李白眼界高遠，自比管仲、樂毅。“申管晏之談，謀帝王之術，奮其智能，願為輔弼，使寰區大定，海縣清一。”
然歲添一“齡”，莫說天下沒得掃，自家“小院”也無人經佑。
想想心裏苦甚，醉醺醺索要筆墨，於回廊左壁上，揮毫題下《江夏行》：“憶昔嬌小姿，春心亦自持。為言嫁夫婿，得免長相思。誰知嫁商賈，令人卻愁苦。自從為夫妻，何曾在鄉土。去年下揚州，相送黃鶴樓。眼看帆去遠，心逐江水流。隻言期一載，誰謂曆三秋。使妾腸欲斷，恨君情悠悠。東家西舍同時發，北去南來不逾月。未知行李遊何方，作個音書能斷絕。適來往南浦，欲問西江船。正見當壚女，紅妝二八年。一種為人妻，獨自多悲淒。對鏡便垂淚，逢人隻欲啼。不如輕薄兒，旦暮長相隨。悔作商人婦，青春長別離。如今正好同歡樂，君去容華誰得知。”
李白筆走龍蛇，一氣嗬成。借商婦怨夫遠離不歸，感歎青春易逝。
書畢，擲筆大笑，又連飛十數觴。一座酒徒子，無不為之傾倒，紛紛取笑道：“大郎思春矣，早該找個當爐女，作個輕薄郎！”
時有老嫗，偕二八女郎，自綢莊購布過樓下，見了李白的醉書，驚為右軍再世。
女郎綠衣綠裙，嬌聲讚歎曰：“宋玉之才，子建之骨！”
聲似黃鸝，婉轉如歌。
李白聞言，酒意全無，往樓下望去，果絕色佳麗也。
李白書生意氣再發，左手執酒盅，右手執木箸，兩兩擊節而歌：“花為貌，鳥為聲，月為神，柳為態，玉為骨；冰雪為膚，秋水為姿，詩詞為心，翰墨為香！妙哉妙哉！”
女郎滿臉含羞，隨老嫗匆匆離去。
李白醉眼蒙矓，見女郎嫋娜而行，氣韻如仙。心裏忽癡迷，一言不發返回客棧，迷迷糊糊倒床便睡……
四野清幽，林木蔥鬱，溪水宛然如畫。
女郎隔岸回眸，夭夭如桃花。忽勁風過林，落英繽紛，女郎翩躚墜澗中。
李白大叫而醒，原來南柯一夢。回顧適才夢境，卻又曆曆在目。
翌日，寅時。
李白起了床，像往日一樣，站在客棧階沿上，舒展活動筋骨。深吸一口長氣，又徐徐吐出，心中頓時空空蕩蕩，沒有抓拿般發慌。匆匆忙忙收了功，來到盥洗間洗漱。
卯時。
李白走出客棧，獨自來到城南，沿女郎離去的路徑，一路尋覓而去。
距城二裏許，有溪名蘆水，夾岸十裏柳蔭。
過板橋，蘆葦茂密。
道旁葦叢中，遺一絹扇。
李白上前拾起，扇額題有小詩，字細如蟻足：“煙中芍藥朦朧睡，雨底梨花淡淡妝。小院黃昏人定後，隔簾遙辨麝蘭香。”
再往下看，李白吃了一驚，扇麵所書詩句乃《江夏行》，正是自己昨日題詩！
字跡工整娟秀，墨跡猶新，仿佛若有胭脂香。
李白大異，將扇匿入懷中，視若珍寶收藏。
又行二裏許，柳林愈茂盛，間有山桃爛漫，紅豔豔一片。
遠見一女郎，綠衣綠裙，妖嬈戲花下。
左右二侍女，嬉鬧相隨。
李白隱林中，窺視良久。
三姝麗不察，一路嬉笑，且行且停，怡然桃源中人。
巳時，三刻。
三女擇岔路，結伴入林而去。
李白呆立溪畔，遙望三女帶袂飄舉，環佩叮當作響，風姿綽約如仙。百步外，猶異香襲鼻。
臨近午時，柳林濃密處，有炊煙嫋嫋升起。
