齊桓公的屍體長期沒人理睬，以至於腐爛發臭，蛆蟲都從門口爬了出去，屍體上隻蓋了一把扇子，三個月沒有人給他安葬。
從此，齊國的霸業也就驟然沒落，一落千丈。
以文馭士
【原典】
以文馭士，其術莫掩。
[譯文]
我們應該用溫和的方式，光明正大地駕馭讀書人，不要在暗中耍一些小花招。
[事典]
曆史上的戰國時期，秦、楚、齊、燕、趙、魏、韓七國，各據一方，稱王稱霸，常常你打我，我打你。其中燕國比較軟弱，不斷遭到別國的侵略。有一次，齊國趁燕國內部出現一些混亂，就派兵打了進去，燕國差點被滅掉。
為了使國家強盛，燕國國君燕昭王決定廣招人才，共同治理燕國。可是，怎樣才能把有才幹的良臣、武將召集來呢？
有人對燕昭王說，有個賢人叫郭魄，足智多謀，超群出眾，過去的國王沒有重用他，讓他閑在家中；現在要召集人才，可先找他商量。
燕昭王親自登門拜訪，發現郭魄已是年過花甲的老人，不免有些失望。
郭魄似乎看透了燕昭王的心思，不緊不慢地說：\"重用人才，這是治理好燕國的根本。可是，怎樣才能把許許多多出類拔萃的人才召集來，我也說不上。就先講個故事給您聽聽吧。\"
古時候，有個國王很愛千裏馬。他叫人到處尋找，找了三年也沒找到。有個侍臣打聽到很遠的地方有一匹十分名貴的千裏馬，就跟國王說，隻要給他一千兩黃金，在三個月內，準能把千裏馬帶回來。
國王毫不猶豫地讓他帶一千兩黃金去買。侍臣風餐露宿趕到那裏，不料那匹千裏馬得病死了。侍臣想，我已經向國王下了保證，準能買回千裏馬。如今空著雙手回去，怎麼交代？國王要是怪罪下來，說不定性命也難保！
想來想去，他想出一個好主意，就把帶的黃金拿出一半，買了馬骨頭帶了回去。
侍臣把馬骨獻給國王。國王氣憤地罵道：\"叫你去買活馬，誰叫你買無用的馬骨回來！白白損失了五百兩黃金。\"
侍臣卻回答說：\"陛下，不要小看這馬骨，它能變出活的千裏馬來。\"
國王並不相信他的話，說：\"無用的骨頭怎麼能變出活馬來？\"
侍臣說：\"人們聽說陛下肯花五百兩黃金買死馬骨頭，就知道您是真心愛惜千裏馬，人們就會把活的千裏馬送上門來。\"
國王將信將疑，不過還是照侍臣說的，非常隆重地埋葬了馬骨。
這件事很快傳開了。不到一年，果然有三匹千裏馬送到了國王麵前。
故事講到這裏，郭魄停住了。
燕昭王開始不明白，他為什麼講這麼個故事？後來一琢磨，才明白郭魄的真正用意，心裏十分佩服，他想：\"郭魄是想叫我把他當作馬骨，引來千裏馬。\"
燕昭王高興地回到皇宮，馬上叫人造了一套別致的房子，讓郭魄住在裏麵，還公開宣布拜郭魄為師，虛心向他求教。
這件事很快傳開了。人們知道燕昭王是真心實意愛惜人才，重用人才，許許多多有才能的人跑到京城，請求燕昭王接見。不少外國的智勇雙全的人才，也爭著向燕國奔來。
燕國有了各式各樣的人才，很快強大起來。
以武馭士
【原典】
以武馭士，其術莫揚。
[譯文]
即使使用具有強大威懾力的方式對待讀書人，也不應該在公開場合過於張揚和嚴格。
[事典]
秦始皇統一天下之後，在政治體製、統一度量衡等方麵進行了一係列改革，鞏固了秦國的統治。但是，仍然有不少讀書人士喜歡談論政事，話題往往觸及秦朝的政治製度。
公元前213年，丞相李斯借一些學者政見紛爭之際，向秦始皇提出焚百家書、杜絕混亂思想的建議。
秦始皇也覺得事情確實是這樣。如果聽任那些固守舊思想的人到處宣揚舊製度，的確會妨礙他的統治。於是他決定接受李斯的建議，下令焚書。
焚書的具體辦法是：除了那些講醫藥、占卜、種樹一類的書以外，凡不是秦國史官所記的曆史書，不是官家收藏而是民間所藏的《詩經》、《尚書》和諸子百家的書籍，在命令下達的三十天之內，都要繳到地方官那裏去焚毀。以後如果還有人偷偷談論古書內容的，處以死刑；借古論今攻擊當前政治的，全家都要處死。官吏知情不告發的，判處同樣的罪責。
焚書的命令發布以後，各郡各縣的官吏立即嚴格地遵照命令去執行，挨家挨戶收繳書籍。在很短的時間內，秦國以外的曆史書和記載著諸子百家學術思想的書籍，凡是收繳上來的，差不多全都燒光了。秦朝以前的許多曆史事實和學術思想著作從此失傳。這是秦始皇摧殘中國文化的一大暴行。
秦始皇下令焚書，使得許多讀書人都非常反感，不僅那些有舊思想的人反對秦始皇的暴行，連一些在朝廷裏的博士，也都在暗地裏議論，說秦始皇這樣摧殘文化，做得太過分了。
焚書的第二年，即公元前212年，有兩個替秦始皇求不死藥的方士侯生和盧生，偷偷地議論說：\"秦始皇這個人，十分殘暴，自信心太強。他專靠殘酷的刑罰來統治天下，他對誰也不信任，大大小小的事情都得由他自己親自來決定。像他這樣貪圖權勢的人，我們還是不要為他求仙藥的好。\"他們兩個人偷偷地帶著從秦始皇那裏領來的錢財，逃走了。
秦始皇聽說讀書人在背後說他的壞話，侯生、盧生還居然逃走了，十分生氣，決定要狠狠地懲治他們。於是秦始皇下了一道命令，叫禦史大夫去查辦那些在背後誹謗他的讀書人。被抓去審問的人，受不了殘酷的刑罰，為了給自己開脫，就一個一個的攀連其他的人，攀來攀去查出來有四百六十多個方士和儒生存有嫌疑。秦始皇一怒之下，也不查證核實，就叫人在鹹陽城外挖個大坑，把他們全都給活埋了。其實四百六十多人當中大多數人都是含冤死去的。
秦始皇焚書坑儒，目的是想統一思想，壓製那些反對中央集權製的思想和言論，但是他的焚書，既毀滅了秦以前長期積累起來的文化財富；坑儒，又殺害了許多精神財富的創造者。