公元前361年，秦國新國君秦孝公繼位，他希望自己做一個有為的君王，使國家強盛起來，就設法網羅人才，宣布不論是本國人還是外來客人，隻要能使秦國富強，就能獲得大量封地。結果衛國的一位叫衛鞅的貴族，來到了秦國。
衛鞅把自己治國的謀劃對秦孝公講了以後，得到了秦孝公的支持，於是他就準備發布一係列變革舊製的新法。然而，要使全國的老百姓按照從來未曾實行過的新法辦事，首先要樹立起法令的威信。否則，人們就不會把新法當回事，認真執行。
為了取信於民，衛鞅命人在都城的南門立了一根木頭，派官吏看守，並宣布誰若能把這根木頭搬到北門，就賞給誰二百兩黃金。
起初，圍觀的人很多，但都認為這事辦起來很容易，一般人都能做到，卻要賞那麼多黃金，不明白其間有什麼意圖，沒有人敢動。
看守木頭的官吏把這種情況告訴了衛鞅。衛鞅說：\"沒有人肯搬木頭，大概是嫌賞錢太少吧！你們去宣布賞金增加到一千兩。\"
人們聽到新的賞額，覺得更不近情理了，鬧得全城沸沸揚揚。但仍是隻說不動。這時，有個不信邪的人，擠出人群。站在木頭邊上說：\"秦國向來不出重賞，現在發了這樣一道命令，其中必有原因。我來試試，也許得不到一千兩黃金，但總不至於失掉些什麼吧！\"聽完扛起木頭就走，許多圍觀的人跟著他，一直來到了北門。
衛鞅立即召見了搬木頭的人，對他說：\"你能夠聽從命令，真是個好百姓！\"立即貸給他一千兩黃金。這個消息不脛而走，人們都傳說衛鞅言而有信，出令必行。衛鞅一看威信樹立起來了，第二天便向全國發出了實行新政的命令。
由於立木建立了威信，人們對新的命令不敢不遵行，變革新法比較順利地得到了貫徹，秦國隨之發生了許多變化，逐漸強大起來。
君子小人
【原典】
君子無為。小人或成焉
[譯文]
有的時候，君子的做法很難達到理想的效果。但是，小人的方法卻能夠達到意料之外的效果。
[事典]
衛國的珠寶商人呂不韋，一次偶然的機會遇見了秦國公子子楚，他感覺這個人奇貨可居，之後便可以與他交好
有一天，子楚到呂不韋家飲酒，呂不韋有意叫來自己的小妾趙姬出來陪酒。子楚看見趙姬，頓時神魂顛倒，愛慕不已，便起身向呂不韋祝酒，並表示希望得到她。哪知呂不韋當即大發雷霆，氣憤不止，離席而去。子楚羞愧難當。
不過，那趙姬的確美麗非凡，子楚怎麼也忘不掉，於是他老是找機會到呂不韋家，隻想多看趙姬幾眼。呂不韋也是有意無意中讓這兩個人在一起。漸漸地，他們的關係越來越密切，呂不韋\"苦於無奈\"，最後隻好把趙姬獻給子楚。因此，子楚對呂不韋更加感激，而呂不韋則暗自欣喜。
子楚把趙姬帶到自己的府上，對她非常寵愛。趙姬隱瞞了自己早有身孕的事實，沒過幾個月，她就生了個兒子，取名叫嬴政。從此，子楚立趙姬為夫人。
子楚雖已成為安國君的繼承人，但他仍然是人質，而且處境也很危險。長平之戰後，秦軍包圍了邯鄲城，趙國情勢危急，國人打算殺掉子楚。
子楚和呂不韋密謀用黃金六百斤來賄賂守衛，這才算逃出趙國，來到秦軍營地，從此回到秦國。趙國人又想把子楚的夫人和兒子殺死，但由於趙姬是豪門大戶家的人，上下通融，才得以活命。
秦昭王五十六年，就是公元前251年，昭王去世，太子安國君繼位為王，即為孝文王，華陽夫人被封為王後，子楚被立為太子。子楚當了太子，地位和權勢今非昔比，趙國不僅沒殺掉他的夫人和兒子，而且為了討好子楚，加之當時兩國關係比較穩定，反而派人專門把趙姬和嬴政護送回秦國。
秦孝文王福氣不好，才登上寶座三個月就去世了。子楚繼位，是為莊襄王。華陽夫人被尊為華陽太後，而子楚的生母夏姬則被尊為夏太後。這使兩位太後都對呂不韋感激不已，呂不韋一下成為舉國顯要的人物。
莊襄王剛繼位，就任用呂不韋做宰相，封他為文信侯，其封邑達十萬戶之多。事情的發展完全按呂不韋事先設計的那樣進行著。他用千金買進了一個宰相之位和十萬戶的封地。
莊襄王在位三年就死了。公元前246年，太子嬴政繼位為王，尊奉呂不韋為相國，總理國家大事。趙姬讓嬴政尊稱呂不韋為\"仲父\"，意為嬴政的第二個父親，事實上他已操縱著整個秦國的政權。
點評：
這篇內容主要是講將帥的素質與品德修養。在戰國初期著名軍事家吳起看來，一個傑出的將領，應該德才兼備，既要有突出的才能，又要有高尚的品德。這是一個有作為的將帥應該具備的重要條件，對於為人做事更是如此。
南明抗清將領夏完淳自小天資聰穎。據說他五歲便知《五經》，七歲能作詩文，九歲成《代乳集》，十二歲已博覽群書，為文洋洋灑灑，一揮而就，連當時的大學者錢謙益也讚許他才智過人。
難能可貴的是，夏完淳自幼即關心國事。清兵進攻江南時，他才十四歲，卻同父親一起參與抗清，受封為南明魯王政權的中書舍人。後來他兵敗被俘，在南京的監獄中，清兵軟硬兼施逼他投降，但他英勇不屈。投降清朝的洪承疇親自出馬勸降，反被夏完淳痛罵一頓，令洪承疇無地自容，狼狽不堪。最後夏完淳在南京慷慨就義。