從這段對話可以看出，吳用早就對未來的發展成竹在胸，但他不說，隻等晁蓋來問，這就是二人之間的相處之道。晁蓋有兩個特征：一是遇事容易慌亂，二是沒主意、也不多想。吳用說投奔梁山，他就以為真的是去投奔，麵見王倫時姿態很低：“甘心與頭領帳下做一小卒，不棄幸甚！”此時的他絕對想不到，幾天之後，自己將取代眼前這個王頭領，成為梁山泊的新主人。
後麵的事大家也都清楚，林衝火並王倫，晁蓋做了山寨之主，吳用位居次席，梁山泊高層改頭換麵，山寨氣象也煥然一新，走上了更適宜的發展道路。說到這裏，有必要談一談梁山泊的前兩個首領掌事的階段：王倫階段與晁蓋階段。
《水滸傳》中的個人英雄主義十分動人，打虎武鬆、救人魯達、覺醒林衝、護主燕青的故事傳誦不絕、百聽不厭。實際上，這本書不僅讚揚出類拔萃的個體，同時也著重表達好漢們凝聚的群體意識。
腐朽黑暗的社會環境滋生出特定的道義與信仰，水泊梁山因此而成為無根遊民向往的世外桃源，官吏盜匪、僧道醫卜、地主遊商、漁人獵戶，都能在這裏平等相待、彼此接納、各顯所長。一杆義旗成了凝聚人心的紐帶與橋梁，讓百餘名出身、地位不同的亡命之徒實現“八方共域，異姓一家”，這絕非易事。
當然，這種開放包容並非與生俱來，梁山經曆了多次首領更替、人事變遷和擴張進化，過程中充斥著刀光劍影，更多的則是對人性的考量。
第一階段是梁山草創時期，“白衣秀士”王倫雖是第一任首領，卻並沒有開拓精神，他閉關自守求苟安，重私義而輕大義，結局很是悲慘。
“梁山”一詞最早出自柴進之口，為了給林衝找一個安身之處，他介紹道：“是山東濟州管下一個水鄉，地名梁山泊。方圓八百餘裏……為頭的喚做白衣秀士王倫……聚集著七八百小嘍囉，打家劫舍。”
王倫的綽號“白衣秀士”是有來曆的，曆史上有一個真實的王倫，他的外號叫作“黃衣秀士”。“黃”“白”一字之差，卻有天壤之別。
《宋史》記載，沂州（今臨沂東南）王倫造反，“打劫沂、密、海、揚、泗、楚等州，邀呼官吏，公取器甲，橫行淮海，如履無人……其王倫仍衣黃衫。”封建社會時期，“黃”是皇家用色，普通人是不允許隨意使用的。而這個王倫隻穿黃色衣服，鐵了心和朝廷作對。不過，他的造反事業沒持續多久就被鎮壓下去了。
“白衣秀士”王倫同樣嘯聚山林，也是一個造反者，但他卻不敢“衣黃衫”，隻敢穿最普通的白衣，可見他與“黃衣秀士”的胸襟膽魄相差甚遠。事實也是如此，“白衣秀士”最終死因就是兩個字——心狹。
經曆過風雪山神廟之事的林衝就像一條喪家之犬，正是市恩的絕佳對象，誰能收留他，誰就是他的恩人。有了豹子頭的加入，梁山必定實力大增，以正常人的思維看，林衝到哪裏都是人才，柴進和朱貴都這麼想，可惜王倫是個例外。
麵對柴進推薦的人選，王倫的第一個念頭居然是“倘若被他識破我們手段，他須占強，我們如何迎敵”！柴大官人把餅都喂到嘴裏，王倫居然給吐了出來！為什麼王倫會有這樣奇葩的想法？他是在防備林衝還是柴進？其實，王倫並沒有刻意防備誰，因為他對整個世界都在時刻防備著。
