1990年，高德康打出了第一個完完全全屬於他自己的品牌“波司登”，精明的“小裁縫”一開始就到工商部門將這一牌名注冊。他當時想的就像今天做到的那樣：讓真正土生土長的常熟“波司登”，成為具有中國民族特色的國際一流質量與工藝的名牌產品，去豪邁地占領世界市場！
“小裁縫”高德康清楚，有過“秀士登”的成功，並不就代表“波司登”也能有名牌效應，質量無疑是一個品牌成與敗的關鍵。而質量並不是一句空話，它涵蓋了一個企業的人員整體素質、原料把關與先進技術設備等諸多內容。為此，我們的“小裁縫”一出手就來了個大手筆，籌資3000萬元，引進一批用計算機控製的世界最先進的設備，來取代雙腳踩踏的老式縫紉機，當然常熟“小裁縫”特有的手上功夫是不能丟的，而且隻能加強。第二步是確定企業戰略，把“波司登”作為未來國際名牌從裏到外地全方位包裝。高德康清楚，他當年與上海人合作打出“秀士登”名牌就是因為質量與工藝取勝於別人，而現在他的“波司登”要超越“秀士登”，並且目標又是放在世界級水平之上，不在生產流程中一絲不苟地苛求是無論如何也不行的。為此，我們的“小裁縫”向全體員工提出這樣的苛刻要求：“產品不達國家紡織部頒布的標準不出廠，產品工藝不達國際一流水平的不進市場，產品不達最佳設計不送向消費者。”後來，高德康的這些要求在自己的廠裏都得到了實現，因而他的“波司登”也很快在國內國際市場上獲得了“服裝界的東方黑馬”雅稱——1993年，“小裁縫”的“康博集團”被國家統計局信息中心授予“全國縫紉業十強企業”稱號；
1994年11月，“波司登”羽絨服、羽絨被在“首屆中國羽絨名牌產品推薦活動”中被確認為“中國羽絨名牌”榜首；
1995年6月，“波司登”羽絨服被確認為“江蘇省免檢產品”；
同年8月，“波司登”羽絨服又被國家授予“中國公認名牌產品”；
同年9月，“波司登”羽絨服在俄羅斯聖彼得堡國際名牌服裝服飾博覽會獲“名牌金獎”。
同年10月，“波司登”羽絨服被確認為“中國羽絨製品專業委員會監製產品”、“國家服裝質量監督中心跟蹤產品”；
還是這年的11月，“波司登”服裝被確認為“全國服裝市場認可名牌商品”；
1996年2月，“波司登”羽絨服裝獲江蘇省產品采用國際標準驗收合格證書；
同年5月，“波司登”作為唯一的羽絨服特許產品進入亞特蘭大奧運會。
……
10餘年中，“波司登”的品牌爭躍至全國同行之首，並牢牢地穩居頭把交椅，並且馳名中外。
你讀到這裏是否與我一樣深深地領教了常熟“小裁縫”的真正厲害之處了？是的，任何一個國家的某一先進性，常常最有力的就是它的民族技術先進性。我說常熟不敗講的就是它在服裝行業中那種具有我們中華民族的傳統優勢，是任何一個別的地區、別的國家都恐怕難以戰勝的，而且這種狀況可能會持續幾十年甚至幾個世紀。
常熟小裁縫掀起的“波司登”浪潮，我想我和許多北京的男士女士們都會有深刻印象。那冬日裏無論你走到哪裏，“波司登”會帶著禦寒的絲絲暖意迎麵而來；即使是炎熱的夏季，“波司登”那秀麗逼人的廣告宣傳也會隨時傳入你的感官。
常熟“小裁縫”就是這麼厲害！其實，這種厲害僅僅隻是常熟市場經濟特征的表象，真正厲害的地方既非一傳十、十傳百的季根仙，也非製造一竿子捅出去就讓全世界人都為之震驚的“秋豔”現象和“波司登”颶風的那些小裁縫。真正厲害的是由女性為主體的“季根仙”們與男性為主體的“小裁縫”們聯手結成的產銷組合力量！
