勁來……』
張緹無奈地看著她，說：『姑娘，快些回屋去吧，夜裏風疾。』語畢，起身去扶著千柳刀的手，以免她搖搖晃晃的身子翻過窗欞，落到樓下院裏去。
千柳刀原本是沒醉得怎樣的，見他如此，不由得心中一動，故意咯咯地笑起來，搖晃身子似乎要往後仰，栽下樓。