反對我的人們，你們還能說些什麼呢？難道這些都是錯誤的嗎？他們回答說：“不”。那麼說所有具有形相和能接受形相的物質之所以能存在，都是因為“至善”，因為“至善”也是最高存在，這樣說也是錯誤的嗎？他們說：“我們並不否認這一點。”那麼你們是不是否定存在著一種偉大的被造物，它用純潔的愛依附著真正的、永恒的天主，雖然不能與天主同屬永恒，但絕不會背離天主而墮落到變遷的時間中去，它仰望著唯一的真理並得到安息，因為你天主將自己顯現給一個遵循你的命令並熱愛你的被造物後，這個被造物就不會背離你而轉向自身。所謂“天主的居處”，不是塵世的殿宇，也不是天上的瓊樓，而是精神的，它分享著你的永恒，因為它永遠不會被汙染。“你確立了他，直到永遠，你所命令和確定的永遠都不能逾越。”但它不是與你同屬永恒，因為它有開始，它是被創造的。
天使張開翅膀歡迎人們進入天國
“智慧是在萬物之前被創造的”，盡管在這之前找不到時間，但這智慧並不能跟你天主完全平等、同屬永恒。你通過永恒的智慧創造了萬物，也就是“在元始之中創造了天地”。這裏所說的智慧是被創造的智慧，是有理性的被造物；它仰望你的光明，自身也就成為光明，所以盡管是被創造的，也稱之為智慧。但正像光明有照耀與被照耀之分一樣，同樣智慧也分為創造的智慧與受造的智慧，正義分為使人成為義人的正義和一人獲得德行後所具有的正義，正如你的仆人使徒保羅所說的：“讓我們成為天主的正義。”你在創造其他萬物之前，先創造了某種智慧，它是被創造物，具有理性與思想，它屬於你的聖城、我們的慈母、自由而永恒的天堂，———這天，不就是歌頌你的諸天之天、“屬於天主的天外之天嗎？”———在這之前找不到時間，是由於它處在創造時間之前；在它之前，是創世者的永恒，之所以說它來自創世者，並不是在時間方麵，因為時間還沒有存在，而是因為本身的被創造。
它來自你，我們的天主，但卻和你完全不同，它不是常在的本體：但是在它之前，在它身上卻找不到時間，因為它會永遠仰望你的聖容，不會瞬間離開你，因此它不會有任何變化。但它還是具有可變性，倘若不是依靠那種偉大的愛和你聯係，隻靠你永久維持著的中午的光明和熱量，它既可能變黑暗，也可能變寒冷。
你是多麼輝煌燦爛的宮殿！“我喜歡你的華麗，你是創造你並占有你的天主莊嚴華貴的居所。”在我羈絆於塵世時，我對你歎息，我懇求你的創造者也占有我，讓我也寄居在你的屋中，因為我也是他創造的。“我像迷途的羔羊一樣遊蕩著”，但我渴望能被放在我的牧人、你的創造者的肩上，帶我回到你的屋下。
反對我的人們，我對你們說了這些話，你們有什麼意見嗎？你們也相信摩西是天主的忠實仆人，摩西的著作就是“聖神”的言論。那麼有沒有這樣一座天主的居處？雖然它不能與天主同屬永恒，可它在天上具有另一種永恒，它身上沒有時間的變化，因為它超越了所有的空間和時間，他的幸福就在於依附天主。他們回答說：“有的”。那麼當我的心靈對我的天主呼號時，聽到了偉大的天主的聲音，你們怎麼能斥為虛妄呢？你們是否反對我關於無形物質的觀點？這種物質沒有形相，沒有形相，就沒有組織；沒有組織，就沒有時間的變遷；不管它是如何存在，如何來自萬有之源的天主，它都是接近於空虛的，雖然不是徹底的空虛。他們說：關於這一點，我們也不反對。
十六