還有一個常熟人的故事不得不講：
這個人現在的北京辦事處就與我家的街道相對著——我是從《北京晚報》上接二連三的廣告上看到的。這個常熟人什麼都不是，他僅是個“捕蛇者”。人們都不會認識他本人是何等尊容——凡是蛇都怕他！但我們卻可能都知道他所創造的那個教你明白“健康的皮膚從哪裏來”（廣告語）的營養食品——蛇粉“隆力奇”。
“隆力奇”的主人叫徐之偉。我們一起來聽聽他的那篇充滿傳奇色彩的“捕蛇者說”吧！
徐之偉的家在常熟與蘇州之間的“常熟南大門”辛莊鎮界善村。這位被人冠名“中國蛇王”的捕蛇者，現在擁有的“中華東方蛇園”資產達6000萬元、年產1.58億、年利稅2000多萬元，可在10年前這裏還是個連蛇都不易見到的一片水鄉沃土。“蛇王”開始並不與蛇打交道，因為是“富農”子女，他讀小學成績年年全班第一卻沒能跨進中學大門。13歲他就跟大人一起翻地、挑擔；16歲開始就已經幹起農活中最繁重的罱河泥、搖船、拉纖等活。也許為了改變一下命運，18歲時他幹起了吃百家飯的木匠。3年出師後，因手藝高超，一連帶了8個徒弟。這之後，師徒9人走南闖北，生意越做越紅火。黨的十一屆三中全會給這位昔日隻有幹活的份、不能抬頭看人的“小富農”，恢複了真正意義上的生命。當時界善村因附近有個樂器廠需要大量蛇皮，結果不少農民就在農閑時當起了“捕蛇者”。徐之偉也就在這時候加入了“捕蛇者”的行列。
幹就得幹出個樣子。徐之偉兄弟4人在1981年一開春，穿著荷花布鞋，兩腳綁著布條，身背竹簍，手提鉤棒，從江蘇到浙江，又輾轉到江西和湖南洞庭湖。他們披星戴月，時而穿草叢，時而鑽蘆葦，常常為逮一條蛇要蹲在濕地裏數小時……那是一種真正的艱辛，真正的困苦，真正的危險，但徐之偉感到苦中有樂，這種樂是當他在與惡劣環境和毒蛇猛獸的較量中成為勝利者時才有的。
後來他不再當小“捕蛇者”了，他開設了鋪店，成為專門經銷和收購蛇類，並經營蛇皮、蛇肉、蛇膽等蛇生意的大“捕蛇者”。他因此也開始揚眉吐氣地穿上西服革履，又用了沒幾年時間，成了一個名聲顯赫的“蛇王”。
穿西服革履的“蛇王”，依然長著一雙當年頭戴草帽、肩背竹籮的“捕蛇者”的敏捷眼光。他細細讀著《本草綱目·蛇篇》上說的：“蛇，能內走髒腑，外切皮膚，清熱於肌之內，克毒於皮膚之外。然蝮蛇以治身癢癬風見長，烏梢蛇以祛風濕、舒筋血見長，水蛇以散瘡毒、治惡瘡見長也……。”“有了！我要生產獨一無二的蛇粉保健品，以治國人之多種頑疾！”
“蛇王”把自己的想法，告訴了原沈陽藥科大學生化教研室主任、蛇藥專家陳建智。陳教授連連稱其好，並提出將蝮蛇、烏梢蛇、水蛇這3種優良蛇種合為一體，製出一種全新的蛇粉保健品。於是，1992年在常熟蛇業公司、蘇州蘇華實業公司和香港星辰公司共同努力下，“蛇王”徐之偉的“東方蛇園”宣告成立。隨之他推出的“隆力奇”係列蛇粉保健食品、蛇粉珍珠粉、蛇皮製品、蛇藥……迅速占據市場，成為全國同行業中首屈一指的名牌產品和百姓信得過保健食品與藥物。1993年“隆力奇”榮獲印度尼西亞“中國醫藥衛生科技成就展覽會”大獎，1994年又獲國家林業部名特優新產品銀獎，1995年被上海評為“上海市場放心產品”。與此同時，“蛇王”的蛇皮製業產品更是大打出手，光遠銷美國和西歐市場的年出口量就達5000多萬元。
