甫入內，夥計耍個把戲，將碗往空中一拋，四隻碗蝴蝶般旋轉，嘩啦啦一陣響，人人麵前各停一隻。不偏不斜，端端正好！
李白喝聲彩，賞他一串銅錢。夥計得了賞，禮貌地鞠一躬，歡天喜地而去。
張旭量甚豪，不停與李白對端。
吳道子年長，不像二人輕狂。偶爾和公孫大娘碰碰碗，小口小口抿著。
酒到酣處，又嚼無數美食。公孫大娘起身，舞“斐將軍破陣”，以助眾兄酒興。
大娘果真了得，身輕似飛燕，劍走如流星。李白劍技高絕，時人謂國中第二，見了大娘舞技，也為之動容，忍不住高歌一讚，唱一曲古樂府。
歌曰：“一百四十年，國容何赫然。隱隱五鳳樓，峨峨橫三川。王侯象星月，賓客如雲煙。鬥雞金宮裏，蹴鞠瑤台邊。舉動搖白日，指揮回青天。當塗何翕忽，失路長棄捐。獨有揚執戟，閉關草《太玄》。”
獨自浮一大白，胸中豪情不減。
複高歌：“秦王掃六合，虎視何雄哉！揮劍決浮雲，諸侯盡西來。明斷自天啟，大略駕群才。收兵鑄金人，函穀正東開。銘功會稽嶺，騁望琅琊台。刑徒七十萬，起土驪山隈。尚采不死藥，茫然使心哀。連弩射海魚，長鯨正崔嵬。額鼻象五嶽，揚波噴雲雷。鬐鬣蔽青天，何由睹蓬萊？徐市載秦女，樓船幾時回？但見三泉下，金棺葬寒灰。”
張旭早聽說李白鬱悶，聽其所歌當真不假。李白心胸寬廣，卻借嬴政諷玄宗，若非心中煩躁至極，怎會如此難過？
草聖為他不平，忍不住奔向櫃台，向店家要了紙筆，乘興狂草起來。一邊痛飲，一邊疾書。手腕抖動間，哪管軟塌塌狼毫，如公孫大娘所舞之劍，肆意汪洋縱橫。果真墨落驚風雨，筆舞走龍蛇。眼花繚亂間，《蜀道難》立現紙上。
“噫籲嚱！危乎高哉！蜀道之難，難於上青天……”
張旭書畢，哈哈大笑。
吳道子見了，默默飲一杯劍南春，也去櫃台要來紙筆，將三人行跡草擬紙上。
公孫大娘舞劍，如羿射九日；李白吟詩高歌，似萬裏禦風巡天；張旭揮毫狂草，猶江河倒卷……各俱情態，唯我獨尊！
四人各顯奇能，皆癲狂不可理喻。
五鳳樓上，觀者如潮。歌詠聲，喝彩聲，鼓掌聲，跺腳聲，不絕於耳，幾欲掀翻樓蓋。
宴將盡，店家持紙筆上前，欲索李白新詞，以值換酒錢。箋為金花五色，又是皇家禦品！
李白心愈奇，這廝是何來路？哪來眾多皇家之物！
正待要問，張旭早已大怒，一把扭住店家右手，叱道：“你這廝好沒來由，說好請爺們吃酒，何故耍賴於我？”
店家遭他一扭，右胳膊吃不住痛，身子頓時矮了半截。見張旭精瘦，又識他不得，哪放在眼裏？反噴之曰：“我自向李學士索詞，與你這潑皮何幹？”
張旭被他一罵，舉拳欲毆。吳道子見狀，恐無端惹出是非，忙向李白示意，何不敷衍於他？
李白會意，上前止住張旭，去桌上鋪了紙，略一沉思，揮毫立就。
“蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉。”
店家手舞足蹈，如此溢美之詞，出自李大學士之手，天底下實無二家！設若仔細裱好，懸掛於大廳上，豈不占盡帝都風流？
李白見他歡喜，複傾一碗酒入肚，睨視道：“可值得酒錢？”
店家聞言，滿臉堆笑，諾諾應曰：“學士巨毫如椽，豈止值幾壺劍南春？”言畢，便要去拿。
李白眼尖，店家一雙手兒，細皮嫩肉如玉，左手腕內側處，鐫一“楊”字。
太師府的人？
李白一聲冷哼，伸手壓住金花箋，笑嘻嘻言於店家：“想要？”店家點頭，急應曰：“想要！”
李白再冷哼，將箋撕個粉碎，紛紛撒落於地。複用力一擲，筆去十丈，疾如流星。
“砰”一聲響。筆觸座頭粉壁上，墨汁濺處，立現“英雄”二字，宛然若蛟龍！
店家目瞪口呆。
四人大笑，聲震梁宇。李白尤狂笑若癲，擲銀一錠於案，與三友聯袂下樓，翩然而去。
三
六月二十一日，大暑。
興慶池畔，沉香亭。
亭中一幾，上置朱漆木托。木托飾以花鳥，雕刻精美絕倫。朱漆木托上，托一龍鳳金盞，盞內盛滿新荔枝，鮮活嬌豔欲滴。
