一語未了，何氏自裏間出，將包餅紅紙鋪開，指指點點讓夫婿看。
李白裝著沒看見，自個兒連飲三杯，臉上越發燙熱起來。
李皓就著燈火，笑眯眯看得仔細，紙上乃李白手跡，書《贈從兄襄陽少府皓》：“結發未識事，所交盡豪雄。卻秦不受賞，擊晉寧為功。脫身白刃裏，殺人紅塵中。當朝揖高義，舉世稱英雄。小節豈足言，退耕舂陵東。歸來無產業，生事如轉蓬。一朝烏裘敝，百鎰黃金空……”
何氏看不明白，李皓哪能不懂？我這從弟沒錢用了！說聲衙裏有事，拽上李白便走。
何氏呆立廳中，不知二人搞什麼鬼。嘟噥道：“天都黑了，跑去衙門幹嗎？”
兄弟倆一陣小跑，來到少府內署。
李皓出一金囊，乃去歲所贈五十金，笑嗬嗬遞給李白，嘴裏說道：“此大郎故物，去歲不曾帶走，今日物歸原主。”
話說得委婉，不欲讓李白難堪，真像還給他一般。
五十兩黃金，不是小數目。李白內心感激，唯長揖而別。
李白馱一袋金，醉醺醺步出衙門。
時，華燈初上，夜市正酣。正所謂“人聲三裏市，初夜一街燈”。
夜色朦朧中，一女行走甚急，轉眼沒入一條小巷。
劉十娘？
李白揉揉眼，幾疑夢中。心裏奇了怪了，劉十娘不待在夔府，跑來襄陽幹什麼？急忙跟上前去，想探個明白。
北裏弄，一巷燈火，紅紅綠綠，迷亂人眼。
放眼望去，哪有劉十娘的身影？
三
隆中，三間茅廬。
廬前，曲溪環繞。
溪上，架一木橋，長丈八，寬不盈尺。
橋頭，三五株古柏，虯枝盤繞。
茅廬四圍，翠竹千竿，亭亭迎風，搖曳多姿。
遠望一灣山水，宛如晉人墨跡。
李白有了銀子，複又豪氣起來。這不正拽著胡紫陽朝草堂走來嗎？馬正公依舊灑脫，笑嘻嘻緊隨其後。三人各馱一袋，過了那座木橋，來到茅廬前。
籬笆紮的圍牆，不甚規則。藤枝隨意纏繞，倒有幾分農家氣。
柴門半掩，三五隻麻雀，灰撲撲覓食門垛上。見有不速之客到來，嘰嘰喳喳驚飛入林。
馬正公生性詼諧，想給孟夫子一個驚喜，躡手躡腳推開柴門，賊一般進了院子。
胡紫陽性端肅，不欲敗他興致，與李白相視一笑，悄悄跟在他後麵。
院內甚闊，約有二畝地。中分一徑，徑寬二尺許，勻勻地鋪滿鵝卵石。卵石大小如拳，小半露出地麵。
徑左，一畦菜蔬，種些絲瓜茄子，間或有幾株蔥蒜，碧玉般晶瑩喜人。
徑右，三五枚杏樹，花已謝盡。枝頭青杏累累，拇指般大小，酸酸地磣牙。
茅屋正堂前，青石鋪成一壩，壩麵平展如鏡。石板線縫分明，橫平豎直，不差分毫。
一院庭除，灑掃甚潔，讓人喜愛。
堂前木柱上，拴一犬甚雄，毛色金黃而卷，狀如卷毛獅子。
簷下一桌，桌上堆滿餐具，瓦缽裏，尚有剩飯剩菜。三五隻蘆花雞，咯咯覓食桌上。
黃犬甚機警，見有人偷入院內，猛可裏一陣狂吠。聲若獅吼，令人膽寒。桌上數雞驚飛，撲棱棱掀翻瓦缽，“砰”地砸得粉碎。
三人駭一跳，卻不見主人出現。
李白見惡犬凶猛，忙摘下所馱背包，從裏邊摸出一個飴餅，討好地拋給它，嘴裏“嘖嘖”逗著。
那犬見了飴餅，果然不再狂吠，嘴裏發出“嗚嗚”聲，表示欣喜和歡迎。
