雖然鄭板橋對教館生活很厭惡，但是對江村的山光水色、風土人情卻頗感愜意。雍正十三年（1735），板橋重返江村，寫給鄭墨一封信，信中簡練而生動地描寫了江村的景物：“江雨初晴，宿煙收盡，林花碧柳，皆洗沐以待朝暾；而又嬌鳥喚人，微風疊浪，吳楚諸山，青蔥明秀，幾欲渡江而來。”[23]這裏的生活較興化老家富足一些。早晨，板橋伴著在田間辛勤耕耘的農夫，開始了教讀。黃昏，他喜歡坐在高閣，望著江麵上移動的點點風帆，聽著曠野裏隱約傳來的狗吠，陶醉在神秘、空闊的江村暮靄之中。夜晚，他常常走過燈火輝煌的漁市，到河橋酒店去獨酌。板橋深愛江村，和這裏的文士、老農、酒家、道士等結下了深厚的情誼。由於資料缺乏，他在這裏的交遊已不可考。但是，當時和以後，他記錄這段生活的詩詞是很多的，從中亦可看出板橋和江村民眾相處的融洽：
河橋尚欠年時酒，店壁還留醉後詩。
（《客揚州不得之西村之作》）
送花鄰女看都嫁，賣酒村翁興不違。
（《再到西村》）
分付河橋多釀酒，須留待，故人賒。
（《唐多令·寄懷劉道士並示酒家徐郎》）
最是江村讀書處，流水板橋籬落，繞一帶煙波杜若。
密樹連雲藤蓋瓦，穿綠陰折入閑亭閣，一靜坐，思量著。
（《賀新郎·西村感舊》）
而寫得最親切的，莫過於寄給他在江村教館時的學生許樗存的《寄許生雪江三首》了，其中第三首雲：
不舍江幹趣，年來臥水村。
雲揉山欲活，潮橫雨如奔。
稻蟹乘秋熟，豚蹄佐酒渾。
野人歡笑罷，買棹會相存。
江村景色新鮮活躍。雲推揉著山峰，山峰好像要活動起來；急雨中的潮水澎湃洶湧。板橋向往著秋熟後的新稻、螃蟹、豚蹄、渾酒等江村風味，向往著與學生的歡聚。這首詩藝術成就較高，親切隨便，一往情深。“何日向，江村躲；何日上，江樓臥”[24]，以後，在坎坷的人生道路上，板橋甚至表示要到江村來度過晚年。
有趣的是，江村也多竹，繼續以其高妙的內蘊陶冶著這位藝術家。“江館清秋，晨起看竹，煙光日影露氣，皆浮動於疏枝密葉之間。胸中勃勃遂有畫意。”[25]板橋經常在教館之餘，揮毫寫竹。這段時期，他對竹子的觀察更細微了。他覺得“眼中之竹”與“胸中之竹”“手中之竹”是既有聯係又有區別的。他讚歎道：“意在筆先者，定則也。趣在法外者，化機也。”[26]有時，他畫的蘭、竹、石，也托人帶到揚州去賣，借此對困頓的家境作些補益。揚州是個商業城市，豪富的鹽商在那裏造了很多精致的園林。為了美化環境，他們往往附庸風雅，購置一些書畫點綴其間。所以，這期間板橋作畫，可能純是商業性的。由於賣畫，板橋也熟悉了一些市場行情與渠道，為日後逐步進入“以畫代耕”的生涯創造了條件。
這段時期，板橋所讀的書，仍是為科舉考試做準備的四書五經之類。他的書法也是練習正楷。清代前期的科舉考試，主考人對書法特別注重，寫字的好壞成了能否錄取的重要標準之一。他們對書法提出“烏”“光”“方”的要求，即字要寫得方整劃一，用墨要濃，而且要黑得發亮。這種模式化的書法人稱“館閣體”。要入仕首先就得練好館閣體。《清代名人軼事》雲：“彭剛直公，不能作楷書，試卷謄正，往往出格。九應童試，皆坐是被斥。”後來有個考官幫忙，彭玉麟才被錄取，可見是否會寫館閣體對於仕途是至關重要的。於是，那些有識見的聰明人，隻是將館閣體的本領當作敲門磚。一旦金榜題名，就棄之如敝履。板橋就是這樣的人。《清史列傳·鄭燮傳》說他“少工楷書”。可見江村教館時，他主要練習的必然是小楷。