我轉身要走，堂哥立即又叫住了我。他走到書桌邊，拉開抽屜，從裏麵拿出了二媽幾年前給他買的那部複讀機，放到我手裏說：“你馬上就上初中了，這個給你！”
我驚住了，抬起頭不知所措地望著他，說：“勇勇哥，你、你……”
堂哥笑了笑，在我的手上拍了一下：“拿著吧，揚揚，我現在用不著了！”堂哥停了一下，接著說，“你學習努力，成績也好，又聽話，可是我們家的希望呢！再說，那件事我還要感謝你！”堂哥的眼神黯淡了下去。
我知道堂哥說的“那件事”指的是什麼。我看了看手裏的複讀機，機殼雖然沒過去新了，可還是亮閃閃的。我眼裏不自覺地湧上了淚水，就對堂哥說：“勇勇哥，你不要再提那件事了！我謝謝你！我馬上就去對爺爺說！”
我要走的時候，堂哥又喊著我說：“好，揚揚，我們永遠都不提那件事了！你告訴爺爺，我掙了錢，就給他寄錢回來，我要孝順他，如果我今後在城裏買了房子，我還要接他過去度一個幸福的晚年！”
我含著淚水點了點頭，然後走了出來，用袖子擦了擦濕潤的眼眶。我覺得在這個晚上，堂哥和我說的話，比他十年來和我說的話還要多。我們過去都有些誤解堂哥了，堂哥的外表雖然冷，可內心卻可以焐化一塊石頭。
我走到爺爺的屋子裏，把堂哥要出去打工的事告訴了他。我以為爺爺會傷心，可他臉上卻十分平靜，好像這事早在他的預料中一樣。果然，他慢騰騰地說開了：“走就走吧，天生一人，必有一路！讀不出來書，種莊稼又苦又賺不到錢，不打工做什麼？”
“他怕你傷心，所以不敢親自對你說，爺爺。”
爺爺的胡子顫抖了幾下：“我傷心什麼？樹大了要發杈，鳥大了要離窩，他自己出去找前途，好事唄！再說，現在到外麵打工的這麼多，又不丟人，上次那個從北京來的爺爺不是說了，是什麼化的……爺爺說不出來了，但我知道是好事，我傷哪門子心？”爺爺的口氣很輕鬆，十分開通似的。
我鬆了一口氣，接著對爺爺說：“爺爺，勇勇哥說，他出去一掙到錢，就給你寄錢回來，他養你！還說他如果在城裏買了房子，還要接你去住！”
爺爺的眉毛一麵急速地顫動，一麵怔怔地看著我，過了一會兒，才一把將我拉到懷裏：“揚揚，要是你奶奶能聽到這話，一定會高興的！爺爺沒有白帶你們！不過爺爺現在老了，想吃什麼也吃不下，想穿什麼也穿不了，要那麼多錢做什麼？隻要你們有出息，爺爺就高興了！”
爺爺又說：“你小梅姐也說今後要接我去城裏住！可我哪兒也不會去！這兒有你奶奶，有你始祖，有你世泉爺爺和你芳芳妹妹，還有很多很多熟人，你說爺爺舍得離開嗎？”
我不能理解爺爺的話，又急忙說：“爺爺，他們都死了呀！”
爺爺就笑了起來，眼睛專注地看著我，半天才說：“小崽兒，你還不懂，等你到了我這個年齡就知道了！”
說完，爺爺再沒有說什麼了。我像小時候一樣躺在他的懷裏。爺爺的懷抱不像小姨和小梅姐的懷抱那樣溫暖，我躺了一會兒，就覺得他的肋骨把我的身子硌痛了。
爺爺嘴上說他不傷心，可在接下來的日子裏，我卻發現他其實很在意堂哥出去打工這件事。過去堂哥星期天回到家裏，隻要他稍一有點空，爺爺就要像趕雞鴨一樣驅趕著他幫自己幹點活。可那幾天，堂哥盡管閑著無事，但爺爺再不叫他下地幹活了。有時堂哥拿著鋤頭，戴著草帽，要跟爺爺一起下地，爺爺也會把他的鋤頭給搶下來，說：“你幹什麼活，毛手毛腳的，就在家裏幹點家務吧，家務也是需要人做！”那幾天，生活也明顯改善了許多。吃飯的時候，爺爺還盡把好吃的往堂哥碗裏拈，好像堂哥一下成了什麼貴客。堂哥走的那天早晨，爺爺提了堂哥裝著被褥和衣服的蛇皮口袋，佝僂著腰要去送他。我過去要拿他手裏的口袋，說：“爺爺，讓我送勇勇哥吧！”
爺爺看了我一眼，胡子和嘴唇都同時顫動著，擋開了我的手，說：“你拿不動！”
“我拿得動，爺爺！”我堅持說。
堂哥過來一把搶過了爺爺手裏的口袋，往背上一搭，說：“送什麼，這點東西我又不是拿不走！”說完，大步流星地往前走了。爺爺嘴唇嚅動了兩下，想喊卻沒有發出聲音來。我還是朝堂哥追了過去，因為我覺得自己現在才認識了堂哥，我應該送送他。堂哥聽見後麵的腳步聲，回頭看見是我，就放慢了腳步。我們走到小姨路邊店的埡口上，回頭還看見爺爺木樁一樣站在剛才的地方。堂哥的鼻子抽搐了一下，忍住了淚水。