奏畢，汗如泉湧，津津而下。
玄宗聞奏，心裏大驚異，麵呈不悅之色。複口諭：太師楊國忠再讀。
楊國忠接過一看，竟然兩眼如盲，啥也看不清楚，驚駭尤甚高力士。急忙匍匐金階前，渾身瑟瑟發抖。
高、楊二人，皆帝國重臣，一為當朝太尉，一為當朝太師，且是今歲春闈主考（監）官，居然識不得番書，帝國顏麵何在？！
朝政議書廳裏，氣氛頓時緊張起來。
那番使見狀，越發牛氣衝天，冷哼連連不絕，滿臉不屑愈濃。
玄宗見他倨傲，再宣眾文武傳閱，不信堂堂大唐上國，會被一番邦難倒。
文武百官領命，相互間傳視一遍，竟無一人識得蠻文，更不知番書吉凶。
番使越發得意，哈哈大笑不止。
玄宗龍顏震怒，大聲喝罵眾臣：“爾等枉食國家俸祿，卻無一人與朕分憂。此蠻書識不得，徒遭番邦恥笑，侮我大唐，必興兵犯邊，奈何！敕限三日，若無人識，一概停俸；六日無人，一概停職；九日無人，一概問罪！”
聖諭一出，眾臣啞然，齊伏於地。
張說一見，心中大急，忙持笏上前，躬身奏道：“臣保舉一人，定識得蠻書！”
玄宗聞奏，將信將疑。氣衝衝言道：“奏上！”
張說不慌不忙，保舉一個人來，“蜀中李白，學究天人……”不待中書令奏畢，玄宗急忙打斷他的話，睜大雙眼說道：“李白遠在天邊，如何得解近渴？”
張說並不答話，轉身疾奔出殿。
玄宗又怒，中書令膽大包天，不回朕言倒也罷了，竟然還不辭而別，哪有一點老臣的持重？！
不怪天子著急，李白如天外蛟龍，行蹤他人哪知？張說卻曉得清楚，因涉及玉真公主，不敢當場奏明，因而不辭而別。
巳時，一刻。
紫極宮。
李白披發未束，正陪公主飲酒。醉眼蒙矓中，見張說慌慌張張奔來，不待他細問緣由，早被中書令拽住，拉起便往外走。張說一邊急走，一邊簡述事因。紫極宮外，八匹禦駕候著。二人匆匆登車，風馳電掣般衝向興慶宮。
三
事有先後，文可倒敘。
話說那日，賀知章到紫極宮，得識蜀人李白，二人稱兄道弟，酒喝到酉時，仍然難分難舍。索性邀李白到家中，下榻於內翰宅第，每日裏談詩飲酒，賓主二人盡歡。
時光荏苒，春闈迫近。
賀知章忽然憶起，李白天縱才華，卻尚未取得功名，仍是一介布衣，便很嚴肅地對他說：“今歲春闈在即，大郎可前往應試。”
李白聞言，心裏萬分惆悵，心欠欠地回答道：“小弟應試，有悖國之典律。”
賀賓客不解，忙問何故。
李白無顏以對，悵歎良久，極不情願地說道：“家嚴商賈為業，故而小弟至今一介白丁，既為商家子，又非舉子身，如何進得考場？”
賀知章聞言，心裏有幾分不平，卻也放下心來，嗬嗬笑著說：“我道為何？原來這般簡單。”李白滿臉茫然，大兄何故輕鬆？
賀知章見他不信，急忙解釋道：“大郎離蜀日久，家人音信全無。唐律，三年不見者，即銷戶籍，故商戶子一說，早已不複存在。”
賓客侃侃而談，李白聽得既心酸，又眉開眼笑。“至於舉子身份嘛，則另有規定，若得文魁相薦，可特例增補為‘亞士’……”
李白一聽，欣喜若狂。天下人盡知，山陰四明狂客者，天後證聖元年春闈，乙未科狀元郎是也。賀知章既為文魁，又是當朝文霸，自然可薦李白入試。當即寫好薦書，並名帖一道交給李白，囑其分送太師府及太尉府。
李白接了薦書名帖，感念大兄鼎助，自己也可參與科考了，頓時喜極而涕流。
賀夫子為人仗義，有心相助李白。原想憑自己的名頭，依國律做件好事。哪知事與願違，非但沒辦成事，還差點毀了李白的前程。