李白確信，三女住此不遠。遂解下腰間長劍，剝光一棵柳樹皮，刻小詩其上。
詩雲：“隔溪遙望綠楊斜，聯袂麗人歌落花。風定細聲聽不見，茜裙紅入那人家？”
刻畢，獨自念一回，竟有些癡了，依依不舍沿溪續行。轉過小山坡，道旁有雞毛小店，三五個村人，坐長凳上喝茶聊天。
李白彬彬有禮，躬身上前問話。
村人皆搖頭，不知李白所雲。
唯店家相答：“此去裏許，有許相公園林，恐其家眷是也。”
李白謝過，鬱鬱而返。
又一日，巳時。
李白再至蘆水，來到桃花林。風和日麗依舊，卻整日不遇所期。唯一溪落紅，伴清流緩緩流出。
李白大失所望，複又書一絕句，續於昨日所題之旁。
詩雲：“異鳥奇花不奈愁，湘簾初卷月沉鉤。人間三月無紅葉，卻放桃花逐水流。”
如是者旬日，李白數往蘆水，皆不見女郎蹤影，心裏惆悵萬分。隻把一柄遺扇，隨身藏於懷中，時時拿出把玩，珍愛如拱璧。
胡紫陽乃逸人，卻心細如發，數度私下相問，李白終不肯說。
馬正公早為人夫，見李白心神不寧，知為綠衣女所困，卻苦於無法幫他。
越明年，春三月。
李白遊安陸，同行者胡紫陽、馬正公是也。
三人意氣風發，打馬過白兆山。正值春風淡蕩，桃花灼灼盛開。
李白愛此美景，勒馬山前不行。囑二兄飲馬山澗，自己立一幢茅屋前，四顧賞景小憩。
院內，一紅顏老翁，正負日弄兒。見李白立簷下，氣度卓爾不凡，忙將稚童交與門人，出來邀請入宅飲茶。
李白心情頗佳，又喜莊戶雅潔，信步進入院內。
初入宅門，僅茅屋數間。
再經曲廊幽徑，越過前麵小院，步入後園竹林中。眼前豁然開闊，樓台重宇，金碧輝耀。緩步行走其間，恍然如隔世。
老翁引著李白，來到一間雅室。
少頃，一紅衣綠裙小丫頭，款款奉上一盞茶。茶湯平常，殊無特別，徐徐飲後，卻滿口餘香。
李白手托茶盞，細細把玩。終不知何緣故，如此平常茶湯，口感竟這般美妙。
稍憩片刻，李白飲茶兩盞，便要起身辭行。
老翁挽留道：“此去安陸不遠，可歇馬用過午膳，再行無妨。”
李白聞言，喜老翁誠懇，複坐凳上。拿出珍藏絹扇，輕輕搖動起來。
老翁立一旁，見了那柄團扇，表情十分驚訝，遂輕聲相詢道：“敢問大郎，不知此絹扇何處得來？”
李白見詢，據實告知：“不瞞老丈，此扇詩書畫俱佳，去年春上，得之襄陽蘆水。”
老翁討過絹扇，正反仔細觀看。越看越驚詫，突起身，匆匆入側室。
良久乃出，喜滋滋笑曰：“適才見扇頭小詩，疑吾甥女手筆，入示吾妹，果如是。”
李白初入宅，即有異樣感覺，聞聽老翁之言，心中驚駭不已。
老翁見他吃驚，並不言語解釋，唯領著他進入側室。
室內錦帳妍麗，幾案潔亮如鏡，四壁窗花鏤空雕刻，花鳥魚蟲栩栩如生。
臨窗置一琴，甚古，乃蜀中雷琴。
方坐定，有老嫗出拜。
李白一眼便識，嫗乃去歲芒種節，醉仙樓偕女郎之老嫗也。
老嫗見了李白，卻並未認出他來。自言自語道：“夫君許圉師，前朝高宗國相是也，三年前退隱蘆水，築園自寧。小囡女玉兒，溪畔遊玩偶失此扇，不意為大郎所獲，莫非天意乎？”