我的天主，凡是承認你的真理在我靈魂中所說的話都是真實可信的人，我都願意在你麵前與他們交談。至於否定這一切的人們，就讓他們誣蔑去吧！他們隻會把自己搞得更加糊塗；我要努力去勸說他們，讓他們心平氣和，向你的“道”敞開心扉。倘若他們不肯並拒絕我，那麼我懇求你、我的天主，“不要對我閉口不言。”請你在我心中照實說，因為隻有你能這麼說。我將任憑這些人吹起塵土來迷住自己的雙眼，我將從心靈深處對你唱出愛情之歌，發出我漫長旅途中不可名狀的呻吟。我念念不忘耶路撒冷，一心向往著它———我的故鄉、我的母親耶路撒冷。它也向往著你———耶路撒冷的主宰、它的照耀者、它的父親、它的保護人、它的天地、它的純潔而和諧的幸福、它的可靠的歡樂、它的不可言狀的珍寶、它的一切，因為你我的天主是唯一的、真正的至善；我絕不再拋棄你，直至你收起整個支離破碎的我，改變醜陋不堪的我，讓我永遠堅定地留在最可愛的母親的懷抱裏，那裏有我精神的鮮果，那裏是我的信念的源泉。
有些人對以上真理認為完全正確而全部接受，對你的《聖經》、通過摩西而寫成的《聖經》也表示尊重，並與我們共同承認《聖經》是理應遵守的最高權威，但在某些方麵與我們有分歧；對於這些人我這樣答複：“我們的天主，請你擔任我的懺悔和他們的責難之間的仲裁者。”
摩西根據神的旨意寫《十誡》
十七
他們說：“這一切都是真的，但摩西在聖神的啟示下所說的‘天主在元始創造了天地’，並不是指你所認識的天地，這裏所說的“天”，並不是指一種精神的、有理智的、永遠仰望著天主聖容的被造物，這裏所說的“地”，也不是指沒有形相的物質”。那麼是指什麼呢？他們說：“我們所說的，就是摩西的本意，也就是摩西先用天地二字籠統地概括說明全部有形世界，然後按照時間的順序，把‘聖神’所要說的一切，逐條分別加以敘述。摩西談話的對象是一個粗野而隻知關心肉體的民族，摩西認為隻能將天主創造的萬物中有形可見的東西介紹給他們。”
他們也同意這樣的看法：凡是我們熟悉的、有形可見的一切，都是在以後幾天中從“混沌空虛的地”和“漆黑的深淵”而形成、安排的；他們也覺得把“地”和“深淵”理解成沒有形相的原質並無不當之處。
那麼有人會說：“天地兩字最先留給我們的印象就是無形和混沌，這個有形可見的世界以及世界中所呈現的萬物，常常也被冠以天地之名，就是從那個物質衍化而成的。”
那麼，另一人會說：“不管有形無形的東西，統稱為天地，這是很貼切的；甚至天主在智慧中，也就是在‘元始’中創造的一切，都可以用這兩個字進行概括。但既然一切都不是從天主的本體，而是從虛無中創造，那一切就都有某種可變性，但有的是因存在而不變，像‘天主永遠的居處’，有的是不斷變化，像人的靈魂與肉體；所謂‘混沌空虛的地’和‘深淵上麵的漆黑’是指一切可見與不可見之物的共同原質，這原質自身不具備形相卻能接受形相，由此而形成了天地，即形成所有有形無形的、已具形相的被造物；二者的區別是：‘混沌空虛的地’是指沒有顯露形相的物質本原，而‘深淵上麵的漆黑’則是指飄忽不定、不受約束，不受智慧照耀的精神原素”。
可能還有人說：“讀到‘天主在元始創造天地’，天地二字並不是指已完善成形的可見物和不可見物，而是指萬物還沒有成形的胚胎，是指能接受一切形相、能用來製造一切的原質，盡管它還沒有明顯的特性與形相，但已初露萌芽，依據性質加以區分之後，發現天是指精神的被創造物，地是指物質的被創造物。”
十八
