《水滸傳》一書中，施老先生寫到興起時，常常信手寫一首讚詞，或點綴仁行義舉，或描寫人物外貌，或渲染戰鬥場麵。許多人物都“獲此殊榮”，但是，像吳用這樣的出場讚詞實屬鳳毛麟角。
曾有一首《臨江仙》，讚吳用的好處：“萬卷經書曾讀過，平生機巧心靈。六韜三略究來精。胸中藏戰將，腹內隱雄兵。謀略敢欺諸葛亮，陳平豈敵才能。略施小計鬼神驚。名稱吳學究，人號智多星。”這首《臨江仙》未免太過誇張，拿一個草莽謀士和名垂千古的諸葛亮、陳平相比，足見施耐庵對吳用的偏愛。
吳用是梁山泊第一正牌軍師，比起專攻法術、閑雲野鶴一般的公孫勝和少有智謀、戰績可憐的神機軍師朱武，吳用從始至終都是梁山最倚重的智囊，無論是山寨的建設發展，還是征戰時的排兵布陣、政治路線的製定，吳用都是主心骨，其實際作用甚至大於天魁星宋江。
要讀懂水滸，先要讀懂宋江；要讀懂梁山，必須先讀懂吳用。