茅屋大門緊閉，外麵卻未加鎖，顯然主人在屋裏，躲著不肯見人。
胡紫陽見了，小聲言於馬正公：“孟夫子自京師歸來，真是誰也不見了，大郎還不信呢。”
馬正公急忙附和，嘀咕道：“正是，害得我等傻瓜，又白跑了一趟。”
李白不信。
昨年相聚黃鶴樓，孟夫子何等瀟灑，哪是看不開的人？低頭想一想，嘴裏輕聲吟誦道：“吾愛孟夫子，風流天下聞。紅顏棄軒冕，白首臥鬆雲。醉月頻中聖，迷花不事君……”
歌未畢，大門呀然而開。孟夫子笑態可掬，早已闊步邁出。
胡、馬二人甚訝，孟浩然眼高於頂，自長安落第歸，任誰都不肯見。不想李白廬前一歌，竟讓他開了大門。
李白很欣慰，見到大兄出來，雖然滿麵笑容，卻也清瘦了許多，心裏不免惻然。急忙迎上前去，雙手作揖道：“大兄閉門謝客，何苦為難自己！”
孟浩然一愣，突然明白過來，哈哈大笑道：“某哪裏真謝客？實煩俗夫憂耳！”
李白一聽，孟夫子豪爽依舊，亦哈哈大笑。上前擁住大兄，好一番親熱。
胡、馬略顯尷尬，自詡孟浩然知己，然幾番前來探視，不僅未見著麵，連院門都沒入得一步。遂雙雙上前，拱手揶揄道：“孟夫子神采依舊，我等欣喜萬分！”
孟浩然忙轉身，扶住二人賠不是：“兩位仁兄誤會了，非孟某不相見，實不知來訪者是誰。”
二人釋然，隨之入堂屋。
孟浩然閉門月餘，今得好友來拜，喜得眉毛直揚，衝右廂房大叫道：“我說堂上那客，三位叔叔來見，還不宰雞燉上？”
堂客孟楊氏，是個鄉下農婦，麵薄不肯見生人。聽得夫婿狂喊，急忙捉一隻大母雞，提刀便要宰殺。
孟夫子家貧，靠著幾隻母雞下的蛋，去肆中換些油鹽度日。
馬正公最知情，見老嫂子要宰母雞，哪裏允許？忙起身阻止。
胡紫陽亦勸，指指三個背袋說：“孟兄何故客氣？大郎早備了酒食。”
李白咧嘴笑道：“燉隻母雞喝湯，正好解酒，宰得，宰得！”
孟浩然家貧如洗，生活十分拮據，四鄰鄉親都知道。
胡、馬二人聞言，好生尷尬不已。便拿眼來盯著李白，怪他一個外鄉人，不知楚地風俗，做客主人家裏，怎麼能要吃要喝？
孟夫子性豪爽，來了客隻顧高興，哪在乎一隻老母雞？倒喜歡李白的率直，討厭假惺惺的客套。見胡、馬二人尷尬，扯開喉嚨吼道：“兀哪婆娘，磨蹭蹭幹啥？還不快快宰了，燉好早早送來。”
李白聞言，哈哈大笑：“大兄恁也怪脾氣，何故責怪嫂嫂？倘若惹惱了她，不燉雞與我四人，莫非喝尿解渴？”
孟夫子亦大笑，動手收拾飯桌，隻待母雞燉好，端上桌來下酒。
胡、馬夾手夾腳，始終有些放不開，實在不是爽快人。
李白裝著未看見，故意大聲嚷嚷，讓二人打開背袋，欲鋪酒食於桌。
眾人嫌堂屋逼仄，動議搬到室外，席於院壩石地板上。
鋪席完畢，正欲舉箸。
李白忙叫且慢，拿隻邛燒黑釉大碗，專拈好的鹵品，滿滿盛了一碗。
“此嫂嫂獨食，眾兄休得眼饞。”
李白端起入廚間，笑嗬嗬置灶頭。複回身席地而坐，團團舉杯對飲。
孟浩然見了，眼裏滿是感動。
胡、馬麵呈愧色，適才錯怪了他，大郎才是識禮數之人，頷首暗歎不如。
廚間，宰雞聲，剁案聲，舀水聲，生火聲，風箱聲，聲聲不絕。
