《千羽鶴》最初發表於1949年5月《讀物時事別冊》，至1951年完成《二重星》，第二年即被出版社及早納入選題，當時同《山音》合為一冊出版。
作家井伏鱒二說，本書作者接觸誌野瓷茶碗，有所聯想，隨之創造一位中年婦女“太田夫人”為書中主角而構思故事，滋生繁衍，而獲巨篇。(52)
前半部的《千羽鶴》和後半部的《波千鳥》，幾個登場人物雖然在情節輕重緩急中稍有變化，但基本上沒有大的起伏。不過故事場地有所轉變，前者以川端文學習慣使用的舞台——鐮倉、圓覺寺以及湘南各地熟悉的場所而展開；後者則向外延伸，一直到達九州島內各處。
鐮倉和圓覺寺我很早就從夏目漱石等人作品中初識，後來又經過多次踏訪，倍感親切。2007年秋天，一個黝黑的夜晚，我乘坐巨鰻般的“飛燕”號列車，由福岡先向南再向東穿越九州島的福岡、熊本、大分三縣之境。空蕩蕩的車廂，黑漆漆的暗夜，遠遠窺視著金峰山、阿蘇山、九重山等浪漫之地，心情始終處於昂奮狀態。那裏可是古時薩摩、長州、土佐諸藩爭鬥之地，又是《三四郎》《草枕》和《波千鳥》裏文學人物的故鄉。我夢想有一天攀登阿蘇山，觀看“火山的休假”，洗一洗小天溫泉，乘一乘巡遊馬車；有機會再逛一趟湯布院、血池和“十萬地獄”……
而今回首，往事依稀，皆成飛煙一團、逝水一灣。當年福岡UNESCO協會每年例會的常客、學者師友——唐納德?金（1922—2019）、加藤周一（1919—2008）、鶴見俊輔（1922—2015）、中西進、川本皓嗣、竹藤寬等，雲散各處，有幾位已經匆匆離去。想起他們的音容笑貌，不盡唏噓。夢乎？景乎？實乎？幻乎？
根據文學評論家郡司勝義的論述，1974年7月，《波千鳥》文學故事的舞台、九重高原中的飯田高原名曰“大將軍”之地，當地文學團體“川端康成先生景仰會”建立了“川端康成文學碑”。碑的正麵鐫刻著一首和歌“雪月花開時，我最思友人”；碑的背麵則是《波千鳥》中的一段文字……
作家不在了，作家的文字還在。這些文字不但鐫刻於碑麵之上，同時還留存於一代又一代熱愛川端文學的讀者心中。
譯者
2021年8月21日久雨乍晴草於春日井
(1). 鐮倉幕府第八代將軍北條時宗（1251—1284），一麵擴大幕府權勢，一麵皈依佛教，信仰禪宗。自中國宋朝迎來無學祖元，於弘安五年（1282）創辦圓覺寺，作為圓覺寺派的大本山，僅次於建長寺，為“鐮倉五山”第二。山內塔頭（tattyu，高僧墓塔）十數所，擁有寶物無數。（乘坐橫須賀線至北鐮倉站可達圓覺寺境內附近。）
(2). 此指圓覺寺塔頭之一、北條時宗所設的墓堂佛日庵。弘安七年（1284）四月四日，三十四歲的時宗歿後，每月四日，皆於此舉辦茶會以示追念，至於今日。
(3). 水屋：相當於茶室的廚房或洗涮間，茶會的準備、收拾、洗滌場所。一般為三鋪席，內設納物棚架。
(4). 織部：此處指織部茶碗，美濃窯燒製。另有彩陶茶盤、水罐等茶道用具。是安土桃山時代（1573—1603）繼千利休之後，在著名茶人古田織部正重然指導下，貫徹“織部風格”的個性化精神而製作的。
(5). 織部陶瓷目前分為八類：誌野織部、黑織部、青織部、總織部、繪織部、鳴海織部、赤織部，以及伊賀織部。黑織部者，整體使用鐵質釉彩，燒成之後用鐵鉤自窯中拖出，立即放入冷水中，使其色漆黑、優雅，光潔無比。
(6). 凡具有一定來曆的傳統優秀茶具，謂之“名物”（meibutsu）。利休前，尤其是東山時代所產者，稱為“大名物”（oomeibutsu）；利休時代者稱為“名物”；利休以降，小堀遠州選定之物稱為“中興名物”。經常有人誤將“大名物”當作大名所用之物。