原來楊、高二廝，雖貴為帝國重臣，卻不是什麼好人，實乃貪贓枉法之徒。二人接到賀知章薦書後，心領神會地攏一堆相商。
楊國忠冷笑著說：“賀知章那潑皮，恁也好笑得很，自家得了李白金銀，卻寫封空書相薦，來我這裏討人情。”
“太師所言極是！”高力士附和道，“待那日專記時，但有名李白之卷，不問好歹一概批落。”
三月三日。
春闈大開，會試天下俊才。
李白才思泉湧，一揮而就華章。左看右看，無一處不滿意，興衝衝交了卷，隻等好事來臨。
楊賊不識李白，見了卷上李白名，也不看文章如何，即亂筆批下：“這等書生，隻配與我磨墨。”
高賊立一旁，撇嘴踏屑道：“磨墨抬舉他了，似這等雞爪薅爛之字、狗屎般臭哄哄之文，隻配與我著襪脫靴。”
仗著監視官之威，高力士不由分說，喝令考場禁衛，拎刀拖棍將李白推搡出去。
李白受此侮辱，滿腔怒氣升騰，卻無處發泄，恨恨地回到內翰宅。
賀知章正在煮茶，見李白滿臉怒氣，又這麼早回來了，頓時一頭霧水，莫非楊、高二人未買薄麵，不讓他進入考場？忙堆一臉笑，嗬嗬地問道：“大郎恁早退場，必應得好文章？”
“死爛的鳥！”李白不理大兄，突兀地怒罵一句。
“可惱楊、高二賊，枉為帝國權貴，實為豬狗之徒！哪來的好文章！”賀知章聞言，越發莫名其妙。好言好語複問道：“莫非楊、高二廝，未曾讓大郎入場？”
李白罵一回，氣順了些許，見大兄十分關切，心裏多有不忍。是啊，衝賀兄發什麼火？關賓客啥事！李白苦笑著答道：“蒙賓客關切，場倒是入了，卻不知為了何事，遭楊、高二賊子看低，好一頓羞辱！”當下將考場所遇，如實告於大兄。敘畢，恨聲說道：“他日某若得誌，定教楊賊與我磨墨，高賊為我脫靴！”
也是文人通病，凡事總往好處想。見李白憤怒不已，賀知章隻得勸慰他：“大郎休要煩惱，權在寒舍安歇。隻需等待三年，再開試場時，或換了主考官，必然登第。”
李白不理大兄，衝進屋裏收拾行裝，打一包馱背上，獨自回到紫極宮。
“咚咚咚”，“咚咚咚”……李白對著宮門，一陣緊似一陣猛捶。
玉真兩小腿相交，盤膝打坐在地上，正意守丹田，恍兮惚兮神遊八表。被敲門聲一驚，猛地裏一個激靈，大小周天循環之氣，頓時就亂竄起來。急忙守住“神元”，將息片刻後，徐徐長吐一口氣。
玉真公主收了功，開門見是李白，滿臉怒氣站在門外，心裏有些詫異，不知他何故生氣。隻道“賀剪刀”嘴不饒人，二人吵架角孽所致。心裏這麼想，便咧嘴一笑，自是好一番安慰。
李白不理她，徑直去到客房，倒床上呼呼大睡。
一覺醒來，已近黃昏。李白伸伸懶腰，早忘了考場不快，胡亂洗漱後，獨自去肆中轉悠。先去“魏婆婆燒臘店”，切三斤鹵豬頭肉包好；又到“胡大娘包子店”裏，買兩斤饅頭拎上；再到“張二哥燒酒坊”，沽一壇劍南春抱著。急匆匆回到紫極宮，與玉真公主對飲。
李白器視遠大，凡事不擱心裏，不論多煩心的事，睡一覺醒來，準忘得一幹二淨。
二人吃著酒，徹夜歡歌。自此後，李白吟詩，公主撫琴，終日飲酒共歡，倒也十分自在。
四
話分兩頭，且又說回來。
適才，李白陪著公主，雙雙飲於紫極宮。二人正吃得高興，被中書令拽出宮門，醉醺醺入得朝來。
金鑾殿裏，玄宗如坐針氈。
番使趾高氣揚，視一殿人若無物，時不時張開大嘴，嘰裏呱啦一陣亂吼，向玄宗討要回書。群臣束手無策，唉聲歎氣不絕。楊、高二賊子，依舊匍匐在金階前，惶惶不敢動。