少頃，雞湯飄香，繞於茅廬。
待到雞湯上席，四酒徒吃得正酣，早飲空三甕“巴陵春”。
楊氏捧一缽湯，小心翼翼擱地上，又拿來四隻大碗，用楊木勺舀湯碗內，一人麵前置一碗，正要默默退去。
李白裝著酒醉，從懷裏出一金囊，偏偏倒倒甩給孟夫子，嘴裏嘟噥道：“嫂嫂燉隻蘆花雞，叔叔吃了喊驚奇。湯鮮味美世間無，十兩黃金值不值？”
十兩黃金？
胡紫陽吃一驚，這蜀蠻子恁多金？真夠大方啊！
馬正公尤驚。
帝國吏俸嚴明，以縣令職級例，年俸銀二十五兩二錢，折算成黃金價格，不足三兩二錢！
一缽母雞湯，竟值金十兩！
李白性豪侈，果然名不虛傳。
尤可道者，客人相幫自然，主人也不尷尬！
“豈曰無衣，與子同袍。”
啥是好兄弟，能與爾同袍者！
千金散盡，又何足惜哉？
四
襄陽城，醉仙樓。
醉仙樓臨襄水，矗立郡南城牆上。二層榫木結構，占盡一郡風光。
早先的醉仙樓，不是這個名兒，叫作仲宣樓，為紀念王粲而建。
王粲，字仲宣，“建安七子”之首。漢末，王仲宣過襄陽，居十五載未得重用，鬱鬱不得誌，有感而作《登樓賦》，故樓名仲宣。
仲宣樓高四丈，雙層重簷歇山頂，由城牆、城台、主樓構成。
樓內，先賢題詠甚眾。
壁刻百十幅，尤有建安七子圖，惜年代久遠，斑駁不可辨。
李皓尉襄陽，見仲宣樓曆史悠久，視為荊楚名勝，奏請恩師韓朝宗，欲恢複大樓舊製。
韓朝宗時兼任荊、襄二州刺史，得門生李皓專函，特別批文準允，撥庫銀專款修繕，改名為“醉仙樓”。
樓為上下兩層，底層搭有戲台，可容三十人演奏。戲台下麵，開有拱形巨門，大門時常敞著，也沒有人看守。
戲台前，一庭甚闊，約莫三畝。
平時裏，百十把竹椅茶幾，很隨意地擺放著，供茶客們品茗聊天用。設若逢上梨園奏演，就將竹椅茶具收了，騰出偌大的空壩子來，作戲迷們聽戲用。
土著信誓旦旦，京師名角水仙花，東進揚州路過襄陽，醉仙樓戲園子裏，擁進上千人。院壩頭人山人海，擠得縫縫都沒有，連院裏那棵黃葛樹上，都爬滿了聽戲的人。
鑼鼓響處，台上唱得展勁，台上吼得鬧熱，喜洋洋嗨翻天。
醉仙樓既為耍處，來客目的明確，要吃要喝要玩，先前的記憶便淡了。誰還記得仲宣樓？建安七子是誰，就更沒人知道了。
襄陽人不感興趣，也沒人去研究。閑人們到這裏來，無非品茗聽戲，又或飲酒作樂。
芒種節，風和日暖。
襄水兩岸，柳蔭十裏。
李白離蜀年餘，優遊湖湘吳越間，整日裏玩得瀟灑，早忘了姓甚名誰了。
二十年前的今日，李白正式有了自己的名字。對於人的名兒，古人特別講究，視出生日為得姓日，得名日為“再誕日”。對成年男子而言，尤其重視“再誕日”，有建功立業、光宗耀祖的寓意。
難得李皓有心，還記得李白的“再誕日”，便幫他操持打理，在醉仙樓擺下盛宴，遍邀荊楚名士相賀。
孟浩然，胡紫陽，馬正公……悉數到場吃酒。
席間，眾好友大塊吃肉，大碗喝酒，詩詞唱和甚歡。有說“青雲直上”的，有說“鵬程萬裏”的，還有說“洞房花燭”的。
惹得李白心癢癢，一一持酒相謝。