1986年8月28日這一天，我們的“蛇王”異常興奮，這一天正是他的“江蘇隆力奇集團”成立十周年之日。聽一聽這回“蛇王”又是怎麼說的——
“過去10年，我們‘隆力奇’從一個鄉鎮企業發展成在全國同行業中市場占有量和產品質量都為第一的企業。在第二個10年起步之時，我們‘隆力奇’已經確定了戰略方向，那就是——總部設上海、駐足在香港、左右東南亞、影響全世界……！”
“隆力奇”現在的年銷售額超過20億！
聽聽，這就是來自常熟的聲音、常熟的威力。
這就是有無數男女老少參與的那種宜工則工、宜農則農、宜種則種、宜養則養、宜大則大、宜小則小的廣泛植根於民眾之中的常熟大市場。
在為共和國原子彈、氫彈的研製作出重要貢獻的著名科學家王淦昌的家鄉常熟支塘鎮，我耳聞目睹了一個幾乎是在瞬間形成的華東第一大副食品市場，其實目前還沒聽說其它地方也有類似的副食品批發和交易的市場，所以這個在並不為人所知的小鎮邊迅速崛起的副食品市場，也可能是全國最大的和唯一的呢！
支塘是個鄉級小鎮，隻是因它緊挨著204國道和支塘鎮邊有個聞名全國的“阿裏山”瓜子廠，所以造就了這個小鎮汽車站前那麼一塊可以做些小買賣的黃金地段。這個市場的形成過程跟常熟“中國服裝城”很相似，由開始的馬路地攤小販，到後來的萬戶商賈雲集。但它發展的形式和內容卻與服裝城不盡相同。常熟服裝市場從初期到現今的成熟階段用了10年時間，而且仿佛是人們一覺醒來形成了現在這麼規模宏大的市場。這主要得益於常熟本身就是個“紡織之鄉”和具有成千上萬的國有、集體、私營服裝廠以及幾十萬農民服裝加工者的直接參與。支塘副食品市場則不同，從速度而言，它的今天可以說就是常熟“中國服裝城”的昨天，從發展前途看，常熟“中國服裝城”的今天可能就是支塘副食品市場的明天。但支塘形成的這個新市場，其經銷的形式與內容除了最初的一些“炒品業”與本地優勢有些聯係外，如今這兒市場上銷售交易的物品幾乎與當地產品無任何相聯關係。譬如香煙、酒類，譬如飲料、糖果，譬如保健食品、旅遊方便餐這些東西，都不是本地貨但在這兒應有盡有，你在京城或上海、廣州見得到的“可口可樂”、“健力寶”、“維維豆奶”、“康師傅方便麵”、“上海大白兔奶糖”、“紅塔山”……等等這樣的名牌，在支塘這兒都有。而且這個市場上你見不到這些名牌產品的假貨，因為所有這些廠家都在這兒有直接的代理商或辦事處。這裏的貨品還有個特點：一律都是出廠價。那些千裏之外的名牌廠家不惜長途跋涉將貨品運達在地圖上都找不到的小鎮上，與客戶進行出廠價交易本身，就說明支塘市場具有非同一般的影響力。
支塘副食品市場目前年營業額已達30億元，而且每年正以40%的速度在遞增。它靠的是什麼？一不靠自我優勢，二不靠天時地利，靠則靠常熟這塊土地上獨有的人和與商旺！是的，探究福地常熟大地今天之所以能出現如此無處不商、無處不市的一派繁榮景象的原因，歸結一點：就是這兒的人們遵循了鄧小平建設有中國特色社會主義的理論，結合本地實際，富有創造性地營造出了一個人和與商旺的新天地。
然而“人和商旺”的繁榮景象，並不是所有的地方和誰都能創造得了的。也許我們看一看常熟的幹部們、企業家們和廣大從事經營的農民們那種務實、求實、實幹的精神後，更會得出準確的結論。
常熟常熟，熟了你就常來。
你常來了就知道這塊熱土真的越顯成熟，她成熟於科學發展，成熟於社會和諧……