“你知三鎮度支事，每年邊軍的人馬糧料、賜衣軍倉，都是你按人頭撥給。三鎮鎮兵、戎馬，前些年是什麼數，這兩年又是什麼數，你想必清楚得很了。”
左夔悚然一驚，頭低的越低，含糊地說道：“臣隻管與京都往來傳遞，載支糧帳，另有底下錄事掌管。臣雖是知度支事，也不能事無巨細盡數過問。”
吉貞將玉龍子擲回盤中，明珠的光暈映襯的她一雙星眸勝若秋水，她手臂擱在案邊，歪頭看著垂首的左夔，說：“小事不聞，大事必定要問的。每年撥給邊軍糧料，必定要度支使本人勾訖。你看都不看一眼，又如何勾訖，如何報給戶部？”
要說沒看，更是失職。左夔硬著頭皮道：“糧帳數目繁雜，看是看過的，隻是不記得了，回去要查看之後，才能稟報殿下。”
吉貞清脆地一笑，說：“你莫怕。邊軍的人數，戶部、兵部，自然都是有的。隻是我不知道，兩年不打仗了，平盧軍還養著這許多兵，你做度支使，竟也不問，有失察之罪。”
左夔冷汗涔涔地答道：“是，臣知罪。”
吉貞又道：“前些年河東奏報，稱邊軍糧料吃緊，陛下準平盧軍自行營田，隻是錢物要報於戶部統籌，不可私自撥劃。想必營田這個帳，你也沒仔細看了？”
她語氣裏是毫不掩飾的奚落。左夔抑製不住煩躁，皺眉道：“殿下，營田使自來是溫使君兼領，臣豈敢擅專？”他語氣硬了些，又說：”契丹不滅，邊境不寧，正是需要多留錢糧，有備無患。“
吉貞麵色陡然一變，她豎眉冷笑道：“國帑空虛，我出降之時，京畿折衝府要調撥五百宿衛都捉襟見肘，你倒隻知道邊軍需要多備錢糧，有備無患？”她越說越氣，想到皇帝與太後點兵時的倉皇相，簡直心酸，更想啐在左夔臉上。
“你當初到河東，是吏部銓選，還是藩鎮舉薦？”
在範陽聽到“藩鎮”二字，無異驚雷。左夔麵色微微一變，撩起袍子跪倒在地，沉聲道：“臣乃吏部銓選，戶部派遣，不敢有忘。”
“我看你已然忘了。”吉貞搖頭，見左夔仍舊垂首不語，知道他已經變節，徹底成了溫泌擁躉，她失望之極，沉默地坐了一會，才說：“陛下深恐邊境不寧，邊軍廢弛，因此我才多問幾句，你回去吧。”
“是。”左夔如釋重負，拍了拍膝頭，告辭離去。
“朝廷的錢糧養了一隻蠹蟲。”注視著左夔的背影，吉貞刺耳地笑了一聲，坐回椅上，許久的無言。既憤怒，又無奈，她悵悵不樂地靠在椅背上。
“殿下……”鄭元義終於憋不住，自屏風後繞了出來，他試探地叫了一句。
“無妨，我有法子對付他。”吉貞成竹在胸，眼睛一轉，她微笑地看著鄭元義，“你可知道我為何要你記錄三鎮的官員？”
鄭元義心裏一個咯噔，隻覺得她那眼神，十分詭秘，和當日在太後宮中，她假意恭維自己要做內給事的表情如出一轍。
“殿下，”他苦不堪言地告饒，“奴如今隻剩一條卑賤性命……”
“你把我那隻翡翠匣裏的卷軸拿來。”吉貞將他的訴苦直接打斷。
鄭元義從桃符處討來鎖匙，將翡翠匣打開，見裏頭是皇帝賜給吉貞的一些稀有首飾。他貪婪地看了幾眼，將卷軸捧出，一麵呈給吉貞，暗中猜測著。
“你展開看。”吉貞指使他。
鄭元義心跳加速，慢慢將卷軸展開，才讀了一行，頓時驚呆。如同久困沙漠的人眺望綠洲，又疑心是海市蜃樓，他一臉錯綜複雜，遲疑道：“殿下，這是何物？”
“這是陛下的詔書，擢你做平盧軍行營都監。”見鄭元義呆若木雞，吉貞難得的露出一點沾沾自喜，“怎麼，你字還沒認全？”
字倒是認全了。但這詔書——鄭元義深深懷疑詔書是吉貞自己書寫，偷了皇帝的玉璽蓋上去的。
“內官監軍，鮮有先例。”
“怎麼沒有先例？”吉貞並不認同，“固崇也曾做過幾個月的隴右軍監軍。”
“奴有罪在身，”鄭元義慢慢說，“況且身份低微，又初來乍到，不知殿下是何意。”
“你的罪，是不該得罪固崇。”吉貞有意把自己和他的瓜葛忽略不提，“京都那些讀書人與你有仇，不過你在範陽，他們就是氣死，又能如何？難不成再趕來打掉你另一顆牙？”想到那日鄭元義抱頭鼠竄的狼狽相，吉貞忍不住撲哧一笑。
鄭元義一張臉漲的通紅。
吉貞正色道：“正因你是宦官，又無根無基，平盧軍中的人才不會提防你。換了別的京官來上任，恐怕明天就要被他們打死了。”
難道我是宦官，他們就會手下留情，不打我？鄭元義腹誹。他對宮裏挨打那一幕著實記憶猶新，雖然心裏一陣狂跳，仍然假意推辭道：“奴無能，不敢擔此重任。”
吉貞盯了他片刻，輕蔑地一笑，說道：“若真無能，被打死也就死了，也沒什麼好惋惜的。”
鄭元義使勁咽了一口唾沫，對自己未知的命運，極其興奮，又油然恐懼，對吉貞拜了一拜，他口幹舌燥地說：“奴不敢橫死，有負殿下。奴願為殿下投石問路。”
“咦。”吉貞假意作出驚詫，笑話他道，“你倒真不傻。”
鄭元義腦子轉了轉，提醒吉貞：“左夔必定會將今日之事盡數稟報駙馬。”
“稟報就稟報，怕他怎的？”吉貞將玉龍子拾起，在夕陽的餘暉中轉身去了後堂，“桃符，天不早了，閉門謝客。”
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