貴妃袒胸露肩，斜倚楊木憑幾上。四宮女繞立身後，各捧儀刀、唾壺、盥盆、錦帕侍候。旁置蓮花熏香爐，嫋嫋飄著香煙。
玄宗傍貴妃則坐，手剝盞中荔枝。荔肉潔白如玉，粒粒滴汁。
大皇帝極耐心，每剝一顆荔枝，便喂入美人嘴裏。那份閑適神情，如負日弄兒的老者，心無旁騖般專注。
楊國忠垂著眉，靜立於側。
太師適才來亭，瞧見左右無人，私下亂言於貴妃：“李白那廝，昨日去天京大酒樓吃酒，非但沒有索到新詞，還被賴去許多酒錢！”
自高力士妙解《清平調》後，婦人已心生忌恨，今再聽從兄胡言，胸中一時堵得難受，發狠要出這口惡氣，讓蜀蠻子滾，滾得越遠越好，免得見著心煩！
楊玉環賭著氣，故意馬起一張臉，愛理不理老皇帝。
玄宗見了，不知美人心思，百般哄她高興，還剝荔枝喂她，把一串紅瑪瑙，掛在楊玉環項上，極盡討歡之能事。
紅瑪瑙極其珍貴，為安祿山孝敬，是大皇帝心愛之物。婦人嘟著嘴，這才有了笑容，貓般蜷縮亭欄上，享受大皇帝的服侍。吃下幾顆荔枝後，美人心裏舒氣了，噘起一張小紅嘴，閑不住吹起風來。“李白昨入天京，又吃得酩酊大醉，實無人臣之禮。肆中傳得難聽，皇帝也不管管？”
玄宗素重李白，愛其才智高絕。隻因朝臣百般擠對，才有意疏遠了他。一直心懷愧疚，哪會真要治他？聽婦人又說李白，知道是楊國忠使懷，故意裝著不理，順著美人的話說：“李學士有功於國，且生性疏狂，管他作甚？”
哼哼，婦人心甚不悅，老皇帝真是個老怪物，不理自己倒也罷了，居然還為蜀蠻子說話！
楊玉環來了氣，伸手一揚，將玄宗剛剝好的荔枝，一掌拍落地上，嘴裏嚷道：“那蜀蠻子好生無理，吃酒不給酒錢，還撒潑弄壞酒家粉壁，沒一點大學士規矩，連胡兒都不如！”
美人真生氣了？
玄宗笑笑，故意逗她：“楊妃也是蜀人，為何罵他蜀蠻子？”
婦人一愣，馬上淚如雨下，哭得梨花帶雨：“他就是蜀蠻子！沒想到在大皇帝心裏，奴家也是蜀蠻子！”
玄宗見美人流淚，心裏痛得要命，卻也舍不得李白。一邊安慰楊妃，一邊卷起龍袖，拿出一遝請辭書來，惋惜道：“李愛卿久有去意，不欲留禁中，多次請辭歸裏。吾念他有功，實為有用之才，獨不允！”
婦人聞言，哭聲愈濃，抽泣道：“李白有才，天子獨愛他，固留宮中。奴家無才，留宮中何益？”言畢，起身奔出亭，往宮外跑去。玄宗大急，呼聲連連，急忙向前追攆。
沉香亭裏，楊國忠竊笑，搖搖頭歡快離去。
遠處，一叢柳林間，高力士亦竊笑。
是日，午時。
京西，十裏長亭。
亭畔菜地裏，碧玉般的絲瓜，條條懸垂瓜棚下。小黃花星星點點，散發出濃鬱的芳香，引來無數蜜蜂撲騰，嗡嗡叫個不停。渭河裏的水，漲到了堤埂腰上。偶爾有遠去的貨船，攪翻茂密的水草，泛起無數殘葉斷莖，和一河臊鼻的水腥味。
公孫大娘離蜀，已兩年有餘，就要返回夔州去了。
李白置酒，為之送行。作陪者，畫聖吳道子，草聖張旭。
酒喝了四壺，誰也沒有說一句話。懷戚切切，喝著悶酒。
李白欲再啟酒壺，吳道子忙止住，輕聲言道：“酒已盡興，大娘該上路了。”
張旭也言：“送君千裏，終有一別。”
見眾友沉重，公孫大娘於心不忍，故作歡快狀，銀鈴般笑道：“眾兄何故如此？妾家又非赴黃泉，早晚還得相見！”言畢，翻身胯上黑駿猊，英姿颯爽坐馬背上，抱拳與眾兄作別，揚鞭“嘚嘚”而去！
見大娘遠去，李白流淚而歌：“見說蠶叢路，崎嶇不易行。山從人麵起，雲傍馬頭生。芳草籠秦棧，春流繞蜀城。升沉應已定，不必問君平。”
歌聲低沉，如泣如訴。
長亭外，李白長身佇立，向西南方遙望，久久不願回首，滿眼無盡的悲涼。有惜別，有擔心，更多生活不易。
張旭立亭中，眼裏噙滿淚水。李白難展胸襟，心苦如涼瓜，他哪能不知？
吳道子坐欄上，為李白焦心不已，暗自長歎一聲，亦有淚水溢出。
四
興慶宮，金鑾殿。
玄宗精神萎靡，心情特別不好。