一直回到邸舍，周裏敦嘴裏翻來覆去仍然是徐采的名字。
吉貞和薑紹看他簡直要魔怔了，也不去理會，兩人並肩低語著走回房內，桃符接過吉貞的幕籬，將提前備好的茶水送了上來。吉貞接過茶水，還沒喝，隻輕輕一嗅，卻放了下來，笑道：“盧燧的茶是好。蒙山的雀舌，還是明前新茶，這個時節，連宮裏都還沒送到，卻先進了他的府邸。”
薑紹懂她的意思，“他果真舍了萬貫家財，還能募得不少人馬。”
吉貞點頭，想到流民爭先恐後去投奔盧燧的情景，是無論如何也笑不出來了。她把茶杯放下，“舍棄家財招兵買馬，是打算破釜沉舟了。今天隻是僥幸，我怕盧燧不會隱忍很久了。”m.X520xs.Com
這個年紀的人，一旦拋家舍業，他覬覦的，又豈是蠅頭微利？
薑紹也深為憂慮，一張年輕的臉上陰霾重重，額頭隱現幾道抬頭紋——是承載了太多的心事，擔當了太大的責任。
“原來如此！”周裏敦遊魂似地走進門，突然一拍手，替自己找到了一個徐采沒有認出他的理由，“他如今在戴申帳下效力，與我已經殊途，所以迫不得已，隻能假裝不認識我了！”
連薑紹都忍無可忍，擠兌了周裏敦一句，“周郎中，你對徐采這樣念念不忘，看來當初被他奪走兩街探花使的殊榮，讓你很是耿耿於懷啊。”
周裏敦臉上一紅，連聲否認，又絮絮叨叨地，“其實當初殿選，我與他同為第一等進士及第，論長幼，也算年紀相仿，論相貌，我也算儀表堂堂，私以為純以人品論，我二人著實不相伯仲，隻不過他父親是徐相公，家世略好些……“他強調一句，“我可沒有耿耿於懷啊。”
薑紹麵無表情地低頭喝茶。
“臣猜，他來晉陽，是替戴申做說客，想要勾結盧燧。”薑紹和吉貞都不搭理他，周裏敦總算恢複了點正常，一屁股坐下，說起了正事。
“盧燧好像很防著他。”薑紹道。
吉貞接過桃符熏過香的新帕子，隨意揩了揩手，便丟棄不要。聽薑紹這麼說，她嗤一聲，“人越老，防心越重。盧燧對溫泌尚且不屑一顧，戴申又比溫泌強在哪裏？況且他已經拋家舍業，戴申許諾的那一點，又豈能輕易滿足他？戴申也不是個大方的人。“
戴申不大方，自涼州三千食邑那件事就可見一斑。
周裏敦卻在想徐采。他心情是更糾結了：徐采不能說動盧燧，在戴申處沒法交差，他替徐采惋惜，可徐采要是說動了盧燧——那就真是半邊天要崩塌了！周裏敦肩頭猛然一沉，好像匡扶社稷、挽救黎民的沉重的責任已經落在了自己身上。
吉貞橫他一眼，一語道中了周裏敦的心思，“你這麼惦記徐采，何不托人送信，約他出城一見？“
“啊？”周裏敦很意外。
吉貞波瀾不驚地說：“我知道你素來仰慕他的風采。此次一別，興許就是人鬼殊途。千載難逢的機會，不要錯失。“
一句“人鬼殊途“，周裏敦頓時一陣悲涼湧上心頭——猶記得當初在徐府門口親眼見徐度仙淪落。競功名猶如車下坡，驚險誰參破？彼時的喟歎言猶在耳，自己卻已經跌跌撞撞地走到了風口浪尖之上。
如今以他和徐采的立場，戲落幕時，多半是一人生，一人死，想要再聯袂重遊曲江，在雁塔下題字，是癡人說夢了！
他在徐府的宴席上，吃到了此生最好的櫻桃，以後也再吃不到了。
一時眼裏熱意湧動，他低下頭，還嘴硬，“臣並沒有仰慕他……“話音剛落，又長歎一聲，對吉貞深深拱手，”多謝殿下成全。”
“你去寫信給他吧。”吉貞腳步輕移，走到屏風後，舉起菱花鏡端詳著自己的妝容，手指撫了撫殷紅的嘴唇，聽見周裏敦稱告退，要走到門口了，吉貞隔著屏風，回首提醒他道：“徐采在太原，盧燧必定要監視他的一舉一動。你可約他在興龍寺，那邊人跡罕至，不必擔心隔牆有耳。“
周裏敦應聲離去。薑紹卻入定了般，呆坐在桌邊，手裏拿著茶杯想心事。
“薑都尉。”桃符暗示薑紹，“殿下要更衣了。“
“是。”薑紹如夢初醒，卻沒急著離去。他問屏風後的吉貞，“殿下是想借周裏敦誘徐采出城？“
“不錯。”吉貞直言不諱。她放下菱花鏡，走了出來，臉上淡淡的，“周裏敦向來魯直，他去邀請，徐采不會那麼有戒心。“
薑紹沒吉貞這麼有信心，“徐采不傻。剛才在晉陽縣衙，他已經懷疑殿下身份，出聲試探。他怎麼還會來赴約？“
“有些人自負聰明，凡事最愛追根究底。敢獨身遠赴盧燧地盤做說客，他的膽子也不小。“吉貞促狹地一笑，”他要是真不來，黯然傷神的也隻是周裏敦，於我而言，無足掛齒。”
薑紹搖搖頭。他是個溫厚的人，卻難得背著周裏敦抱怨了他一句，“臣不明白殿下為何重用周裏敦，這個人，成事不足，敗事有餘，空有抱負，卻無智謀。“最讓薑紹受不了的是，這個人太莽撞了！
“他要是個聰明人，怎麼會以榜眼之才，卻在翰林院做了將近十年待詔？”吉貞說著，親自替薑紹沏了一盞茶，遞過去的時候，兩眼直視著薑紹，“不過，他是個純臣。我信任他。“
薑紹因這罕見的禮遇吃了一驚，慌忙起身，他驚惶之餘，立即意識到吉貞是在試探自己，不敢有絲毫猶疑，接過滾燙的茶杯，一字一句道：“臣非盧燧。“話不必多說，語句越少，心意越重。
吉貞不料薑紹這麼直來直往的，她哂笑一聲，感覺自己這幾天著意的親近和拉攏都被薑紹看戲似的看在眼裏，不由臉上有些微熱，手無意在腮邊一撫，笑道：“世事無常。我因盧燧的事，這些天有些患得患失了。“
這話出自吉貞之口，已經算是很真誠了。
薑紹投桃報李，對她露出一點規勸的意思，“陛下命臣隨侍殿下左右，也是盼殿下能夠平安順遂……殿下尊貴，又是女子，何必這樣屢屢涉險？若真有個閃失，臣對陛下真是沒法交代。“
吉貞不快地挑眉，“你現在是我府裏都尉，我才是你的主人。你有什麼要跟陛下交代的？“
才剛表了忠心，公主先頭一副禮賢下士的麵孔，立即變成了氣勢淩人。
薑紹張了張嘴，沉默片刻，小聲道：“臣錯了，臣知罪。“轉念想想，其實他更習慣她頤指氣使，她一溫柔起來，反倒讓他渾身的不自在。他很快也就釋然了。