天高皇帝遠，況且如今藩鎮都各自為政，盧龍郡公的主，太後大抵還真做不得。
鄭元義一顆熱騰騰的心，仿佛被徐度仙兜頭澆了一瓢冰雪。
沒有往平盧軍留邸去，他信步來到北裏十字街的旗亭。十字街魚龍混雜，多是初登館閣的士子和各府幕佐，不比二曲幽靜，鄭元義卻偏愛這裏的熱鬧，也能時常聽到些宮裏聽不到的街坊雜聞。
紅牙板拍得有條不紊，兩名裹珠飾玉的伎子輕吟淺唱。鄭元義悶頭喝了幾巡酒，撐著腦袋昏昏欲睡。
不時有人認出他是新近得寵的內官，想要趨前敬酒，都被鄭元義揮了揮手打發了。
他在認認真真地聽歌。
伎子唱的【更漏子】。
“今夜期，來日別，相對隻看愁絕。
偎粉麵，撚瑤簪，無言淚滿襟。
銀箭落，霜華薄，牆外曉雞咿喔。
聽吩囑，惡情悰，斷腸西複東。”
是徐采的詞。鄭元義識字不多，北裏來的多了，也會跟著吟幾句，多是徐采的詩詞。
昔日風流倜儻的探花郎，如今在隴右餐風露宿，怕再也寫不出這樣情致纏綿的詞曲了吧？
鄭元義頗有些惋惜。
“中貴人，中貴人。”呼喚的聲音打斷了鄭元義的遐思。他打著拍子的手指一停，撩起眼皮看了看來人，是個相貌平平的寒酸小吏，一襲青布圓領衫。見鄭元義睜眼，那人忙扶了扶蹼頭，對他供一拱手，含笑道：“中貴人。”
鄭元義眼睛眯縫著往旁邊一橫，離這人兩步遠，有個背手而立的熟悉背影，不就是周裏敦？
察覺到鄭元義在看自己，周裏敦將臉別開，姿勢有些僵硬。
鄭元義笑了，點一點周裏敦的方向，問那人：“你和他一起來的？”
“是。”那人答道，“在下姓姚……”
鄭元義愛理不理地對他隨意點了一下頭，沒等他說完，就突兀地起身，徑直去旁邊一桌而去，然後親熱地攜起一名官員的手，笑道：“曹司馬，別來無恙。”
曹荇正是平盧軍留邸的邸官，見鄭元義來寒暄，詫異之餘，忙叫人布箸添杯，鄭元義道謝落座，餘光對周裏敦的方向一掃，嘴角含著絲冷笑。周裏敦滿麵怒容，要挽起袖子衝過來，那姓姚的忙將他按住，自己走至鄭元義這桌，笑意不改地作了個揖，道：“鄙人姚師望，幸遇中官，十分惶恐。中貴人哪日得閑，鄙人做東，請中貴人吃酒。”
鄭元義應了，“吃酒，極好。我哪日都有空，隻是別帶你那個朋友，掃興。”
姚師望滿口應了，道聲叨擾，便扯著周裏敦的袖子與他下樓去了。
“吃酒。”鄭元義目視那二人離去，驀地轉過臉來，春風滿麵地對曹荇等人一抬手，“今日某做東，諸位盡興。”
曹荇見他如此殷勤，頗有些摸不著頭腦，吃了半夜的酒，終於曲終人散，待要向鄭元義告辭，鄭元義卻按住他的手腕，說道：“外頭宵禁，有金吾衛巡街，讓奴送君一程。”
曹荇忙道不敢，半推半就的，被鄭元義攜著手出了門。兩人騎馬並轡徐行，星子稀稀朗朗，深夜的風帶絲涼意，吹在脖子裏暢快得很，鄭元義將衣襟扯鬆，輕輕籲口氣。
曹荇不時目視鄭元義，忍不住說道：“中官似有些山東口音。”
鄭元義咧嘴一笑，他說話慢，聲音柔，眾人都以他是高麗人的緣故，也見怪不怪。他徐徐吐著酒氣，對曹荇道：“我生於青淄。”
平盧軍曾兼領青淄，曹荇心裏一動，還未開口，鄭元義卻打斷了他的話頭。沒頭沒腦的，鄭元義問道：“曹司馬，奴依稀記得進宮那年，恰是順德皇後歿了，武寧公主曾攜盧龍郡公參加喪儀。那年奴剛剛垂髫，郡公似與奴同齡，如今也過弱冠了。”
曹荇頷首道：“郡公前年行的冠禮，襲的爵位。”
二十年紀，已經有了郡公爵位，領雙旌雙節。他那會幹什麼呢？鄭元義回想了下，似乎正在到處找門路，想做固崇的幹兒。
鄭元義甩一甩頭，興致勃勃地追問：“男大二十當婚，不知武寧公主可有為郡公擇選淑女？”
曹荇一窒。鄭元義今夜分明別有所圖，他有些拿不定主意，半晌，才含含糊糊地說：“某久居京都，隻進奏各鎮政事，郡公的家事就不清楚了。”
鄭元義一雙醉眼睨著他，“若尚未許婚，太後這裏有一樁上好的婚事，司馬可修書一封回河東，詢問郡公與公主。”
曹荇險些從馬上跌下來，門口等著的仆人忙上前來將他扶住。將韁繩丟給仆人，曹荇站直了身子，正色道：“中官，郡公的婚事，某不敢擅作主張。”
“正是誰都不敢擅作主張，才請你傳話給郡公嘛。”鄭元義不以為然，扯著曹荇一把進了留邸的大門，待仆人打著燈籠往前領路去了，鄭元義說道：“司馬，太後欲以清原公主下降範陽，司馬看此事是否可為？”