林衝上山時，作者是這樣描寫的：“濠邊鹿角，俱將骸骨攢成；寨內碗瓢，盡使骷髏做就。剝下人皮蒙戰鼓，截來頭發做韁繩。阻擋官軍，有無限斷頭港陌；遮攔盜賊，是許多絕徑林巒……關前擺著刀槍劍戟，弓弩戈矛，四邊都是擂木炮石。”乍看上去這哪是梁山泊，分明是走到了妖魔洞穴！
如此戒備森嚴的防守姿態，代表的就是領導層的心態，王倫的生存法則就一個字——苟。王倫覺得梁山很適合防守而且很有自知之明：我又沒十分本事，杜遷、宋萬武藝也隻平常……
王倫苟得很舒服，並且想一直苟下去，因此，他不願意接收武藝高強的林衝。“爭奈小寨糧食缺少，屋宇不整，人力寡薄，恐日後誤了足下。”“我這裏是個小去處，如何安著得你。休怪，休怪！”王倫說得夠直接了，山寨就這麼大，不蓋房子不招新人，再見！
老大不明事理，小弟還是知道好歹的，朱貴、杜遷、宋萬紛紛站出來反對：“山寨中糧食雖少，近村遠鎮，可以去借。山場水泊，木植廣有，便要蓋千間房屋卻也無妨。”“哥哥若不收留，柴大官人知道時見怪，顯的我們忘恩背義。”
沒糧食可以借，沒房子可以蓋，還有，柴大官人的麵子一定要給！王倫一共就三個小弟，沒有一個人支持他。
梁山首領就這樣被孤立了，衝突的本質並非是否給柴大官人麵子，而是關係到梁山的發展路線。保守還是開放？這是一個問題。王大寨主絕對想不到，不久的將來，這會演變成一個致命的問題。
王倫是遊民江湖中的一個異類，他沒有被“逼上梁山”的不解仇恨，也沒有打劫生辰綱被官府通緝，本是“不及第的秀才，因鳥氣來這裏落草”，他與主流社會沒有不可調和的矛盾。更直接地說，王倫根本不屬於江湖。
書中有一段描寫十分傳神，晁蓋上山後說起劫生辰綱、殺官兵等事，王倫聽罷，駭然了半晌，心內躊躇，做聲不得。這哪裏是群雄首領，分明是一隻誤入草莽的小白兔！他本質上就是一個酸腐儒生，見識膽魄都上不得台麵，又匹夫懷璧、心胸狹隘、忘恩負義、不識時務……王倫死得真是一點兒都不冤。
同樣的問題也困擾著二龍山寶珠寺的鄧龍：最近總有一個胖和尚要入夥，不同意就打人，太欺負人了！
王倫和鄧龍到死都不明白，我隻是不招人了，他們怎麼就動刀子砍人呢？下手也太黑了吧！其實這與黑白無關，為了生存，遊民群體隻能滾雪球似的壯大，凡是這條路上的人，要麼跟著一起滾，要麼就被碾碎。
火並王倫與奪取二龍山有著驚人的相似性，作者用兩座山頭易主來闡明一個道理：遊民江湖之中永遠不能獨善其身。
像王倫和鄧龍這樣拒人於門外的首領，江湖人提起都要罵一句“不義之徒”。“義”是遊民心中的倫理底線，“路見不平拔刀相助”是義，“有福同享有難同當”是義，“獨霸山頭喝酒吃肉”“閉門謝客趕人下山”則是不義！
梁山初期的“義”局限在小群體之間，隻能算是“私義”。許多山頭都曾經是這種狀態。少華山的朱武、陳達、楊春，桃花山的李忠、周通，清風山的燕順、鄭天壽、王英……他們親如兄弟、互幫互助，隻為在亂世中多一份生存的保障。和王倫不同的是，當遊民聚合的潮流襲來時，他們都選擇了順應江湖大勢。
朱武主動邀請史進，李忠、周通苦留魯智深，燕順等人敬宋江如父兄都是一樣的道理。江湖不隻是打打殺殺，更多的是人情世故，這道理簡單得很，王倫和鄧龍卻不明白。