李白愈驚訝，不知“天意”何指？
老嫗複述曰：“玉兒溪畔失扇，曾數返尋找，皆無所獲。唯溪樹上題二絕句，吟哦甚歡，至今猶誦之不輟。”
李白請誦其詞，乃自己所題句也，心裏早明白了來龍去脈。
老嫗端視良久，恍然大悟道：“大郎莫非……芒種醉仙樓……題詩者乎？”
李白忙欠身，欣喜應答道：“小生酒後孟浪，恕無禮至極。”
老嫗聞言，大喜。囑咐一侍女，速到內室去，傳喚小玉來見。
侍女入內，良久不至。
老嫗不耐煩，高聲呼喚道：“玉兒何無理至此？可知溪樹題詩者乎？枉自日夜念念不忘。”
呼聲未了，環佩響如連珠，旋即見一女郎，嚴服靚妝而出。
果溪畔麗人也。
一年不見，越發玉姿芳潤。
李白心頭狂喜，情不自禁責詰道：“那日一去不還，苦煞小生數往尋覓。”
歡喜之情，溢於言表，儼然如故交。
女郎低首，麵帶桃花，輕聲應曰：“去歲芒種，妾隨重慈遠赴安陸，到白兆山來探望郎舅了，至今未返蘆水，奈何？”
二人相談如故，論及文學事，話語滔滔不絕。
午時用膳，美具精食，世所罕見。
席間，老丈再三斟酒相邀，李白皆不應允。
胡、馬二人皆詫，李白嗜酒如命，今日何以彬彬有禮？想起醉仙樓題詩，已曉李白心思。二人相視一笑，同聲言道：“大母在上，晚生胡紫陽、馬正公有話要說，不知當講不當講？”
老嫗噫一聲，既詫且惑地笑道：“荊襄胡、馬二公肯光臨寒舍，實乃蓬蓽生輝，有話可直說。”
馬正公嘴快，手指李白道：“此青蓮李白者，去歲得識貴千金，時時為情所苦……”
李白？
老嫗大驚詫，口裏念念有詞：“青蓮李白，果然人才雙絕，許門何其有幸，迎來鳳凰棲枝！”
玉兒尤驚喜，滿臉羞紅。偷偷看一眼李白，轉身入裏間。
胡紫陽性端肅，稽首作揖道：“大母高高在上，我願與馬兄共媒，保大郎入贅高第。”
老嫗不語，笑眯眯一臉喜色。心想，若招得這般孫婿，須不辱了許氏門麵。
扭頭向裏間喊話，嗔曰：“玉兒何故害羞？嘻，天天嘮叨著大郎，今日偏又躲著不肯見。”
玉兒藏裏間，豎起雙耳聽著。聞大母笑言，輕輕一聲歡喜，再沒了聲息。
老嫗嗬嗬而笑。
胡紫陽亦笑，知她已經首肯，拽李白伏在地上，再三叩拜。
老嫗忙起身，雙手將李白扶住，嘴裏讚不絕口。
玉兒聽得真切，“撲哧”笑出聲來。
李白喜昏了頭，一時手腳無措，唯發出“嘿嘿”的傻笑聲。
胡紫陽掐指一算，佳期定在陽春三月，初八日為最佳期。
二媒與老嫗約定，花好月圓之期，萬萬不能錯過。
楚地古俗，定好了婚嫁日子，李白不得再逗留女方家，須打道回府以避喜神。
老嫗偕玉兒，相送於道旁。
綠裙女郎突含淚，輕聲吟誦道：“聞郎夜上木蘭舟，不數歸期隻數愁。半幅禦羅題錦字，夢裏相贈玉搔頭。”
李白心頭一緊，馬上拱手相別，應聲回唱：“碧窗無主月纖纖，桂影扶疏玉漏嚴。秋浦芙蓉偏頭笑，半簾斜映紅燭軒。”
春風蕩柳，桃紅亂墜。
李白執韁西行，又數度回首。
玉兒扶柳道旁，久久不願離去。