聽取並探討了以上各種解釋，我不想“做文字上的爭辯，因為沒有任何好處，隻會混淆人們的思想”。“法律有利於我們修身進德，如果我們能合理地加以運用，因為法律的目的就是愛，這愛來自光明純潔的心地和無邪無惡的信仰。”可我們的導師已把全部法律與先知概括在兩項命令裏。我的天主，我黑暗裏的光明，隻要我真誠地對你懺悔，那麼《聖經》上的這些真實的話，即使有各種不同解釋，和我又有什麼關係呢？別人覺得《聖經》作者的本意與我的見解不同，這與我又有什麼關係呢？我們讀《聖經》時，都力求領會其中真正的含義，既然我們相信作者真實可靠，那麼即使我們明確知道或覺得是錯誤的，我們也絕不敢想象是作者這麼說的。既然我們都力求在《聖經》中理解作者的真義，而如果你、所有真誠無妄者的光明，你啟示我們某一種觀點是正確的，哪怕這並不是作者的本意，我們也認為是正確的，這有什麼不好呢？
十九
因為，主，毫無疑問，是你創造了天地；毫無疑問，“元始”就是你的智慧，在智慧裏，你創造了一切；毫無疑問，這有形可見的世界分成兩部分，用天地二字能夠概括你所創造的一切；毫無疑問，在我們的意識中，一切可變的東西，都具有形相方麵的某種缺陷，所以可以接受形相，也可以改變形相；毫無疑問，凡是與不變的形相緊密相連的，就不會受時間的影響，即使本身也許會發生變化，但事實卻不會改變；毫無疑問，尚不具備形相的物質，近於空虛，也不會有時間的變遷；毫無疑問，物質產生了某一樣東西，依據慣例，可以用成品的名稱來稱呼原來的物質，所以產生天地的任何無形物質也可以稱為天地。毫無疑問，在成形的物品裏，沒有什麼比“地”和“深淵”更接近於無形態的原質；毫無疑問，不僅所有已造出的與已成形的物品是出自你的創造、甚至可能創造和可能成形的東西，也全都可能被你創造，因為一切都來自於你；毫無疑問，凡是從無形至有形，一定是先沒有形相，然後接受形相。
二十
凡是堅信以上各項真理的人，凡承蒙你的恩賜，內心能看到這些真理的人，凡相信摩西是遵照真理之神而說話的人，他們從這些真理中選擇了一項解釋說：“‘天主在元始創造了天地’，是說天主在與他共屬永恒的“道”中，創造了有理智的和可感覺的精神與物質的世界。”另一人說：“‘天主在元始創造了天地’，是說天主在與他共屬永恒的“道”中，創造了整個物質世界，包括所有可見的、熟悉的物質。”第三個人說：“‘天主在元始創造天地’，是說天主在與他共屬永恒的“道”中，創造了精神和物質世界的尚未顯露形相的原質。”第四個人說：“‘天主在元始創造天地’，是說天主在與他共屬永恒的“道”中，創造了物質世界的無形物質，那時天地隻是一片混沌，以後加以區分才成為我們感覺得到的各種具體物質”。第五個人說：“‘天主在元始創造天地’，是說天主在其造化工程的最初，創造了初具天地規模的無形物質，天地由此而形成，涇渭分明，包括天地所包容的一切，都呈現在我們麵前。”
對於下一句的解釋，有人說：“‘地是混沌空虛，深淵上麵是一片漆黑’，是指天主所創造的物質的東西，是物質世界中沒有形相、沒有組織、沒有光明的原質。”另一人說：“‘地是混沌空虛，深淵上麵是一片漆黑’，是指整個稱之為天地的東西，是尚未賦予形相、尚未接受光明的物質，由此而產生了物質的天地和天地間所有可以感知的物質。”第三個人說：“‘地是混沌空虛，深淵上麵是一片漆黑’，是指整個稱之為天地的東西，是尚未具備形相、尚未接受光明的原質，由此形成了理智的天，也稱為“天外之天”，形成了地，即物質的自然界，這地也包括物質的天，換句話說，也就是由此形成了所有可見或不可見的被造物。”