遠處高台之上，姚廣孝默默注視著前方的戰鬥，眼角微微抽動。
姚廣孝自顧自的說道：“一口劣質的白酒，便是收買一條好漢性命的價格麼？”
一旁傳來朱高熾的聲音：“不止，還有一個破舊陶碗。”
隻見朱高熾扶著長劍緩步登上高台，與姚廣孝並肩而立。
姚廣孝看了朱高熾一眼，不緊不慢地道：“刀劍無眼，殿下不可以身犯險。”
朱高熾挺直了胸膛，繼而道：“大師都親臨一線，我這個做世子的，怎麼可以獨善其身呢？我可是燕王的兒子，不是嬌貴的瓶瓶罐罐！”
姚廣孝的目光卻仍舊看著遍地的死屍，輕聲說道：“有朝一日若得了天下，貧道卻是不希望殿下太像燕王。”
朱高熾沒有聽見姚廣孝的後半句話，他的腦中卻盤桓著那個簡單又殘忍的算，一口劣酒，一個陶碗，便是一條人命的代價，在這人吃人的世道，人命本就如同草芥一般低賤。可這真的是對的嗎？朱高熾知道，征戰之時，自己本不該有這些惻隱之心，可他卻控製不住自己的思緒。所謂燕王之子，骨子裏真的和燕王相似麼？
待到朱高熾回過神來時，高台之上，卻已是尋覓不到姚廣孝的身影了。
第二日攻城，雙方均損失慘重，但南軍依舊堅持攻擊缺口，直到日落西山，晚間寒風四起，才不得已鳴金收兵。
李景隆得知今日戰況之後，興奮地拍桌而起道：“今日死傷不足惜，北平府城牆已破，則破城之日不遠矣！”
此話一出，帳下諸將卻是暗自皺眉，兩日攻城，官軍精銳死傷枕籍，無論如何都是朝廷的損失。李景隆身為三軍主帥，不對陣亡軍士多加撫恤也就罷了，當眾言說死傷不足惜，未免令人寒心，貴胄之家，果真是將人命視作無物。
同一時刻，北平府內，慶壽寺大門敞開，數百僧人在姚廣孝的率領下來到軍營，為戰死沙場的將士做超度儀式。莊嚴肅穆的吟誦聲環繞軍營，無數軍士聞之落淚。經過人群之時，朱高熾跟隨在姚廣孝身後，親手扶起行跪拜禮的軍士，輕輕拍著他們的肩膀，高聲對所有人說：“燕王不會忘記眾將士的付出！”
這一夜，北風呼嘯，刺骨如刀。
黑沉沉的夜色中，大批軍士和民夫提著搖晃的水桶登上殘破的城牆，順著城牆潑下水花。寒風之中，有軍士伸出凍得僵硬的手指，擦了擦鼻子，而後探頭看向缺口處的木柵欄和碎石瓦礫。不過小半個時辰的功夫，城牆之上的水漬已然凝結成冰霜，在蒼白的月色下反射出點點白光。待到明日一早，這城牆上的冰層，想必已經凝結得十分厚重了吧？
建文元年十月十七日，正午剛過，北平城下的戰報便送到了李景隆手上，李景隆正詫異今日的戰報何故來得如此早，展開一看，臉色登時陰沉下來。
李景隆狠狠將戰報摔在地上，又拔出長劍將戰報釘住，如同眼前的戰報正是朱棣的心髒，繼而道：“什麼叫一夜之間結成了冰牆，大軍無法攻城？難道天命在朱棣手中麼？連老天爺也要幫他？”
此時此刻，漫長的北平府城牆之上，軍士澆灌的水漬，已然凍結成一道道冰柱，遍布城牆的每一寸角落，就連臨時搭建的簡陋城牆，也因冰霜凍結而變得堅硬厚重，一刀劈砍下去，刀口甚至會因此而卷刃。若說此前兩天的攻城已經讓南軍膽寒，第三天麵對凝結的冰霜無疑徹底讓南軍士氣崩塌，南軍僅是草草組織了一輪試探進攻，發現任何雲梯也無法架設在光滑如鏡的城牆之上，便立即放棄了攻城，轉而開始為長期圍困而做準備。
可北平城下的南軍並不知曉，此時戰場的局勢已經發生了微妙的變化，早在十月十六日夜間，山海關方向便有消息傳來，燕軍主力已進抵會州，在此處整編為前、中、後、左、右五軍，總計十十五萬兵馬，正意圖尋找南軍主力進行決戰。到十七日，越來越多的探馬情報顯示，燕軍正大張旗鼓向北平、通州一線進軍，這一兩日便會與南軍前鋒接觸。
李景隆初聞此消息並未感到異常，反倒對迎戰燕王主力而躍躍欲試。
李景隆帳下一員前鋒大將在此時進言道：“稟國公，燕軍動向實在反常，國公不可再輕敵。”