玄宗正焦慮，見張說領一壯漢，急匆匆衝進大殿。定眼一看，那漢子有些麵熟，正是去歲秋獵西郊時，獻《大獵賦》那人！天子知道救星來了，精神為之一振。如貧得寶，如暗得燈，如饑得食，如旱得雨。頒諭旨：“今有番國蠻書，特宣李愛卿至，為朕朗誦。”
玄宗甚是機敏，不說中書令拽來，而說特宣李愛卿至。看官或不明白，二者大不同矣，大皇帝此說甚妙，既解了眼前之困，又不失大唐威儀。
番使下邦小吏，哪裏知曉實情？見弄來一個醉漢子，頓覺十分好笑，衝大皇帝撇撇嘴，輕慢之色愈濃。
李白聽得明白，一莞爾小邦國書，有何難哉？見楊、高二賊子，匍匐在金階前，心裏開心極了。乘著酒性，故作翩躚狀，大咧咧奏道：“草民因才疏學淺，被太師批卷不中，高太尉亂棍轟出，今既有番書，何不令試官回答，久滯番使在此，是何道理？臣是批黜秀才，尚不入試官法眼，怎敢稱皇帝意？”
楊、高二賊聞奏，如鐵杵直搗命門，汗流津津而下。雖恨得牙根癢癢，卻不敢隨意亂動，心裏直罵“蜀蠻子”不迭。這廝好不可惡，真會找機會，報複這麼快就來了。二賊子各懷鬼胎，似這般下賤小民，不識國家禮儀，藐視朝廷大員，若不早點攆出京城，早晚被他玩死！
玄宗不明就裏，哪知三人早先過節？隻道李白喝醉了酒，故意推辭不受，再傳口諭給予安慰：“蘇長史曾舉薦爾，大郎亦獻《大獵賦》於朕。朕自知愛卿，請勿辭！”
大皇帝開了金口，命侍臣捧著番書，賜予李白觀看。
李白看了一遍，此渤海小邦蠻文也，難怪朝中文武不識。也活該李白長臉，自幼生於碎葉，遷居蜀中彰明後，又隨阿爺商交各邦胡客，哪有不識之理！
李白有了底，裝得醉眼惺忪，踉蹌著走到番使前，極快擼一把蠻子的胡須。手法幹淨利落，一殿之人皆不知。
番使吃一驚，這酒鬼身手恁快？欲搶手拿他右膊，突不見了身影。
李白身形風快，突然閃到番使身後，一手拿住他肩井穴，一手弄兒般撫摸其頭，嘴裏輕蔑地言道：“莞爾渤海番邦，怎敢如此放肆，欺我大唐無人乎？”
番使項背發涼，本想轉身相搏，卻左右動彈不得。心裏驚駭不已，站在原地不敢動，滿臉皆乞求之色。
皇帝坐殿上，見李白身如魑魅，轉輾騰挪間，貓戲老鼠一般，就讓番使下了“矮樁”。不由喜上眉梢，脫口讚道：“果謫仙人也！”
群臣一聽，齊聲唱賀，恭祝聖安！
李白鬆了手，稍用力一推，那番使站立不穩，“撲通”一聲跪地上，心裏越發惶恐不安，嘴裏忙不迭地口呼“天可汗”！玄宗龍顏大悅，命賜番使入座。
番使抬起頭來，正欲謝主隆恩，猛見李白二目如電，利刃般逼視自己，直駭得把頭一縮，哪裏還敢去落座？隻得箕居一旁，瑟瑟抖動不止。
李白見了，哈哈大笑。手捧蠻書，宣讀如流：“渤海國大可毒書達唐國官家。自爾興兵占了高麗，與大渤海國逼近，唐兵屢屢犯我邊界，想必出自官家之意。俺如今不可耐者，差官來講，可將高麗一百七十六城，悉數讓與俺，俺有好物（事）相送。大白山之蕪，南海之昆布，柵城之鼓，扶件之鹿，郭頜之永，率濱之馬，沃州之綿，循淪河之鯽，丸都之李，樂遊之梨，你官家都有分。若還不肯，俺起兵來廝殺，且看哪家勝敗！”
眾大臣聽罷，滿臉羞愧不已，無不為李白博學折服，竊竊私語“難得”！
玄宗聽了番書，卻另有一番心思，小小一個渤海蠻邦，何等地猖狂無禮？竟敢妄加提議，與我大唐分享高麗！頓時龍顏不悅，口諭眾臣道：“今番家要興兵搶占高麗，何策可以應敵？”
兩班文武一聽，個個呆如木雞，無一人敢出班應對。