萬曆十年二月。
剛剛好轉僅僅兩個多月後，張居正就再次病倒，這一次無論是李太後、萬曆帝還是馮保、申時行、張四維，以及朝中其他文武百官都知道，張居正再不可能恢複過來。
馮保幾乎每隔三五日，就會親自前往張府探望張居正，每次看到張居正越發枯瘦虛弱，他就忍不住落淚。
看到馮保落淚，張居正淡然的跟他開玩笑道：“我張居正能得你馮大伴為我哭一場，也算死而無憾了。”
馮保道：“老張啊，咱家叫了你二十年‘老張’，可你今年也不過才隻有五十八歲呀，當年嚴嵩壞事做盡，還活了八十多歲呢，你張居正為我大明天下做了這麼多貢獻，至少也該比嚴嵩多活二十年才是，你還且活著呢！”
張居正又擠出一抹笑意道：“俗話說，好人不長命禍害活千年，我看你馮大伴這是咒老夫比嚴嵩還壞呢。”
五月後，隨著天氣越來越炎熱，張居正的病情也快速惡化，然而即便如此張居正每天仍在用有限的精力，抓緊一切時間批閱公文。
六月二十日這一天，原本已經站不起身來的張居正忽然間精神倍增，他也意識到了什麼，堅決讓家人扶著自己前往內閣。
張居正的家人執拗不過他，隻得依著他，而當張居正被攙扶著走到門外看到家人給他準備的轎子後，又不悅道：“老夫不做轎子，快讓馬小四備好馬車，老夫要做馬車。”
馬小四隔著人群遠遠喊道；“老爺，馬車小人已經給您備好了！”
接著，馬小四揮舞了一下手裏的馬鞭，趕著馬車停到了張居正麵前，主仆二人會心一笑。
這麼多年以來，張居正盡管身居高位，但是幾乎很少乘坐人力抬的轎子，而是經常乘坐更加顛簸的馬車來回代步，因為馬車比轎子走的要快很多，張居正不想把自己的寶貴時間浪費在路上，為了節約時間所以才會如此，當張居正乘坐馬車趕到內閣值勤處時，其他得到消息的重要官員也早已等在這裏。
張居正被攙扶著做到內閣首輔的位子上後，首先說道：“來人，去請太後、皇上。”
很快，兩宮皇太後、萬曆帝就趕到了這裏，張居正勉強站起來對著三人微微俯身，繼而道：“太後、皇上，請恕老臣今日大不敬，不能進宮麵聖，反要太後、皇上親臨內閣。”
陳太後道：“張太傅身體不適，情有可原，那有什麼大不敬。”
張居正知道自己的身體撐不了多久，於是也不再說什麼廢話，先是遞給萬曆帝一本冊子，道：“皇上，這是老臣擬定的可堪大用之官員名單，上麵還細列了他們各自長處和短處，還請皇上日後用人之際多多參考。”
萬曆帝接過這本小冊子，正色道：“太傅真是有心了。”
接著張居正看向李太後，問道：“太後，王貴妃何時臨盆？”
李太後道：“大概再有一個多月吧。”
張居正點了點頭，接著對陳太後、李太後說道：“二位太後，為了避免將來皇子奪嫡之禍，也為了避免將來重蹈成化一朝險無皇子為繼的覆轍，請兩位太後做主，將來無論是皇上的哪位妃子率先生下皇子，一定要皇上堅決冊封這個皇長子為太子，從一開始就從根上斷絕將來皇子奪嫡，以及朝中大臣站隊各皇子形成黨爭的禍患發生。”
陳太後和李太後都深以為是的點了點頭道：“張太傅所慮極有道理。”
而一旁的萬曆帝聽到張居正的話後，第一次在眾人麵前質疑道：“太傅，如果將來真的皇長子能力堪憂，無法擔起社稷重擔，難道也一定要冊封他為太子嗎？”
張居正用不可置否的語氣，堅決道：“一定要！這事關社稷。”
這次萬曆帝沒有出聲反駁，但是他看向張居正時，那不服和倔強的眼神卻仍舊說明了他的內心所想。見狀，張居正的心裏頓時升起一陣無盡的絕望，自己一手培養起來的萬曆皇帝，終究還是長大了，他也終究還是有著自己的想法，也終究不是自己所能左右的。
張居正緩緩閉上雙目，心如刀絞。
“噗！”
隨著一大口鮮血噴出，張居正筆直的倒下。
“太傅！”
“張閣老！”
“父親！”
馮保緩緩伸出手探了一下張居正的鼻息，淚水頓如雨下，哭訴道：“大明天子少師，內閣首輔，張居正，薨！”