�\u001a��G馬斯洛讓人們首先注意在我們身上都發生過的一種神秘的體驗：“這種體驗可能是瞬間產生的、壓倒一切的敬畏情緒，也可能是轉眼即逝的極度強烈的幸福感，或甚至是欣喜若狂、如醉如癡、歡樂至極的感覺。”①而有這種體驗的人“都聲稱在這類體驗中感到自己窺見了終極的真理、事物的本質和生活的奧秘，仿佛遮掩知識的帷幕一下子給拉開了。……像突然步入了天堂，實現了奇跡，達到了盡善盡美”②。馬斯洛說，這就是高峰體驗(peak-experience)。③
為什麼稱之為高峰體驗呢?因為這些美好的瞬時體驗來自愛情，和異性結合，來自審美感受(特別是對音樂),來自創造衝動和創造激情(偉大的靈感),來自意義重大的頓悟和發現，來自女性的自然分娩和對孩子的慈愛，來自與大自然的交融(在大森林裏，在海灘上，在群山中，等等)。④
在我們的日常生活中，似乎每一次真正卓越、完美的經驗，或者向完全的公正、真正的價值前進一步，都往往會讓人產生這種達到了頂峰狀態的高度興奮、激動和幸福體驗。下麵是馬斯洛常常喜歡舉的例子：一個年輕的母親在廚房忙碌著，為她丈夫和孩子準備早餐，這時，一束明媚的陽光瀉進屋裏，陽光下，孩子們穿戴整潔，邊吃著飯邊喋喋不休地說著話，她丈夫正和孩子們隨便說笑著。當她看著他們時，她突然陶醉於他們的美，自己對他們的愛以及自己的幸福感，以至於進入一種高峰體驗。再比如，一個人在夢中來到了天堂，而且他被贈予一束鮮花，以證明他的靈魂確實到過這裏，假如當他醒來的時候，突然發現他手中果真有一束鮮花，他此時的心情會怎樣呢?必定激動萬分而不能自抑。
以往，人們通常把這種“神秘”體驗視為與宗教迷信有關的現象，可馬斯洛卻認為，這是一種偏見。其實，這些在日常生活中與每一人都有緣的體驗並不一定是什麼幻想離奇、神秘莫測的東西，也無須經過長時間的修煉後才能獲得，具體點說，它不隻是為那些在特殊的優雅環境中深居簡出的人所專有，如僧人、聖徒、瑜伽信徒、禪宗佛教徒等，任何一個正常的普通人都可能在平凡的生活中得到這種高峰體驗。它好像無時無處不在。“幾乎在任何情況下，隻要人們能臻於完善，實現希望，達到滿足，諸事順心，便可能不時產生高峰體驗。這種體驗完全可能產生於非常平凡低下的生活天地裏……”①它就像中國禪學的“平常心”(nothing special)。所以，它可以是神秘體驗、宇宙意識、審美體驗、創作體驗、愛情體驗、父母情感體驗，也可以是頓悟體驗、死前領悟等。一個詩人可能因一首成功的詩而產生高峰體驗，數學家則可能因一次成功的數學證明獲得類似的感受。無論是手持橄欖球向底線衝去的高中運動員，還是因成功製定了一個完美無缺的無花果罐頭廠的設計計劃而感慨萬千的企業家，或是陶醉在貝多芬第九交響樂柔板中的大學生，他們都因某種成功而獲得這種極度的幸福感。因此馬斯洛說：藝術家和家庭主婦之間並非相去甚遠，他們不僅生活在同一世界上，而且有時會產生共同的語言和共同的體驗。人是能相通的，在上帝(高峰體驗)麵前，人都是平等的。並且，“一個人的情感越是健康，他就越有可能產生高峰體驗。同樣，我們經曆的高峰體驗越多，精神世界就越是健康”②。
當然，高峰體驗通常不是有意製造的。它近乎一種“喜出望外”(surprised by joy),“高峰體驗都是以毫無預料、突如其來的方式發生的”①。它一般是作為一種“附產品和副現象出現的”。馬斯洛說，我們可以根據以往經驗使這種感受更可能產生，或者不那麼可能產生(比如，有的人在性生活上總能獲得高峰體驗；有的人則可以指望在某些音樂或某種喜愛的活動中得到相同的感受，如跳舞和潛泳)。但是，沒有任何一種途徑能夠確保產生這種體驗。
當你們抱有信賴感、臣服感或道家那種對萬事萬物聽其自然、不加幹涉的態度時，你們便處於最易於形成這種體驗的精神狀態。你們一定要能夠放棄自己的驕傲、意誌和支配感，不要力圖操縱和控製自己的感情。你們要能夠放鬆自己，讓高峰體驗自然而然地產生。②