還有一人說：“‘地是混沌空虛，深淵上麵一片漆黑’，《聖經》上所說的天地，不是指沒有形相的東西，這沒有形相的東西已經存在，《聖經》先說明天主創造了天地，也就是精神與物質的被造物，然後用‘混沌空虛的地和漆黑的深淵’說明是從哪裏創造了天地。”最後有人說：“‘地是混沌空虛，深淵上麵是一片漆黑’，是說已經存在一種沒有顯露形相的東西，《聖經》先說明天主創造天地，然後指出創造天地的材料，而天地就包括整個物質世界，它分為上下兩大部分，以及所覆載的和我們經常能看到的所有被造物。”
二十一
對於最後兩種觀點，有人曾提出過這樣的質問：“假如你不想用天地二字來指沒有形相的物質，那麼就存在某種不是天主所創造的而天主借用來創造天地的東西了，因為《聖經》上並沒有記載天主創造這物質；為此《聖經》所雲‘天主在元始創造天地’，天地二字或單獨的‘地’字隻能指某個物質。至於下一句‘地是混沌空虛’，雖然《聖經》以此稱無形相的物質，但我們不能解釋為首句所說“天主創造天地”之外的另一種物質。”對於這個詰難，主張最後兩種觀點的人將回答說：“我們並不否認這種無形物質是天主創造的，因為所有美好都來自天主，我們是說凡是已經做成、已有定型的東西都是較好的，凡可能做的和可能成形的東西相對要差一些，但也是好的。至於《聖經》為何沒有記載天主怎樣創造那些無形物質，那麼《聖經》沒有記載的事很多，像‘基路伯’、‘撒拉弗’的創造，像使徒保羅所列舉的‘爵、位、權、德、諸品天使’，這一切顯然全是天主創造的。假如‘創造天地’包括一切，那麼‘天主之神運行於大水之上’，對這水又該如何理解呢？假如也包括在‘地’字之中，那麼我們所看到的水是這樣美好，又怎麼能把‘地’字解釋為無形的物質呢？”即使作這樣的答複，那麼為什麼《聖經》記載從無形物質“創造蒼穹”，“將蒼穹稱為天”，卻不記載“水”是如何形成的呢？是否當天主說：“天下的水應彙合在一起”時，彙合就是成形的意思，水才獲得了這樣的形狀？但蒼穹上麵的水又如何解釋呢？《聖經》既然沒有記載這水是怎樣形成的，既然這水不具有形態，又怎能占有這樣崇高的地位呢？
由此可見，雖然有些東西，《創世紀》中沒有指出它們是天主創造的，但正確的信仰和健全的理智是不會對此產生懷疑的；任何謹慎的學說都不會因為《創世紀》中提到了水而沒有講什麼時候創造了水，就說這水跟天主一樣永恒。《聖經》上稱為“空虛的地”和“漆黑的深淵”的無形物質，即對於它的創造沒有記載，我們為什麼不能根據真理的教誨，肯定它是天主從虛無中創造的，不會與天主一樣永恒呢。
二十二
聽完這些言論，我用愚笨的能力加以思考後，向你、洞悉一切的天主陳述我的觀點。一個誠實可靠的人如果用文字來傳達某件事，我覺得對於這樣的記錄也許會產生兩種懷疑：一種是關於事實的真假，另一種是關於作者的本意。所以，探討被造物的性質是一回事，研究這位傳播你的信仰的傑出仆人摩西寫這些文字時的意圖，即希望讀者、聽者理解什麼，是另一回事。
關於第一點，凡是用錯誤的學說作為真理的，請他們離開。關於第二點，凡是覺得摩西所述有誤的，也請他們離開。但是，凡是在你仁慈的領域內把真理作為食糧的，我樂意在天主內團結他們，與他們一起歡樂。我們將共同探討你的《聖經》的記載，在這些文字中，探究你透過你的仆人摩西、透過他的筆所表達的思想。